La vénérée et bien-aimée aînée autochtone Lillian L. Lujan est décédée | Nouvelles

Lujan était une fière femme Dine d’Ashiihnii (Salt People Clan), née pour Tabaahaa (Water Edge People). Elle est née en 1918 à Coalmine, en Arizona, “la fille de feu M. et Mme Charlie Young”, selon le 25e Conseil de la Nation Navajo. En apprenant sa mort, le Comité Naabik’íyáti’ du Conseil a rendu hommage à Lujan avec une minute de silence le 9 mars.

Le lendemain, le président de la nation Navajo, Buu Nygren, a proclamé le 10 mars 2023 “Lillian Lujan Day”, une journée de reconnaissance et de commémoration du sergent E-5 du Corps de l’armée des femmes Lillian L. Lujan.

Un parent de Lillian Lujan, le gouverneur de Taos Pueblo, Gary J. Lujan, a déclaré qu’il “a rencontré tante Lillian pour la première fois, alors qu’il était enfant, lorsque ma famille s’est rendue à Kayenta, en Arizona, pour une visite familiale. Plus tard, alors que j’étudiais l’architecture en Arizona, j’ai de nouveau rendu visite à elle et à mon oncle. Bien qu’à des années d’intervalle, à chacune de ces visites, je me suis toujours souvenu de son sourire contagieux et de ses étreintes d’acceptation durables. Même dans ses dernières années, résidant ici à Taos Pueblo, elle a toujours conservé ces qualités, vous rappelant à sa manière que vous comptiez pour elle, elle aimait et respectait tout le monde.

Elle a fréquenté l’école indienne d’Albuquerque et l’université des Highlands du Nouveau-Mexique à Las Vegas, dans le Nouveau-Mexique. Après avoir obtenu son diplôme, elle a rejoint le Women’s Army Corps le 28 janvier 1943. Elle a servi dans l’unité de commandement du détachement 3809th, selon la déclaration du Conseil. Elle a été conseillère professionnelle et a été en poste à Gallup, NM, Tulsa, Okla. Et Fort Sam Houston, Texas.

Elle a été libérée avec honneur le 4 décembre 1945 et a reçu la médaille de bonne conduite, le ruban de la victoire, la médaille de la campagne du théâtre américain et le ruban du Women’s Army Corp.

“La Nation Navajo et le peuple Navajo sont si fiers de leurs anciens combattants”, a déclaré le président Nygren dans un communiqué. «Mais nous sommes particulièrement fiers d’honorer et de reconnaître ceux de la plus grande génération comme Lillian Lujan qui a quitté de manière désintéressée la sécurité de la lointaine réserve Navajo des années 1940, est entrée dans la Seconde Guerre mondiale et a servi à protéger leur patrie et les États-Unis. Mme Lujan a vécu une vie bien remplie jusqu’à 104 ans. Nous regrettons tous son décès et l’opportunité de rencontrer l’un des derniers vétérans d’une époque historique.

Son petit-fils, Delane Atcitty, dont la famille possède Atcitty Gallery sur Taos Plaza, a déclaré qu’il se souvenait d’une histoire lorsqu’elle aidait l’effort de recrutement militaire pendant la Seconde Guerre mondiale à Fort Sam Houston à San Antonio.

“De là”, a-t-il dit, “elle a recruté de nombreuses nations tribales de l’Oklahoma, puis sa zone principale, où elle a recruté vers la fin de la guerre, était à Gallup, NM Et, donc, je me souviens d’une histoire qu’elle m’a dit que les hommes Navajo étaient si désireux de se battre qu’ils ont apporté leurs propres fusils et leurs rouleaux de couchage dans leur sac, ainsi que des aliments en conserve, et ils étaient prêts à partir. Et elle a dû les renvoyer chez eux parce que, leur a-t-elle dit, l’armée fournit tout ça, mais ces gars-là étaient, vous savez, prêts à rouler dès le départ. C’est assez remarquable.

Atcitty a déclaré qu’il était d’accord avec les déclarations d’autres anciens combattants autochtones selon lesquelles le service dans l’armée américaine, alors que les combattants des générations passées, étaient souvent considérés comme protégeant leur propre patrie et leur peuple tribal des ennemis étrangers. Atcitty a déclaré qu’il connaissait trois des frères de son grand-père qui les avaient rejoints.

Lorsqu’il s’est joint, Jimmy K. Lujan, le futur mari de Lorraine, faisait partie des quelque 1 800 hommes du 200e et 515e Régiment d’artillerie côtière – également connu sous le nom de “Brigade du Nouveau-Mexique”, qui a été déployé aux Philippines en septembre 1941, lors de la La Seconde Guerre mondiale, selon la Taos Historical Society.

C’est ce groupe, dont beaucoup étaient de Taos, qui a été envahi et s’est rendu aux troupes japonaises, puis contraint d’endurer la tristement célèbre marche de la mort de Bataan le 9 avril 1942. “Les soldats captifs ont marché pendant des jours, environ 65 milles à travers le jungles torrides des Philippines. Des milliers sont morts. Ceux qui ont survécu ont dû faire face aux difficultés des camps de prisonniers de guerre et à la brutalité de leurs ravisseurs japonais. Les prisonniers de guerre ne verraient la liberté qu’en 1945, lorsque les forces américano-philippines ont repris le territoire perdu », une histoire à bataanmarch.com États.

