Alors, qu’est-ce que cette panique fabriquée à propos d’agents fédéraux saisissant votre poêle accomplit ? Eh bien, cela masque le fait qu’il y a eu un battement de tambour constant d’investigations scientifiques au cours de la dernière décennie révélant de nombreux problèmes de santé des risques de faire fonctionner des cuisinières à gaz à l’intérieur des maisons. Ces dangers, impliquant par exemple des émissions de dioxyde d’azote et de benzène qui peuvent se produire même lorsque le poêle est éteint, sont distincts des dommages climatiques confirmés depuis longtemps de la combustion et de la libération de gaz méthane.
Et c’est là que réside le véritable danger pour l’avenir : cet ensemble de preuves en croissance lente inspirera probablement une réaction assez différente de la guerre culturelle des dernières semaines. Elle prendra une forme bien plus insidieuse, efficace et puissante : celle de la pseudoscience, du doute et de la désinformation.
Il existe un précédent riche et détaillé de tromperie utilisée pour retarder la disparition des combustibles fossiles. Imitant les campagnes de l’industrie du tabac à la fin du siècle dernier, des dizaines de groupes de façade et de groupes de pression ont passé des décennies à attaquer la science du climat – et les scientifiques – tout en payant des politiciens et des personnalités publiques sympathiques et en exploitant une industrie des médias crédule et non préparée. Geoffrey Supran et Naomi Oreskes, deux des principaux chercheurs sur cette phase de l’histoire climatique récente, la semaine dernière publié une étude révélant que le géant pétrolier et gazier Exxon Mobil avait modélisé avec précision et habileté les impacts climatiques de ses produits tout en continuant à dépenser des sommes énormes jeter le doute sur la science même qui, en interne, lui annonçait une catastrophe imminente si nous continuions dans cette voie. C’est une lecture effrayante : de graves découvertes scientifiques n’ont inspiré qu’un doublement de la tromperie et du retard.
