Lancement de la mission Crew-5 vers la vue la plus proche de Juno sur la lune de Jupiter ; un récapitulatif hebdomadaire rapide de l’espace

Le secteur spatial a été assez occupé cette semaine alors que plusieurs nouvelles découvertes ont été faites et que des jalons ont été atteints. Alors que SpaceX lançait la cinquième mission avec équipage pour la NASA, le vaisseau spatial Juno offrait les vues les plus claires de la lune Europa de Jupiter depuis plus de 22 ans. L’ISRO (Indian Space Research Organisation) a également annoncé un succès majeur en cartographiant pour la première fois la concentration de sodium sur la surface lunaire. Voici un petit récapitulatif de tout ce qui s’est passé cette semaine.

Lancement de la mission Crew-5 de la NASA

SpaceX a lancé quatre astronautes – Josh Cassada, Nicole Mann, Anna Kikina et Koichi Wakata – vers la Station spatiale internationale (ISS) le 5 octobre, achevant sa cinquième mission habitée pour la NASA. Sur les quatre, Cassada et Mann représentaient la NASA tandis que Kikina et Wakata représentaient l’agence spatiale russe Roscosmos et l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA). Nommée Crew-5, la mission était historique car elle a vu la première femme amérindienne (Mann) visiter l’espace et le premier lancement de cosmonaute russe dans un vaisseau spatial commercial fabriqué aux États-Unis.

Juno photographie la croûte glacée d’Europe

Le vaisseau spatial Juno a transmis une nouvelle image d’Europe offrant une vue rapprochée de la surface glacée fracturée de la Lune. La photo a été prise par la caméra Stellar Reference Unit (SRU) du vaisseau spatial alors qu’il se trouvait à environ 412 km de la surface et qu’il courait à une vitesse de 24 kilomètres par seconde. Selon la NASA, les images envoyées par Juno fournissent la vue la plus proche d’Europe depuis le vaisseau spatial Galileo il y a plus de 22 ans.

L’ISRO cartographie le sodium sur la Lune pour la première fois

ISRO, le 7 octobre, annoncé que l’orbiteur Chandrayaan 2 a cartographié pour la première fois la concentration de sodium sur la surface lunaire. La cartographie a été effectuée à l’aide de l’instrument CLASS du spectromètre à rayons X de l’orbiteur qui fournit des signatures nettes de l’élément grâce à sa haute sensibilité. “Les nouvelles découvertes de Chandrayaan-2 offrent une voie pour étudier l’interaction surface-exosphère sur la Lune, ce qui aiderait au développement de modèles similaires pour Mercure et d’autres corps sans air dans notre système solaire et au-delà”, indique le communiqué officiel de l’ISRO.

La NASA combine les pouvoirs des télescopes Hubble, Chandra et Webb

La NASA a partagé de nouvelles images des objets cosmiques les plus éloignés en combinant les pouvoirs du télescope à rayons X Chandra et du télescope spatial Hubble avec le télescope spatial James Webb. La image faite en utilisant l’observation visible et ultraviolette de Hubble et la vue infrarouge de Webb était celle d’une paire galactique nommée VV 191 alors que le images la combinaison des données de Chandra et Webb comprenait cinq objets cosmiques différents, dont la nébuleuse Carina, la galaxie Cartwheel et le Quintette de Stephans, entre autres. La combinaison des pouvoirs de Chandra et Webb a également donné lieu à de nouvelles découvertes qui étaient auparavant passées inaperçues.

Des télescopes au sol observent un astéroïde détruit par DART

Juste deux jours après la NASA DARD vaisseau spatial percuté un astéroïde, les astronomes ont pointé le télescope de recherche astrophysique sud (SOAR) de 4,1 mètres au Chili vers le site de l’accident pour analyser les conséquences. Les chercheurs ont déclaré que le panache de débris de l’astéroïde s’étendait sur au moins 10 000 kilomètres du point d’impact. C’est incroyable de voir avec quelle clarté nous avons pu capturer la structure et l’étendue des conséquences dans les jours qui ont suivi l’impact”, a déclaré Teddy Kareta de l’Observatoire Lowell.

Image : NASA