John Hadl, le quart-arrière du Pro Bowl à six reprises qui a joué pour les Chargers dans les années 1960, décédé mercredi à 82 ans. Aucune cause de décès n’a été annoncée.
Hadl s’était démarqué à l’Université du Kansas, où il jouait en attaque, en défense et également en dégageant. L’école a retiré le numéro 21 de Hadl, l’un des trois seuls joueurs de football à avoir retiré son uniforme par les Jayhawks, aux côtés des porteurs de ballon Gale Sayers et Ray Evans.
Une statue honorant Hadl a été dévoilée en 2020 et se dresse à l’extérieur du complexe de football de la famille Anderson, le stade de football des Jayhawks
“John Hadl a eu un impact générationnel sur le football du Kansas”, a déclaré le directeur sportif du Kansas, Travis Goff, dans un communiqué. “Il était un étudiant-athlète Jayhawk unique dans sa vie, un entraîneur et un mentor, un collecteur de fonds prolifique qui a développé des relations profondes avec d’innombrables personnes et l’ambassadeur ultime de KU.”
Il a joué avec les Chargers de 1962 à 1972 et a établi un record de l’AFL avec une passe de touché en 19 matchs consécutifs.
Il a mené l’AFL à deux reprises en verges par la passe dans l’attaque puissante de l’entraîneur-chef Sid Gillman et a mené la NFL en verges par la passe (3 075) en 1971, après la fusion des ligues.
Hadl, quatre fois All-Star de l’AFL, a été échangé aux Rams, où il a mené l’équipe aux séries éliminatoires de la NFC lors d’une saison du Pro Bowl 1973. Il a ensuite joué pour les Packers et les Oilers, prenant sa retraite après la saison 1977.
La star des Jayhawks est retournée au Kansas en tant qu’entraîneur adjoint et plus tard en tant qu’administrateur, en tant que directeur associé des sports.
Hadl a été nommé au College Football Hall of Fame en 1994.
“Repose en paix, John Hadl”, Jim Irsay, propriétaire des Colts publié sur Twitter. “L’un des grands flingueurs de l’ancien AFL, mais il a connu certaines de ses meilleures années après la fusion.