HOUSTON, Texas (KTRK) — Joseph Fiorenza, archevêque émérite de l’archidiocèse de Galveston-Houston, est décédé lundi à l’âge de 91 ans, a indiqué le diocèse dans un communiqué.
“Repose en paix, Mgr Joseph Fiorenza. Veuillez prier pour le repos de l’âme de notre cher archevêque émérite”, a déclaré l’Église catholique Saint-Matthieu l’évangéliste dans un message sur Facebook.
Le natif de Beaumont a été évêque du diocèse de 1985 à 2006 avant de prendre sa retraite. Dans la tradition catholique, les évêques et archevêques doivent démissionner à l’âge de 75 ans.
C’est alors qu’il a été remplacé par Daniel DiNardo. DiNardo a ensuite été élevé au Collège des cardinaux en 2007.
“Mgr Fiorenza était connu pour être un champion des droits civiques et un travailleur infatigable pour surmonter la présence du racisme dans notre communauté. Il était également connu comme un grand promoteur d’un véritable renouveau dans l’Église et pour faire des enseignements du Vatican II Conseil connu”, a déclaré l’archevêque de Galveston-Houston DiNardo.
Son travail est immortalisé au Brigitte and Bashar Kalai Plaza of Respect des Interfaith Ministries for Greater Houston. Il était l’un des soi-disant “Trois Amigos”, que trois piliers représentent. C’est en l’honneur de leur dévouement à la justice, à l’harmonie et à la paix à Houston, en particulier à l’époque des droits civiques.
Fiorenza, le rabbin Samuel Karff et le révérend William Lawson ont travaillé ensemble pour déségréger Houston et défendre les pauvres. Leur travail a conduit à la création de défenseurs publics dans le comté de Harris, et Fiorenza a également défilé avec Martin Luther King Jr. à Selma.
Le père Miguel Solorzano, qui dirige l’église Saint-Barthélemy à Katy, a déclaré qu’il admirait l’impact de Fiorenza sur la communauté et sur sa propre vie.
Fiorenza ordonna Solorzano et l’envoya dans sa première affectation en tant que prêtre. Solorzano a déclaré qu’il lui avait conseillé d’être un humble serviteur et un leader dévoué dans l’église.
“Ceux d’entre nous qui l’ont connu témoigneront du genre de vie qu’il a vécu. Il était un exemple pour nous tous”, a déclaré le révérend Lawson, le dernier pilier de l’ère des droits civiques à Houston. “Joe a parlé d’une voix calme, mais il était une forte présence partout où il allait. Il me manquera toujours.”
“C’était un bon prêtre. C’était un bon évêque. Il était fidèle. Il était attentionné. C’était un berger. C’est ce qu’un prêtre devrait être, un berger, comme Jésus”, a déclaré Solorzano.
Les arrangements funéraires de Mgr Fiorenza sont en attente et seront communiqués une fois qu’ils seront finalisés, a indiqué le diocèse.
L’archidiocèse de Galveston-Houston est le plus grand du Texas, avec 150 paroisses.
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