Istanbul La nouvelle devrait être accueillie avec soulagement aux sièges des gouvernements américain et européen : la Turquie interdit apparemment le transit de marchandises sanctionnées par son territoire vers la Russie, comme l’ont confirmé plusieurs responsables russes dans la métropole turque d’Istanbul et en Russie.
Avec cette étape, le gouvernement d’Ankara répond à une demande importante des pays occidentaux peu avant les importantes élections de mai. Ils avaient critiqué à plusieurs reprises qu’Ankara sapait les sanctions occidentales contre la Russie. Le gouvernement du chef de l’Etat Erdogan est apparemment en train de basculer face à la faiblesse des sondages sur le parcours occidental – et pourrait en retour conclure des accords avec les États-Unis et l’Europe.
Après le début de la guerre en Ukraine, les États-Unis et plus de 30 autres pays ont imposé des sanctions à la Russie. Cependant, la Turquie, membre de l’OTAN, l’alliance de défense occidentale, n’y a pas participé.
Au lieu de cela, le pays sur le Bosphore était devenu une plaque tournante importante pour le transport de marchandises sanctionnées vers la Russie au cours de l’année écoulée, y compris les soi-disant «importations parallèles» d’une valeur de plusieurs milliards. Il s’agit de l’importation de marques occidentales en Russie pour lesquelles les titulaires de licence n’ont pas d’autorisation.
La Turquie est le seul pays de l’OTAN à entretenir des relations relativement amicales avec la Russie et à avoir levé les sanctions contre Moscou depuis l’invasion de la Crimée en 2014. Le chef de l’Etat Erdogan était principalement préoccupé par les intérêts nationaux. Par exemple, lorsqu’il a rejoint le projet de pipeline russe Turkstream en 2016. L’objectif était de livrer du gaz naturel russe à l’Europe sans passer par l’Ukraine. En outre, la Turquie a acheté des systèmes de missiles S-400 à la Russie en 2020 contre l’opposition de l’OTAN et des États-Unis.
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La Turquie est désormais devenue un refuge pour la Russie, le seul pays d’Europe qui accueille des hommes d’affaires et des touristes russes.
Le président turc a rencontré Vladimir Poutine à plusieurs reprises après le déclenchement de la guerre.
(Photo : IMAGO/ITAR-TASS)
Les statistiques montrent que le commerce entre la Turquie et la Russie a triplé depuis l’invasion de l’Ukraine. Les principaux biens fournis sont donc le petit électroménager, l’électronique, l’alimentation, l’habillement et les pièces détachées. Le transit mensuel de marchandises à travers la Turquie se situait désormais entre 200 et 400 millions de dollars américains.
De nombreuses entreprises russes sont allées plus loin. Par exemple, les compagnies aériennes russes dont les avions Boeing faisaient l’objet de sanctions américaines avaient établi des filiales en Turquie afin de pouvoir continuer à transporter des touristes vers la Riviera turque. Des rumeurs circulaient régulièrement selon lesquelles la Turquie tolérait également le transit de biens technologiques pouvant être utilisés par l’armée russe. Malgré les critiques, le ministre turc des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu a démenti ces allégations en février.
Pourquoi le président turc passe au cap occidental
Le gouvernement de Washington avait menacé à plusieurs reprises Ankara d’imposer des sanctions aux entreprises turques si ces sanctions contre la Russie étaient contournées. Dans l’un de ses paquets de sanctions contre la Russie, l’UE avait également menacé de sanctions secondaires contre les entreprises qui contournent les exigences de l’UE. Des responsables commerciaux de Bruxelles et de Washington se sont rendus à Ankara en automne et en hiver pour avertir le gouvernement turc.
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Apparemment avec succès : le site d’information Middle East Eye a récemment rapporté que Havas, le plus grand fournisseur de services au sol aéroportuaires en Turquie, avait averti les compagnies aériennes russes que les sanctions imposées par Washington pourraient signifier qu’elles n’offriraient plus de services aux avions de fabrication occidentale en l’avenir pour pouvoir
Jusqu’à présent, les machines russes ont été autorisées à atterrir en Turquie. Cela pourrait être plus difficile maintenant.
(Photo : IMAGO/Xinhua)
Havas a déclaré que l’industrie aéronautique turque avait reçu un avertissement du département américain du Commerce. Dans la lettre aux compagnies aériennes russes, Havas a écrit : « Nous menons un processus de diligence raisonnable pour identifier les risques et les implications pour nos activités et nos parties prenantes. Par conséquent, nous ne pourrons peut-être pas desservir certains ou tous vos vols. »
Désormais, les autorités turques vont encore plus loin. Plusieurs responsables rapportent qu’en raison d’une directive gouvernementale, les autorités douanières turques ont commencé à refuser le transit de certaines marchandises vers la Russie et la Biélorussie. Cela se produit lorsque les documents de transit contiennent des codes douaniers spécifiques pour des articles figurant sur une liste de marchandises sanctionnées par l’Union européenne. Il n’y a pas eu d’annonce officielle par le gouvernement d’un changement de politique de transit, et les organes officiels de la capitale turque ne veulent pas commenter officiellement un blocus complet.
Le journal russe Kommersant avait précédemment rapporté que les responsables logistiques russes avaient également été informés des restrictions plus larges sur le transit des marchandises de la Turquie vers la Russie et la Biélorussie. “Les autorités douanières turques ont commencé à rejeter les déclarations de transit pour les marchandises qui figurent sur la liste des sanctions de l’UE”, a déclaré le journal citant le directeur des ventes du prestataire de services logistiques russe Novelco.
En conséquence, seule l’exportation de marchandises fabriquées en Turquie est autorisée. Georgy Vlastopulo, PDG d’Optimalog Logistics, a déclaré au journal que depuis le 8 mars, les autorités turques ont interdit la livraison de tout produit en Russie, à l’exception des marchandises fabriquées en Turquie.
Il est peu probable que l’importation de ces marchandises soit complètement arrêtée maintenant. Mais les prix de ces marchandises vont augmenter, car la cargaison doit maintenant être dédouanée, payer toutes les taxes et tous les droits et être enregistrée comme turque avant de pouvoir être expédiée en Russie.
L’importante route commerciale est actuellement fermée.
(Photo : AP)
La démarche des autorités douanières turques était attendue car la pression sur la Turquie s’était récemment accrue, notamment de Bruxelles et de Washington. Néanmoins, de nombreux observateurs politiques s’étonnent que l’administration d’Ankara cède désormais. Après un tremblement de terre dévastateur en février, l’économie turque a été touchée : rien qu’en février, les exportations du pays ont chuté de 10 %.
Le commerce avec la Russie aurait pu amortir les conséquences. Mais le chef de l’Etat Erdogan semble avoir fait un calcul différent : il a besoin du soutien politique de l’Occident s’il veut gagner la course à la présidence.
La Turquie veut de nouveaux avions de combat des États-Unis et un accord tarifaire élargi de l’Europe. Les deux seraient de bonnes nouvelles pour Erdogan dans la campagne électorale – mais probablement pas réalisables sans l’abandon du commerce avec la Russie.
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