L’Allemagne, le Danemark et les Pays-Bas fourniront au moins 100 chars Leopard 1 pour Kyiv

BERLIN, 7 février (Reuters) – Le Danemark, l’Allemagne et les Pays-Bas mettront en commun des fonds pour restaurer au moins 100 anciens chars Leopard 1 à partir des stocks de l’industrie et les fournir à l’Ukraine, selon un communiqué conjoint publié mardi.

Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, en visite surprise à Kyiv, a déclaré qu’entre 20 et 25 des chars arriveraient d’ici l’été, environ 80 d’ici la fin de l’année et 100 autres en 2024, selon un communiqué du ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov. bureau après la rencontre des homologues.

À Washington, Robert Habeck, vice-chancelier allemand, a déclaré que si l’Ukraine devrait disposer d’un nombre à deux chiffres de chars Leopard 1 de fabrication allemande au premier trimestre, il n’était pas clair combien des 178 chars que son pays avait autorisés seraient finalement être envoyé.

“Les chiffres sont là mais ils doivent être remis à neuf pour le combat, rééquipés, donc nous ne savons pas exactement combien”, a-t-il déclaré aux journalistes après avoir rencontré le secrétaire d’État américain Anthony Blinken et le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan. “Mais c’est un grand nombre pour repousser l’offensive de printemps de la Russie.”

Lorsqu’on lui a demandé si la décision de les envoyer, après des mois de pression croissante sur Berlin, aurait dû être prise plus tôt, Habeck a déclaré: “J’espère que la décision a été prise au bon moment.”

La déclaration conjointe sur les plans du Danemark, de l’Allemagne et des Pays-Bas indique que l’Ukraine recevra au moins 100 des chars Leopard 1 A5 dans les mois à venir, ainsi qu’une formation, un soutien logistique, des pièces de rechange et un paquet de munitions.

Le ministre néerlandais de la Défense, Kasja Ollongren, a déclaré que le Leopard 1 était « certainement toujours adapté » pour une utilisation au combat, bien qu’il s’agisse d’un modèle plus ancien.

“C’est vraiment un char testé”, a-t-elle déclaré sur la chaîne de télévision nationale néerlandaise NOS. “Ils sont réparés et prêts au combat, ils seront donc certainement utiles aux Ukrainiens, et aussi meilleurs qu’un certain nombre de chars russes.”

Les détails de l’accord doivent encore être élaborés avec les sociétés propriétaires des réservoirs, selon le communiqué.

Il n’était pas non plus immédiatement clair s’il y aurait un partage des coûts avec les entreprises. Il y a environ 180 chars Leopard 1 en Allemagne appartenant au fabricant d’armes Rheinmetall (RHMG.DE) et à une société du nord de l’Allemagne.

Aux côtés de Reznikov à Kyiv, Pistorius a noté qu’il avait déjà vu les forces ukrainiennes partir pour s’entraîner en Allemagne sur les chars Leopard 2 plus modernes que son pays a également promis à l’Ukraine.

Reznikov a tweeté une photo de lui et de Pistorius posant avec un modèle réduit de Leopard dans une vitrine, en écrivant : “Le ‘premier’ Leopard 2 est arrivé à Kyiv.” Le ministère allemand de la Défense a ensuite tweeté que les véritables Leopard 2 seraient disponibles fin mars.

Le Danemark, l’Allemagne et les Pays-Bas ont déclaré que leur initiative Leopard 1 était ouverte à d’autres partenaires, ajoutant que la Belgique avait manifesté “un intérêt initial à participer”.

Plus tôt, le chef du fabricant d’armes allemand Rheinmetall a déclaré qu’il enverrait 20 à 25 Leopard à l’Ukraine cette année, le reste des 88 chars Leopard 1 qu’il possède au total devant être envoyé l’année prochaine.

Cette décision fait suite à la décision du gouvernement allemand le mois dernier, dans un contexte de pression internationale croissante, de livrer des chars de combat Leopard 2 plus modernes à partir des stocks de l’armée.

Reportage de Sabine Siebold, Toby Sterling, Thomas Escritt, Andreas Rinke, Elaine Monaghan et Christian Kraemer; Montage par Rachel More, Mark Porter et Cynthia Osterman

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.