(CNN) UN puissante tempête hivernale a établi des températures record dans les plaines du nord des États-Unis, tandis qu’une vague de chaleur dans le sud-est a établi des records pour le mois de février, laissant le pays avec une différence de température inhabituellement marquée de plus de 100 degrés.
Une grande partie du Montana, du Wyoming et des Dakotas avait des températures inférieures à zéro mercredi après-midi, y compris moins 9 degrés à Cut Bank, Montana. Dans le même temps, une grande partie du sud, du Texas aux Carolines, avait des températures l’après-midi supérieures à 80 degrés, y compris une torride 95 à McAllen, au Texas.
Le froid extrême dans le Nord n’est qu’un aspect de la tempête d’un océan à l’autre apportant de la neige abondante, des vents violents et de la glace mercredi, mettant des parties de plus de deux douzaines d’États sous alerte météorologique hivernale alors que les conditions de voyage commencent à se détériorer dans certaines régions.
Plus de 65 millions de personnes dans 29 États, de l’extrême ouest de la Californie au Minnesota en passant par le Maine, étaient sous le coup d’alertes météorologiques hivernales mercredi matin, y compris des avertissements de givrage sévère, de froid extrême et de grésil susceptibles de rendre les voyages dangereux et assommant pouvoir à certains.
Un homme traverse une rue enneigée du centre-ville de Minneapolis le 22 février 2023.
Le Haut-Midwest devrait supporter le poids de la tempête en termes de chutes de neige, la région de Minneapolis recevant probablement plus de 20 pouces mercredi et plus de 2 pieds au-dessus de la tempête de plusieurs jours – potentiellement la plus élevée en 30 ans.
Les villes jumelles ont signalé 3 à 5 pouces de neige mercredi matin, et une deuxième vague de neige et de vents violents est attendue dans la nuit jusqu’à jeudi matin, créant des conditions de voyage potentiellement mortelles, le service météorologique national a déclaré. Le ministère des Transports du Minnesota a annoncé mercredi après-midi que diverses autoroutes nationales et la I-90 étaient fermées en raison des conditions de blizzard et de la mauvaise visibilité.
Des chasse-neige dégagent une autoroute à Minneapolis le mercredi 22 février 2023.
Mais c’est plus que de la neige. Un avertissement de tempête de verglas est en place pour plus de 9 millions de personnes sur un tronçon allant de l’Iowa au sud du Michigan. De plus, un givrage important est possible pour le centre de l’Atlantique d’ici tard mercredi; une menace météorologique violente et des vents violents sont possibles de l’Oklahoma au Missouri; et les inondations sont probablement dues à de fortes pluies dans certaines parties de l’Illinois, de l’Indiana et de l’Ohio.
Et plus de 2 millions étaient sous avertissement de blizzard dans certaines parties du Wyoming, du Minnesota, du Wisconsin et des Dakotas.
Pendant ce temps, un temps chaud a prévalu dans certaines parties du sud et dans quelques autres régions. Plus de 30 records de température élevée pour la journée civile ont été battus, notamment à Nashville, Tennessee (80 degrés), Mobile, Alabama (82), Charleston, Virginie-Occidentale (78) et Cincinnati (72).
Le sud-est a généralement connu des températures dans les années 70 et 80 –– un contraste frappant avec les conditions glaciales plus au nord.
Dans l’ouest, les vents violents de la puissante tempête ont détruit les lignes électriques et ont initialement coupé l’électricité de plus de 140 000 foyers et entreprises en Californie mardi, de nombreuses pannes se produisant dans les comtés du nord de San Mateo, Santa Clara et Santa Cruz, selon le site de suivi PowerOutage.us. Mercredi soir, il restait près de 60 000 pannes en Californie.
Des pannes de courant ont également touché certaines parties du Midwest mercredi soir alors que la neige et la pluie verglaçante frappaient la région. Près de 500 000 clients étaient privés d’électricité dans quatre États, dont plus de 340 000 dans le Michigan et plus de 115 000 dans l’Illinois, selon le site de suivi.
Une clôture endommagée est vue après qu’un grand arbre a été soufflé dans un immeuble d’appartements lors d’une tempête hivernale à San Diego, en Californie, le mardi 22 février.
La Californie se prépare toujours à plusieurs pieds de neige attendus dans les montagnes avec quelques pouces possibles à basse altitude, le Service météorologique national à Los Angeles a dit.
Et dans un événement extrêmement rare pour cette partie du pays, des avertissements de blizzard ont été émis pour les montagnes des comtés de Los Angeles et de Ventura en Californie, prenant effet tôt vendredi matin et se poursuivant jusqu’à samedi après-midi. Il s’agit du premier avertissement de blizzard émis par le bureau du service météorologique de Los Angeles depuis février 1989, a indiqué le bureau.
“Presque (la) totalité de la population californienne pourra voir la neige d’un point de vue plus tard cette semaine si elle regarde dans la bonne direction”, selon Daniel Swain, climatologue à l’Université de Californie à Los Angeles.
Le temps inhabituel pour l’État survient près de deux mois après inondations meurtrières battu de nombreux domaines.
