L’absence de Mitchell Robinson permet aux Knicks de devenir plus flexibles

SAN FRANCISCO – Si quelque chose de positif est ressorti de l’entorse du genou droit de Mitchell Robinson, c’est la future flexibilité de la liste qui a été créée pour l’entraîneur des Knicks, Tom Thibodeau.

Deux fois depuis la chute de Robinson, les Knicks ont récupéré d’un déficit au quatrième quart après que Thibodeau est passé à une petite formation, avec Julius Randle et Obi Toppin à l’avant. C’est arrivé contre les 76ers le 4 novembre, et c’était l’impulsion mercredi soir pour leur rallye de 10 points dans les 7h20 finales du règlement pour battre les Nuggets.

« Nous cherchions juste [for a spark]. Nous pensions qu’ils étaient en quelque sorte petits, alors nous avons pensé que nous pouvions jouer cela, et je pensais que cela nous donnerait de l’énergie, et c’est le cas », a déclaré Thibodeau. « Juste avoir la capacité de faire plus de changements, ce genre de choses, et d’utiliser notre athlétisme, ce que nous essayions d’obtenir. Ils changeaient, donc ce que nous voulions faire, c’était obtenir plus de coupes sur le sol.

Les Knicks n’ont pas eu à faire face à un centre superstar dans l’une ou l’autre de ces victoires. Les 76ers étaient sans Joel Embiid et les Nuggets n’avaient pas les services de Nikola Jokic. Cela entre évidemment en ligne de compte. Et l’association Randle et Toppin n’a pas fonctionné à chaque fois. Les Knicks ont lutté contre les Celtics et le Thunder.

Mais lorsque Randle et Toppin ont partagé le terrain, ce qui s’est produit en 51 minutes au total sur sept matchs, les Knicks ont surclassé l’opposition de 1,9 point pour 100 possessions. La note défensive des Knicks dans ces cas est de 109,0 pour 100 possessions, ce qui est mieux que leur note défensive globale de 112,9. L’absence d’un protecteur de jante, qui, selon Thibodeau dans le passé, est la raison pour laquelle il a préféré rester à l’écart de cette gamme, n’a pas eu d’impact négatif sur eux.

“Je pense que notre agressivité augmente un peu [when we’re both in there]”, a déclaré Randle.

Robinson, qui a raté sept matchs consécutifs, est répertorié comme incertain pour affronter les Warriors vendredi soir.

Le meilleur défenseur des Knicks, en termes de classement défensif, est Immanuel Quickley. Avec lui au sol, ils ont une note de 101,8, et Quickley a joué la défense contre Jamal Murray dans les dernières secondes de la victoire des Knicks sur les Nuggets. Il a connu l’un de ses meilleurs matchs au concours général de la saison lors de la victoire, récoltant six points, six passes décisives, cinq rebonds et un seul chiffre d’affaires en 28 minutes.

Quickley est également le leader des Knicks en termes de classement net, et ils ont devancé leurs adversaires de 6,1 points pour 100 possessions lorsqu’il est au sol. Il n’a commis que trois revirements lors de ses sept derniers matchs, tout en accumulant 20 passes décisives, et a à juste titre vu une légère hausse en quelques minutes.

RJ Barrett est en pleine crise de tir. Au cours des trois derniers matchs, il est à 11 contre 46 sur le terrain et a raté ses 17 dernières tentatives à 3 points. Barrett se sentait mal ces derniers temps, mais il a joué à travers.