L’Allemagne en pourparlers pour nationaliser Uniper après l’arrêt du gaz naturel russe

Uniper a déclaré mardi qu’il était en discussions finales avec le gouvernement allemand qui injecterait 8 milliards d’euros, soit environ 8 milliards de dollars, et obtiendrait une participation majoritaire significative dans l’entreprise. L’État allemand acquerrait également la participation de la société mère d’Uniper, l’utilitaire finlandais Fortum Oyj,

Uniper a déclaré, ajoutant qu’un accord final n’avait pas été conclu.

Les actions d’Uniper s’échangeaient en hausse de 2,4% mercredi. Les actions de la société sont en baisse d’environ 90 % depuis le début de l’année.

Cette décision souligne les difficultés économiques que traverse l’Europe alors qu’elle se démène pour reconstruire un secteur énergétique qui dépendait autrefois fortement des combustibles fossiles russes alors que Moscou étouffe l’approvisionnement du continent en représailles aux sanctions occidentales pour son attaque contre l’Ukraine.

Cela fait suite à la prise de contrôle par Berlin de Gazprom Germania, un conglomérat mondial basé en Allemagne qui a été créé par son ancienne société mère, la Gazprom PJSC contrôlée par le Kremlin, pour échanger du gaz en Europe et dans le monde.

Il est peu probable que la cascade de soutiens d’urgence de l’État, y compris la nationalisation, se termine avec Uniper. Des responsables du gouvernement allemand ont déclaré qu’ils élaboraient des plans pour prendre le contrôle et renforcer les participations dans les entreprises locales de Rosneft, le géant pétrolier public russe, qui comprend PCK Raffinerie GmbH, une raffinerie qui fournit presque tous les dérivés du pétrole utilisés à Berlin et le région environnante.

D’autres entreprises, du secteur de l’énergie et au-delà, pourraient bientôt avoir besoin d’être secourues alors que la crise déclenchée par la guerre économique entre l’Occident et la Russie fait boule de neige dans un contexte d’inflation galopante et de flambée des prix de l’énergie, ont déclaré des responsables de Berlin.

“Nous avons une énorme capacité budgétaire pour faire face à ce défi”, a déclaré un responsable du gouvernement allemand.

La crise a englouti des industries allant de la fabrication du papier à la transformation de l’aluminium et de l’acier en passant par la production de verre et de produits chimiques, et des centaines, voire des milliers d’entreprises ont du mal à rester à flot alors que les coûts de production dépassent les prix du marché pour leurs produits. Les responsables allemands ont déclaré que toutes les industries ne seraient pas sauvées.

L’une des premières entreprises victimes de la guerre économique de la Russie contre l’Europe, Uniper importait plus de la moitié du gaz qu’elle revend de Russie, ce qui la rend plus dépendante des approvisionnements de Moscou que nombre de ses pairs avec une base de fournisseurs plus diversifiée. Uniper a déclaré une perte nette de plus de 12,6 milliards de dollars pour le premier semestre de l’année.

La société, qui produit de l’électricité dans toute l’Europe et commercialise du gaz dans le monde entier, s’appuyait sur des contrats d’approvisionnement à long terme avec l’exportateur d’énergie contrôlé par le Kremlin, Gazprom.

Après avoir progressivement réduit les livraisons de gaz vers l’Allemagne via le gazoduc clé Nord Stream au cours de l’été, Gazprom a annoncé un arrêt indéfini du gazoduc au début du mois. Moscou a blâmé les problèmes techniques pour le manque à gagner – une explication que les responsables allemands et européens ont rejetée, la décrivant comme une attaque économique.

Plus tôt ce mois-ci, VNG AG, un autre grand importateur allemand de gaz russe, a également sollicité l’aide du gouvernement pour éviter de nouvelles pertes.

En juillet, le gouvernement allemand a accepté un plan de sauvetage pour Uniper d’une valeur d’environ 15 milliards d’euros à l’époque en fonds propres et en lignes de crédit financés par le gouvernement.

Une source supplémentaire de soutien pour Uniper et d’autres services publics proviendrait d’une nouvelle taxe sur le gaz qui permet aux entreprises de répercuter la plupart des coûts des achats de gaz plus coûteux sur les clients. Le prélèvement, qui a été fortement critiqué par les politiciens et les économistes en Allemagne et est en cours de finalisation, durerait d’octobre au printemps 2024, a déclaré le gouvernement allemand.

Pendant ce temps, l’Allemagne a continué à remplir ses installations de stockage de gaz avant l’hiver alors que le gouvernement se précipite pour empêcher un rationnement économiquement ruineux du carburant pour l’industrie. Mardi, le chef du régulateur de l’énergie du pays a déclaré que les réservoirs de gaz étaient pleins à plus de 90 %.

Des magasins pleins couvriraient environ deux mois de consommation en supposant que les importations de toutes les sources s’arrêtent en même temps. L’Allemagne importe actuellement la majeure partie de son gaz de Norvège, des Pays-Bas et de Belgique, y compris des importations directes et des livraisons de gaz naturel liquéfié de plus loin.

“Le gaz stocké augmente notre sécurité d’approvisionnement, aide à la gestion des urgences gazières et retourne sur le marché”, a écrit Klaus Müller, responsable du régulateur allemand de l’énergie, sur Twitter. “Néanmoins, nous devons continuer à économiser” du gaz.

Le chancelier Olaf Scholz a récemment déclaré que l’Allemagne serait en mesure de passer l’hiver avec suffisamment d’essence. L’Allemagne envisage de lancer de nouveaux terminaux de gaz naturel liquéfié qui lui permettraient d’importer du gaz directement des États-Unis et d’autres fournisseurs du Moyen-Orient.

Écrire à Georgi Kantchev à [email protected] et Bojan Pancevski à [email protected]