Un grand jury de Manhattan a voté pour inculper Donald Trump pour des accusations impliquant des paiements effectués pendant la campagne présidentielle de 2016 pour faire taire les allégations d’une relation sexuelle extraconjugale, la toute première affaire pénale contre un ancien président américain et une secousse à la tentative de Trump de reprendre le White Maison en 2024.
L’acte d’accusation, confirmé jeudi par Joe Tacopina, un avocat de Trump, et d’autres personnes proches du dossier qui n’étaient pas autorisées à discuter d’accusations criminelles scellées, est un développement extraordinaire après des années d’enquêtes sur ses relations commerciales, politiques et personnelles. Cela est susceptible de galvaniser les critiques qui disent que Trump a menti et triché jusqu’au sommet et d’enhardir les partisans qui estiment que le républicain est injustement ciblé par un procureur démocrate.
L’enquête du procureur de district s’est concentrée sur l’argent versé à l’acteur porno Stormy Daniels et à l’ancienne mannequin Playboy Karen McDougal, dont il craignait qu’ils ne rendent public des affirmations selon lesquelles ils auraient eu des relations sexuelles extraconjugales avec lui.
Trump devait se rendre aux autorités la semaine prochaine, selon une personne proche du dossier qui n’était pas autorisée à discuter d’une affaire restée sous scellés.
L’ancien président a publié jeudi une déclaration sur l’acte d’accusation :
“Il s’agit de persécution politique et d’ingérence électorale au plus haut niveau de l’histoire. Depuis le moment où j’ai descendu l’escalator doré de la Trump Tower, et même avant que je sois assermenté en tant que président des États-Unis, les démocrates de gauche radicale – l’ennemi des hommes et des femmes qui travaillent dur de ce pays – ont été engagés dans une chasse aux sorcières pour détruire le mouvement Make America Great Again. Vous vous en souvenez comme moi : la Russie, la Russie, la Russie ; le canular de Mueller ; Ukraine, Ukraine, Ukraine; Impeachment Canular 1 ; Impeachment Canular 2 ; le raid illégal et inconstitutionnel de Mar-a-Lago ; et maintenant ceci.
“Les démocrates ont menti, triché et volé dans leur obsession d’essayer d'”obtenir Trump”, mais maintenant ils ont fait l’impensable – inculper une personne totalement innocente dans un acte d’ingérence électorale flagrante.
« Jamais auparavant dans l’histoire de notre nation cela n’a été fait. Les démocrates ont triché d’innombrables fois au cours des décennies, y compris en espionnant ma campagne, mais armer notre système judiciaire pour punir un opposant politique, qui se trouve être un président des États-Unis et de loin le principal candidat républicain à la présidence, a jamais arrivé auparavant. Jamais.
“Manhattan DA Alvin Bragg, qui a été trié sur le volet et financé par George Soros, est une honte. Plutôt que d’arrêter la vague de criminalité sans précédent qui envahit New York, il fait le sale boulot de Joe Biden, ignorant les meurtres, les cambriolages et les agressions sur lesquels il devrait se concentrer. C’est ainsi que Bragg passe son temps !
«Je crois que cette chasse aux sorcières se retournera massivement contre Joe Biden. Le peuple américain réalise exactement ce que les démocrates de gauche radicale font ici. Tout le monde peut le voir. Donc, notre Mouvement et notre Parti – unis et forts – vaincront d’abord Alvin Bragg, puis nous vaincrons Joe Biden, et nous allons jeter chacun de ces démocrates véreux hors du pouvoir afin que nous puissions RENDRE L’AMÉRIQUE PLUS GRANDE ! ”
L’ancien président Donald Trump
En portant les accusations, le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, embrasse une affaire inhabituelle qui avait fait l’objet d’une enquête par deux précédents groupes de procureurs, qui ont tous deux refusé de prendre la décision politiquement explosive de demander l’inculpation de Trump.
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Dans les semaines qui ont précédé l’acte d’accusation, Trump a dénoncé l’enquête sur les réseaux sociaux et a exhorté ses partisans à manifester en son nom, ce qui a renforcé la sécurité autour du palais de justice pénal de Manhattan.
Trump fait face à d’autres périls juridiques potentiels alors qu’il cherche à reprendre le contrôle du Parti républicain et à conjurer une multitude d’alliés ponctuels qui cherchent ou sont susceptibles de s’opposer à lui pour la nomination présidentielle.
Le procureur de district d’Atlanta enquête depuis deux ans sur les efforts de Trump et de ses alliés pour se mêler du décompte des voix de la Géorgie en 2020. Et un avocat spécial du ministère américain de la Justice enquête sur le stockage par Trump de documents classifiés dans son domicile de Mar-a-Lago en Floride et sur ses efforts pour inverser sa défaite électorale.
Le sort de l’enquête sur l’argent secret semblait incertain jusqu’à ce que l’on apprenne début mars que Bragg avait invité Trump à témoigner devant un grand jury, signe que les procureurs étaient sur le point de porter des accusations.