“Il est maintenant temps de se préparer à une tempête hivernale FROIDE ET DANGEREUSE attendue pendant une grande partie de la semaine”, a déclaré le service météo à Los Angeles a dit. “Des vents en rafales et potentiellement dommageables sont également attendus.”
Plus de 1 600 vols prévus mercredi à l’intérieur, à destination ou en provenance des États-Unis ont été annulésen grande partie à Minneapolis, Denver, Detroit et Chicago, selon le site de suivi FlightAware.
Minneapolis face à 2 pieds de neige
Pour Minneapolis, le La tempête “historique” de trois jours “apportera une accumulation généralisée de neige, avec de la poudrerie et de la poudrerie principalement du mercredi au jeudi”, a déclaré le National Weather Service dans le Villes jumelles a dit.
Les pires impacts sur la région des villes jumelles – qui comprend généralement les villes de Minneapolis, St. Paul et leurs banlieues environnantes – devraient commencer tard mercredi à jeudi. De fortes chutes de neige devraient recouvrir le terrain assez rapidement et être accompagnées de rafales de vent.
Le service météorologique a déclaré s’attendre à des vents soutenus de 20 à 30 mph avec des rafales jusqu’à 40 mph qui conduiront à des conditions de blizzard mercredi après-midi. Une deuxième ronde de neige pendant la nuit pourrait produire 9 à 12 pouces supplémentaires, certaines zones pouvant atteindre 15 pouces, a indiqué le service.
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a ordonné à la Garde nationale de l’État, au département des transports et à la patrouille d’État de se préparer à réagir aux impacts de la tempête, il a dit sur Twitter.
“Nous travaillons pour nous assurer que nous sommes prêts – et les habitants du Minnesota ont également un rôle à jouer. Planifiez à l’avance, conduisez prudemment et limitez les déplacements”, a écrit Walz.
Chemin de la tempête mercredi
Certaines parties du Haut-Midwest pourraient voir la neige tomber à un rythme de 1 à 2 pouces par heure, combinée à des rafales de vent de 40 à 50 mph, le Service météorologique national a dit. Ce double coup dur implacable est conçu pour créer des conditions de voile blanc en raison des chutes de neige et de la poudrerie.
Ces conditions attendues ont mis plus de 2 millions de personnes sous avertissement de blizzard dans certaines parties du Wyoming, du Minnesota, du Wisconsin et des Dakotas.
• Minneapolis: La ville pourrait ramasser entre 15 et 25 pouces de neige d’ici jeudi. Ce serait en plus des 1 à 3 pouces qui y sont déjà tombés.
• Sioux Falls, Dakota du Sud : En plus des jusqu’à 4 pouces de neige que l’État a déjà vus, des chutes de neige jusqu’à 16 pouces et des vents de 45 mph sont également attendus.
• Cheyenne, Wyoming : De fortes chutes de neige jusqu’à 1 pied sont attendues en plus de vents violents qui pourraient sembler aussi froids que 35 en dessous de zéro.
• Givrage potentiellement dangereux : Milwaukee dans le Wisconsin et Detroit et Ann Arbor dans le Michigan devraient connaître du givrage à partir de mercredi.
• Orages violents: Des vents et des pluies destructeurs sont attendus de mercredi matin à l’après-midi dans certaines parties de l’Oklahoma jusqu’à l’ouest de l’Arkansas, à travers le Missouri et l’ouest de l’Illinois, selon le Service météorologique national.
Les conditions attendues mercredi ont incité les États à prendre des mesures de sécurité.
Le gouverneur du Dakota du Sud a annoncé mardi la fermeture mercredi des bureaux de la branche exécutive du gouvernement de l’État dans plus de la moitié des 66 comtés de l’État, avec des plans pour que les employés travaillent à distance. De plus, les autoroutes 29 et 90 partiellement fermé Mardi soir pour se préparer à la neige attendue.
Les responsables du Dakota du Sud ont annoncé mercredi qu’ils fermeraient des sections de ces deux autoroutes.
Dans le Minnesota, diverses autoroutes nationales et des portions de la I-90 ont été fermées mercredi en raison des conditions de blizzard. Pourtant, plus de 100 accidents ont été signalés dans tout l’État entre 7 h 30 et 11 h 30, selon la patrouille de l’État du Minnesota. 34 accidents supplémentaires ont été signalés dans les quatre heures suivantes.
Pendant ce temps, dans le Wyoming, plusieurs établissements ont décidé de fermer leurs portes mercredi, et des portions de la I-25 et de la I-80 ont été fermées.
Eastern Wyoming College a annoncé la fermeture de son campus principal. Le District scolaire du comté de Natrona à Casper organisera une journée d’apprentissage virtuelle mercredi en raison des conditions météorologiques et routières dangereuses dans toute la région, a indiqué le district.
La banque alimentaire du Wyoming, qui dit qu’elle dessert les 23 comtés de l’État, a prévu de fermer mercredi, elle dit dans un tweet.
Theresa Waldrop de CNN, Robert Shackelford, Joe Sutton, Andy Rose et Michelle Watson ont contribué à ce rapport.