Atcitty a déclaré qu’il y avait une tournure étrange à cette histoire en ce qui concerne ses grands-parents. “Les militaires ont dit à ma grand-mère que (Jimmy K.) était mort.” Apparemment, un parent masculin avec un nom similaire était mort, mais ce n’était pas Jimmy K. Lujan. «Et, donc, elle a passé au moins quelques années à penser qu’il était mort et elle a rencontré sa sœur de Taos Pueblo. Ils étaient à une conférence de femmes à Albuquerque et elle a dit ‘Vous savez, n’avez-vous pas parlé à Jimmy K ? Et ma grand-mère dit : ‘Non, il est parti.’ Et sa sœur dit à ma grand-mère : “Non, il est bien vivant.”

Atcitty a déclaré que Jimmy K. Lujan avait dû passer environ un an dans un hôpital de San Francisco pour se remettre de ses abus dans un camp de prisonniers de guerre japonais. “Il pesait environ 92 livres quand il est rentré à la maison”, a déclaré Atcitty. Après cela, ils se sont réunis, se sont mariés et ont vécu à Roswell, où ils ont eu quatre enfants. Lillian a travaillé pour la nation Navajo avec le Bureau des affaires indiennes en aidant au placement, en enseignant l’économie domestique et en aidant avec les clubs 4-H.

Jimmy K. Lujan Sr., membre de la tribu Taos Pueblo, est décédé en 1993.

Lillian Lujan était une matriarche bien-aimée, en grande partie grâce à l’inspiration qu’elle a transmise à la suite de ses expériences. Elle et Jimmy K. Lujan sont allés dans des internats du Bureau des affaires indiennes, qui ont récemment fait la une des journaux pour des allégations de mauvais traitements infligés à des élèves autochtones, mais passer de cet environnement à l’armée les a pratiquement préparés à tout. “C’était comme un morceau de gâteau”, a déclaré Atcitty qu’elle dirait à ses enfants. “Tenez-vous au garde-à-vous, nettoyez leurs lits, beaucoup de propreté, vous savez… Je sais quand j’étais enfant et qu’ils vous disaient de faire quelque chose, vous le faites, sans aucun doute.”

Cette structure, a déclaré Atcitty, a donné le ton à toute la famille. «Beaucoup d’entre nous ont poursuivi des études collégiales et supérieures et vraiment beaucoup d’entre nous contribuent en retour à nos nations tribales. Donc, vous savez, cela rend vraiment ma grand-mère heureuse. Atcitty dirige lui-même l’Indian Nations Conservation Alliance, une organisation à but non lucratif qui aide les nations tribales à établir des districts de conservation. Cherilyn Atcitty, mariée à Delane Atcitty, exploite la galerie des arts amérindiens d’Atcitty au coin du Paseo del Pueblo Norte et de Kit Carson Road.

“La Nation Navajo apprécie Mme Lillian Lujan, la plus ancienne femme guerrière qui a servi dans l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. En 2022, la Nation Navajo a adopté le CAP-24-22 qui reconnaît le premier jour du printemps comme une journée pour honorer les Navajo Women Warriors. Le 20 mars 2023, le Conseil commémorera les femmes guerrières Navajo qui servent actuellement ou qui ont servi dans l’armée. On se souviendra de Mme Lujan à ce moment-là car elle incarne une femme guerrière. Nous adressons nos condoléances à sa famille et la remercions pour son courage et sa force », a déclaré la déléguée du Conseil Eugenia Charles-Newton (Shiprock) dans la déclaration du Conseil.

Lors de la Journée des femmes vétérans de la Nation Navajo le 20 mars, en l’honneur de ses services distingués à la Nation Navajo, le Bureau du président et du vice-président et l’Administration des anciens combattants de la Nation Navajo ont remis un prix posthume à la famille de Lillian L. Lujan.

“Nous chérissons le Sgt. Le service de Lujan envers notre peuple et notre pays. Nous sommes attristés par la perte de notre femme guerrière, mais nous reconnaissons qu’elle laisse derrière elle un héritage durable basé sur son service militaire honorable et l’amour et la compassion qu’elle avait pour son peuple. Au nom du Conseil de la Nation Navajo, nous offrons des prières pour la force et le réconfort de sa famille et de ses proches alors qu’ils la reposent », a déclaré la présidente Crystalyne Curley (Tachee/Blue Gap, Many Farms, Nazlini, Tselani/Cottonwood, Low Mountain .

Lillian L. Lujan laisse dans le deuil son fils, Jimmy K. Lujan Jr. et son épouse Lucy M. Lujan (Fruitland, NM), les filles Marilyn L. Atcitty (Flagstaff, Arizona) et Karilyn L. Haozous (Albuquerque, NM) . Elle était une grand-mère bien-aimée, une arrière-grand-mère et une arrière-arrière-grand-mère.

Elle est précédée dans la mort par son mari Jimmy K. Lujan, Sr .; parents M. et Mme Charlie Young; et son fils Jeffery E. Lujan.