Les avocats de Trump ont décliné l’invitation, mais un avocat étroitement lié à l’ancien président a brièvement témoigné dans le but de saper la crédibilité de l’ancien avocat et réparateur de Trump, Michael Cohen.
À la fin de la campagne présidentielle de 2016, Cohen a payé 130 000 $ à Daniels pour la garder silencieuse sur ce qu’elle dit être une rencontre sexuelle avec Trump une décennie plus tôt après leur rencontre lors d’un tournoi de golf de célébrités.
Cohen a ensuite été remboursé par la société de Trump, la Trump Organization, qui a également récompensé l’avocat avec des primes et des paiements supplémentaires enregistrés en interne en tant que frais juridiques. Sur plusieurs mois, a déclaré Cohen, la société lui a versé 420 000 $.
Plus tôt en 2016, Cohen avait également pris des dispositions pour que l’éditeur du tabloïd de supermarché National Enquirer paie 150 000 $ au mannequin Playboy Karen McDougal pour étouffer son histoire d’une affaire Trump dans une pratique journalistique douteuse connue sous le nom de “catch-and-kill”.
Les paiements aux femmes étaient destinés à acheter le secret, mais ils se sont retournés contre eux presque immédiatement lorsque les détails des arrangements ont été divulgués aux médias.
Les procureurs fédéraux de New York ont finalement accusé Cohen en 2018 d’avoir enfreint les lois fédérales sur le financement des campagnes, arguant que les paiements constituaient une aide inadmissible à la campagne présidentielle de Trump. Cohen a plaidé coupable à ces accusations et à des chefs d’accusation d’évasion fiscale non liés et a purgé une peine dans une prison fédérale.
Trump a été impliqué dans des dossiers judiciaires comme ayant connaissance des arrangements, mais les procureurs américains de l’époque ont hésité à porter des accusations contre lui. Le ministère de la Justice a une politique de longue date selon laquelle il est probablement inconstitutionnel de poursuivre un président en exercice devant un tribunal fédéral.
Le prédécesseur de Bragg en tant que procureur de district, Cyrus Vance Jr., a ensuite repris l’enquête en 2019. Alors que cette enquête se concentrait initialement sur les paiements silencieux, les procureurs de Vance sont passés à d’autres questions, notamment un examen des relations commerciales et des stratégies fiscales de Trump.
Vance a finalement accusé la Trump Organization et son directeur financier de fraude fiscale liée aux avantages sociaux versés à certains des plus hauts dirigeants de l’entreprise.
L’affaire de l’argent silencieux est devenue connue dans le bureau du procureur comme «l’affaire des zombies», les procureurs la réexaminant périodiquement mais ne choisissant jamais de porter des accusations.
Bragg l’a vu différemment. Après que l’organisation Trump a été condamnée pour fraude fiscale en décembre, il a apporté un regard neuf sur l’affaire bien usée, en engageant le procureur en col blanc de longue date Matthew Colangelo pour superviser l’enquête et en convoquant un nouveau grand jury.
Cohen est devenu un témoin clé, rencontrant les procureurs près de deux douzaines de fois, transmettant des courriels, des enregistrements et d’autres preuves et témoignant devant le grand jury.
Trump a longtemps qualifié l’enquête de Manhattan de “la plus grande chasse aux sorcières de l’histoire”. Il a également fustigé Bragg, qualifiant le procureur, qui est noir, de raciste contre les Blancs.
Les accusations criminelles à New York sont la dernière salve d’un profond schisme entre Trump et sa ville natale – un compte pour un ancien fils préféré qui est devenu riche et célèbre en construisant des gratte-ciel, en fréquentant des célébrités et en ornant les pages de la presse à potins de la ville.
L’analyste politique de News 6, Jim Clark, a déclaré que certaines personnes supposent que ce que dit ou fait Trump pourrait être préjudiciable à sa carrière politique, mais le passé a montré que ses politiques ont malgré tout attiré les électeurs.
“Deux semaines avant les élections de 2016, où il a parlé d’attraper des femmes, les gens ont dit : ‘Oh, c’est fini. Il n’a aucune chance », a déclaré Clark. “Il a traversé cela maintes et maintes fois et revient toujours d’une manière ou d’une autre.”
Pendant ce temps, l’analyste juridique de News 6, Steve Kramer, a déclaré que ni cet acte d’accusation ne se terminerait avec l’interdiction de Trump de se porter candidat à la prochaine élection présidentielle.
“Même si Donald Trump était reconnu coupable de ce crime, cela ne le disqualifierait pas pour se présenter ou siéger à la présidence des États-Unis”, a déclaré Kramer. “Tout le monde est censé être traité de la même manière par le tribunal, et cela va être important ici.”
Ceci est une histoire en développement et sera mise à jour au fur et à mesure que de plus amples informations seront disponibles.
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