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La vapeur d’eau de l’éruption des Tonga pourrait réchauffer la Terre pendant plusieurs mois

La vapeur d’eau de l’éruption des Tonga pourrait réchauffer la Terre pendant plusieurs mois

Le mont Tonga aurait craché 50 millions de tonnes de vapeur d’eau dans l’atmosphère.

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Plus de huit mois après la fermeture du volcan du fond Tonga a éclaté le 14 janvier, les scientifiques analysent toujours l’impact de l’explosion massive. Ils ont découvert que cela pouvait réchauffer la planète.

Récemment, des chercheurs ont calculé que l’éruption Hunga Tonga-Hunga Ha’ap avait craché 50 millions de tonnes (45 millions de tonnes métriques) de vapeur d’eau dans l’atmosphère, en plus de grandes quantités de cendres et de gaz volcaniques. Rapport de Sciencealert, mardi (27/9/2022), cette injection massive de vapeur augmente la quantité d’humidité dans la stratosphère mondiale d’environ cinq pour cent et peut déclencher cycle de refroidissement stratosphérique et le chauffage superficiel. Ces effets peuvent durer des mois à venir, selon une nouvelle étude.

L’éruption des Tonga, qui a commencé le 13 janvier et culminé deux jours plus tard, a été la plus puissante observée sur Terre depuis des décennies. L’explosion s’est étendue sur 162 miles (260 kilomètres) et a envoyé des piliers de cendres, de vapeur et de gaz planer à plus de 12 miles (20 km) dans les airs, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

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Les grandes éruptions volcaniques refroidissent généralement la planète en crachant du dioxyde de soufre dans les couches supérieures de l’atmosphère terrestre, qui filtre le rayonnement solaire. Selon la University Corporation for Atmospheric Research de la National Science Foundation, les particules de roche et de cendre peuvent également refroidir temporairement la planète en bloquant la lumière du soleil.

De cette façon, l’activité dans le passé lointain de la Terre a peut-être contribué au changement climatique mondial, déclenchant des extinctions massives il y a des millions d’années.

Les éruptions récentes ont également démontré les forces de refroidissement volcaniques de la planète. En 1991, lorsque le mont Pinatubo aux Philippines a éclaté à son apogée, les aérosols crachés par cette explosion volcanique massive ont abaissé les températures mondiales d’environ 0,9 degré Fahrenheit (0,5 degré Celsius) pendant au moins un an, a précédemment rapporté Live Science.

Les Tonga émettent environ 441 000 tonnes (400 000 tonnes métriques) de dioxyde de soufre, soit environ 2% de la quantité rejetée par le mont Pinatubo lors de l’éruption de 1991. Mais contrairement à Pinatubo (et à la plupart des éruptions volcaniques, qui se sont produites sur terre), les panaches volcaniques sous-marins des Tonga ont envoyé “de grandes quantités d’eau” dans la stratosphère, une zone qui s’étend d’environ 31 miles (50 km) au-dessus de la surface de la Terre à environ quatre kilomètres à 12 miles (six à 20 km), selon le National Weather Service (NWS).

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Dans les volcans sous-marins, les éruptions sous-marines peuvent tirer l’essentiel de leur énergie explosive de l’interaction de l’eau chaude et du magma. Cela a poussé de grandes quantités d’eau et de vapeur dans la colonne d’éruption, ont écrit les scientifiques dans une nouvelle étude publiée le 22 septembre dans la revue Science.

Dans les 24 heures suivant l’éruption, l’explosion s’est étendue à plus de 28 km dans l’atmosphère. Les chercheurs ont analysé la quantité d’eau dans le panache en évaluant les données recueillies par des instruments appelés radiosondes, qui étaient montés sur des ballons météorologiques et envoyés vers le haut vers le panache volcanique.

Au fur et à mesure que ces instruments montent dans l’atmosphère, leurs capteurs mesurent la température, la pression barométrique et l’humidité relative, transmettant ces données à un récepteur au sol, selon le NWS.

La vapeur d’eau atmosphérique absorbe le rayonnement solaire et le réémet sous forme de chaleur ; Avec des dizaines de millions de tonnes d’humidité tongane maintenant à la dérive dans la stratosphère, la surface de la Terre va se réchauffer, bien que l’on ne sache pas de combien, selon les recherches.

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Mais parce que la vapeur est plus légère que les autres aérosols volcaniques et moins affectée par la force de gravité, il faudra plus de temps pour dissiper cet effet de réchauffement, et le réchauffement de la surface pourrait se poursuivre “au cours des prochains mois”, ont déclaré les scientifiques.

Des recherches antérieures sur l’éruption ont révélé que les Tonga dégageaient suffisamment de vapeur d’eau pour remplir 58 000 piscines olympiques et que cette quantité extraordinaire d’humidité atmosphérique pouvait potentiellement affaiblir la couche d’ozone, a précédemment rapporté Live Science.

Dans la nouvelle étude, les scientifiques ont également déterminé que de grandes quantités de vapeur d’eau peuvent en effet modifier les cycles chimiques qui contrôlent l’ozone stratosphérique. Cependant, des études détaillées seront nécessaires pour quantifier l’effet sur la quantité d’ozone, car d’autres réactions chimiques peuvent également jouer un rôle.

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