L’ancien cycle de l’eau de la Terre était la clé de la création des continents, selon une étude

Une nouvelle étude de l’Université Curtin a révélé que l’eau était transportée beaucoup plus profondément dans la Terre primitive qu’on ne le pensait auparavant, apportant un nouvel éclairage sur la formation initiale des continents.

L’étude, publiée dans Lettres sur les sciences de la Terre et des planètesrépond à des questions de longue date sur la Terre primitive l’eau cycle.

Le chercheur principal, le Dr Michael Hartnady, de la Curtin School of Earth and Planetary Sciences, a déclaré que la façon dont l’eau est stockée et transportée à travers la croûte terrestre influence tout, d’où les volcans et gisements minéraux forme à l’endroit où les tremblements de terre se produisent.

“Bien que nous comprenions le cycle moderne des eaux profondes, nous en savons très peu sur son fonctionnement lorsque la Terre était encore une très jeune planète”, a déclaré le Dr Hartnady.

“Plusieurs lignes de preuves géologiques montrent que l’eau a été transportée à de grandes profondeurs sur Terre jusqu’à il y a 3,5 milliards d’années, bien que l’on ne comprenne pas exactement comment elle y est arrivée.”

Les chercheurs ont utilisé une modélisation sophistiquée pour montrer que les roches volcaniques primitives à haute teneur en magnésium, qui ont éclaté sur le fond de l’océan au début de la Terre – aurait absorbé beaucoup plus d’eau de mer que les laves plus modernes.

“Cette eau, qui est emprisonnée dans des cristaux particuliers à l’intérieur du rock, aurait été relâché lorsque les rochers ont été enterrés et ont commencé à “transpirer”. Dans les laves modernes, cette transpiration se produit à une température d’environ 500 degrés Celsius », a déclaré le Dr Hartnady.

“Nos découvertes indiquent qu’une grande partie de l’eau de mer initialement liée aux anciennes laves primitives aurait été libérée à des températures beaucoup plus élevées, supérieures à 700 degrés Celsius.

« Surtout, cela signifie que l’eau a été transportée beaucoup plus profondément dans la Terre primitive qu’on ne le pensait auparavant. Sa libération aurait fait fondre les roches environnantes, pour finalement former les continents.

Le Dr Hartnady a déclaré que cette recherche a aidé à expliquer le fonctionnement interne de la planète il y a plus de 2,5 milliards d’années.

“Il est intéressant de noter que les parties les plus anciennes des continents, les cratons, contiennent également certains des plus grands gisements d’or sur Terre, y compris le Golden Mile près de Kalgoorlie”, a déclaré le Dr Hartnady.

“Ces gisements d’or nécessitait d’énormes volumes d’eau pour se former, et nous n’avons toujours pas de bonne explication sur son origine. Nos nouvelles recherches pourraient aider à résoudre ces questions et d’autres, peut-être même celles liées aux origines de la vie.”