Lancement d’une enquête sur les processus d’attribution de contrats aux membres de la famille de Nanaia Mahuta

Le commissaire à la fonction publique Peter Hughes se penche sur l’attribution de contrats à des entreprises associées à des membres de la famille de la ministre Nanaia Mahuta.

Le porte-parole du Parti national pour les services publics, Simeon Brown, a d’abord demandé à la commission d’enquêter sur l’affaire en août, alors que les détails d’une série de contrats gouvernementaux liés à deux sociétés détenues par ou liées à Gannin Ormsby continuaient d’émerger.

Ormsby est le mari de Mahuta.

Aujourd’hui, la ministre Mahuta a déclaré qu’elle avait également demandé l’enquête et salué le développement.

“Cela m’inquiète depuis un certain temps que même si j’ai déclaré des conflits d’intérêts et noté qu’ils ont été gérés conformément au Manuel du Cabinet, ces histoires persistent.”

Elle a déclaré qu’il était “très clair” qu’elle n’avait “pas son mot à dire dans l’approbation au niveau du contrat” ​​et qu’elle avait été “assidue” dans la déclaration et la gestion des conflits potentiels.

Mahuta a déclaré avoir fait part verbalement de son malaise à Chris Hipkins, ministre des Services publics, le 12 septembre, puis lui avoir écrit pour se pencher sur la question.

Elle s’est inquiétée des questions soulevées au niveau ministériel : “Dans au moins trois des ministères, il est évident qu’il y a une approche incohérente de la façon dont les conflits d’intérêts ont été gérés par eux. C’est une question au niveau ministériel. C’est pourquoi je suis heureux que le commissaire aux services publics se penche sur cette question. »

Hughes a noté que la demande de révision de Hipkins faisait partie de l’élan de l’entreprise.

La compétence de la CFP s’étend à la fonction publique et ne s’étend pas aux ministres.

La lettre de Hipkins à la CFP, publiée mardi, mentionnait la limitation mais notait: “J’ai vu des notes suggérant qu’un ministre s’est impliqué dans l’un des contrats de services qui ont été identifiés. Cependant, les problèmes concernant les agences et les achats et les processus de conflits d’intérêts continuent d’être soulevés et doivent être résolus.”

Hughes a confirmé qu’il examinera les contrats attribués à la fois au cabinet de conseil en propriété exclusive d’Ormsby, Ka Awatea Services, et à des sociétés liées.

Les contrats attribués au cabinet de conseil Kawai Catalyst de Tamoko et Waimirirangi Ormsby (le neveu de Gannin Ormsby et sa femme) feront également partie de l’enquête.

Une série de contrats gouvernementaux d’une valeur de plus de 200 000 $ (hors TPS) ont été attribués aux deux consultants fin 2020 et début 2021.

Ils comprennent des contrats avec l’agence immobilière de la Couronne Kainga Ora, le ministère de l’Environnement, le Département de la conservation et Te Puni Kokiri (le ministère du Développement maori).

Le Premier ministre par intérim, Grant Robertson, a déclaré qu’il n’y avait “absolument aucune suggestion que le ministre Mahuta ait fait quoi que ce soit de mal, ni même aucun autre ministre”.

Robertson a déclaré qu’il était important de manière plus générale de s’assurer que le secteur public était en mesure de gérer les problèmes de conflits d’intérêts.

“Il y a des agences gouvernementales qui ont passé des contrats avec la société du mari du ministre Mahuta, nous voulons nous assurer que nous examinons ces processus pour qu’ils soient correctement exécutés. Les Néo-Zélandais le méritent.”

Robertson a déclaré que la Nouvelle-Zélande était un petit pays et que “nous avons eu ce genre de problèmes pendant de nombreuses années avec de nombreuses personnes différentes”; il a dit qu’une partie de l’attention portée à Mahuta “a été injuste”.

La récente lettre de Hipkins à la CFP demandée, publiée mardi, demandait au chien de garde de tenir compte des conflits d’intérêts, réels et perçus, et également de “regarder à travers les ministères et organismes de la fonction publique au sens large et de vous assurer que les relations des agences avec Ka Awatea et l’une de ses entreprises commerciales associées sont en ordre…”

Hughes a déclaré qu’il ne pense pas que l’affaire “atteigne le seuil d’une enquête”. Cependant, il enquêtera sur “comment ces agences ont géré les conflits d’intérêts perçus ou réels concernant KAS et ses entreprises commerciales associées et se forgeront une opinion sur l’adéquation de ce qui s’est passé”.

Brown avait demandé des enquêtes sur la question le 29 août et de nouveau le 13 septembre après la couverture des contrats.

Brown a salué le développement. Il a déclaré que les Néo-Zélandais ont le “droit de savoir” comment les contrats ont été attribués à Ormsby lorsque Mahuta était ministre associé de trois des quatre ministères concernés.

Il a dit qu’il aurait préféré une enquête formelle, mais qu’il était “confiant” que la CFP dispose des outils dont elle a besoin “pour examiner les conflits d’intérêts ou les conflits perçus”.

Il a déclaré que “la confiance du public dans notre démocratie et dans la fonction publique est essentielle” et qu’il chercherait à s’assurer que le travail de la CFP était “complet et approfondi”.

L’implication de la CFP fait suite à trois examens individuels par des agences de contrats litigieux, qui sont maintenant en cours ou terminés.

La semaine dernière, le ministère de l’Environnement a publié un examen du processus par lequel il a attribué quelque 90 000 $ de contrats à KAS et Kawai Catalyst.

Le rapport n’a trouvé aucune implication politique des ministres; Nanaia Mahuta était ministre associée de l’environnement au moment où le contrat a été attribué (elle n’avait aucune responsabilité pour le domaine de travail concerné). Cependant, l’examen a énuméré une litanie de lacunes dans le processus d’attribution des contrats.

Le DoC examine un contrat de 52 000 $ (hors TPS) attribué à KAS en novembre 2020. Un total de 11 800 $ (hors TPS) a été payé sur le contrat, une considération que les documents contractuels publiés dans le cadre de l’OIA montrent qu’ils étaient dus “à la signature” et qui ne montrer aucun livrable stipulé.

La semaine dernière, la ministre du Logement, Megan Woods, a confirmé que Kainga Ora avait manqué à son processus de conflit d’intérêts en attribuant à KAS un contrat de 66 846 $ (hors TPS).