Les circonstances ne semblent pas avoir d’importance. Jouez aux États-Unis et l’Angleterre se retrouve envoyée au coin de l’aquarium pour une douce bouderie nationale. Faites-en une défaite (1950) et deux nuls au total – en Amérique du Sud, en Afrique et maintenant en Asie – et posez la question : si quelque chose se produit sans faute, cela compte-t-il comme une bizarrerie ?
C’est ce qui s’est passé vendredi soir avec le match nul et vierge dans le plus septentrional des huit stades de la Coupe du monde. Cela faisait suite à la victoire étincelante 6-2 contre l’Iran lundi au cours de laquelle l’Angleterre a occupé un nouveau domaine de joie même en tenant compte de ses solides résultats ces dernières années, avec des jeunes tels que Bukayo Saka et Jude Bellingham aidant à élever toute l’entreprise au-dessus du simple fourrage pour auto-analyse nationale.
Pourtant, la beauté a fait long feu lors du deuxième match de l’Angleterre. “Pour sortir d’une telle performance [against Iran] l’autre jour et découvrir que la même énergie et la même profondeur de qualité allaient toujours être un défi », a déclaré Gareth Southgate, le manager anglais le plus accompli du 10-10! — dans ce jeune siècle. De plus, en ce qui concerne les États-Unis, “Ils se sont incroyablement bien défendus.” Ainsi, les mêmes fans qui ont chanté “God Save The King” plusieurs fois ont trouvé assez de voix pour huer à la fin.
« Avons-nous été hués ? dit Southgate. “Je ne sais pas si cela nous était destiné.”
Apparemment, c’était le cas, a rappelé un journaliste à Southgate, qui a puisé dans son profond réservoir de décence et a dit calmement : « C’est le tournoi du bruit extérieur. Mais nous aurons une autre couche de cela, j’en suis sûr, mais nous sommes sur la bonne voie ; nous avons un peu à faire; on peut encore gagner le groupe ; et ce sera notre objectif.
Certains ont peut-être besoin de rappeler qu’il n’est pas mauvais que l’Angleterre soit toujours en tête du groupe B avec quatre points, suivie de l’Iran avec trois, des États-Unis avec deux et du Pays de Galles avec un. La plupart des équipes ont besoin de trois matchs pour décrocher le passage à la phase à élimination directe, a rappelé Southgate, maintenant le cas pour l’Angleterre mardi dans son match international intra-pays avec le Pays de Galles, même si l’Angleterre qui s’est qualifiée pour les demi-finales de Russie 2018 n’avait besoin que de deux (contre la Tunisie et le Panama) pour décrocher une place au tour suivant.
Cette arrivée, la première demi-finale de l’Angleterre depuis 1990 et seulement sa deuxième depuis son seul titre de Coupe du monde en 1966, a contribué à créer un élan vers cet événement, puis la place de finaliste de l’Euro 2020 qui s’est produite en 2021 a aidé à en construire plus, puis le match contre l’Iran a aidé à construire c’est encore plus. Vient maintenant une dose de cette vieille réalité sur l’ancienne mouture, une Coupe du monde après 2018 lorsque 50 millions de paires de mains ont passé cette partie du processus de la phase de groupes à respirer de leur torsion habituelle.
Ils essoreront avec les meilleurs de tous les essoreurs du monde pendant quelques jours maintenant après que l’Angleterre a trouvé ses voies de dépassement gommées et sa qualité entourée de compagnie. Jamais il n’a semblé libre et confortable. Une seule fois, il a demandé au gardien américain Matt Turner de faire n’importe quel étirement, et c’était à la minute du temps additionnel en première mi-temps, lorsque Mason Mount a capté une fois une passe de Raheem Sterling et a explosé du haut de la boîte à La main droite tendue de Turner.
“Le chemin [the Americans] pressé, l’énergie, l’athlétisme, c’était exactement ce que je pensais », a déclaré Southgate,« il s’agissait donc de savoir si nous allions pouvoir trouver les solutions ce soir pour aider à cela, contrer cela, exploiter cela, et nous avons répondu à la plupart de les questions, mais pas toutes. Il pensait que son équipe manquait « d’un peu de dynamisme et de qualité dans le dernier tiers », les Américains affectant ce dynamisme et cette qualité, mais que l’Angleterre « devait montrer un autre côté de nous-mêmes », le côté plus granuleux, et que c’est important. dans les Coupes du monde pour montrer plusieurs côtés.
Il a déclaré: «Nous n’avons pas tout à fait réussi à mettre notre pression. [Yunus] Musah tombait bas, et nous nous sommes un peu étirés sans le ballon, et [Weston] McKennie tirant un peu plus large nous a causé un petit problème que nous devions résoudre à la mi-temps, nous devions donc être plus agressifs sur notre pression, un peu plus compacts en équipe. Évidemment [Christian] Pulisic entre dans des domaines intelligents avec [Antonee] Robinson va également à l’extérieur de lui, donc il y a beaucoup de questions auxquelles les joueurs doivent répondre dans le jeu, et nous avons juste senti dans cette seconde moitié de la première mi-temps, si vous voulez, nous ne résolvions pas assez bien ces problèmes. , ce qui a donné à l’Amérique un peu plus de possession. Ils sont une menace dans ces transitions en raison de la vitesse et de la capacité individuelle, mais nous avons géré cela dans l’ensemble.
Comme emblème de clôture à l’autre bout du temps additionnel, la tête de Harry Kane sur un coup franc est allée à gauche, ne criant même jamais bonjour à la bouche de but, et Southgate a fini par louer les aspects de Kane moins sexy que tous les buts, notamment: ” son jeu de hold-up et les têtes qu’il a remportées, ainsi que sa défense dans notre surface étaient toujours cruciaux pour l’équipe. Donc, comme c’est souvent le cas avec lui, il y a d’autres éléments dans son jeu que les buts qui sont si importants pour nous.
À travers tout cela, le jeu d’affiches de l’Angleterre aurait pu durer 59 minutes, lorsque Pulisic en a fait exploser un juste à gauche du but, et le gardien de but anglais Jordan Pickford a fini par décider qu’il avait vu une meilleure défense à son époque, probablement même pendant six prêts de Sunderland entre 2011-17, probablement même à Darlington ou Preston North End. Il a pointé son cerveau comme s’il encourageait ses coéquipiers à utiliser le leur, et maintenant une période similaire et brève d’analyse nationale peut suivre. Heureusement que les citoyens ont perfectionné le talent.
