La star du snooker O’Sullivan révèle comment il gère le stress pour rester au top du jeu

Le joueur de snooker numéro un mondial Ronnie O’Sullivan a révélé qu’il se demandait pourquoi il se soumettait au stress de participer à des tournois de haut vol.

Apparaissant sur les disques Desert Island de Radio 4, l’homme de 47 ans, qui choisit That’s All de Genesis comme morceau choisi, décrit comment son talent a été repéré pour la première fois à l’âge de sept ans et nourri par son père Ronald qui a ensuite été emprisonné pour meurtre.

O’Sullivan, connu sous le nom de The Rocket, a déclaré que son père le déposerait dès l’âge de huit ans dans des salles de billard qu’il appellerait la “crèche”.

Il a déclaré que même s’il gagnait en moyenne 20 à 25 000 £ par an en gains à l’âge de 12 ans, il n’était pas le sujet de conversation de son école.

Il a déclaré: “Le billard n’était pas un sport, tout le monde aimait le football, donc il y avait d’autres enfants vraiment bons au football et ils parlaient de la classe, donc personne ne m’a vraiment prêté attention.

« J’ai grandi dans un monde d’hommes dès l’âge de huit ans. Vous aviez ce petit enfant qui jouait des professionnels qui étaient à la télévision et qui les battait et même alors, je ne pensais pas que j’étais assez bon pour être un joueur de haut niveau.

Il a ajouté: “Je fais venir des gens vers moi et ils me disent:” Nous savions que vous alliez y arriver “à cause de mon enthousiasme pour le jeu.”

O’Sullivan, qui a grandi dans l’Essex, a appelé son père, qui dirigeait une chaîne de sex-shops à Soho, le “Del Boy in the porn game” et a ajouté : “Notre garage était plein de vidéos et de magazines cochons, j’étais jamais à l’abri d’elle. J’ai adoré, c’était une expérience de vie.

Décrivant l’impact de l’emprisonnement de son père pendant 18 ans pour meurtre, il a déclaré: “C’était difficile parce qu’il n’y avait aucun espoir d’une certaine manière, c’était deux décennies.

“Il s’agissait plutôt de ne pas le laisser tomber, de ne pas le laisser se sentir responsable si je me trompais, il penserait sûrement que c’était de sa faute, ce n’était pas une option pour échouer.

“C’était horrible, c’était horrible. J’ai perdu mon meilleur pote, j’ai perdu ma colonne vertébrale. J’ai un peu perdu l’intrigue.

O’Sullivan a choisi You’re So Vain de Carly Simon comme l’un de ses disques insulaires parce qu’il jouait dans l’hôtel en Thaïlande où il séjournait lorsque sa mère lui a dit que son père avait été arrêté.

L’histoire continue

Puis à l’âge de 20 ans, sa mère a également été emprisonnée pour fraude à la TVA, le laissant s’occuper de sa sœur cadette.

Il a dit: “Je ne pouvais pas supporter ça, je buvais déjà, je faisais la fête, je fumais de la drogue, je traînais avec des gens qui n’étaient pas bons pour moi.”

Il a choisi Maybe Tomorrow de Stereophonics comme l’un de ses morceaux parce qu’il l’écoutait pendant sa cure de désintoxication à cette époque de sa vie.

Parlant de son record du monde de 1997 pour la pause la plus rapide de 147, lorsqu’il a dégagé la table en cinq minutes et huit secondes, il a déclaré qu’il n’était pas le joueur qu’il voulait être à l’époque.

Il a déclaré : « J’étais tout sauf un rocher mais je pouvais faire des moments de magie mais je ne voulais pas être connu pour des moments de magie.

“Quand j’ai eu ce 147, le gars qui a gagné le tournoi, je voulais être lui. Je ne voulais pas être le gars qui récupère le beau gros chèque qu’ils vous donnent pour le 147, je donnerais tout ça pour mettre la main sur le trophée.

Le septuple champion du monde a déclaré que lorsqu’il revient sur sa carrière, il se demande pourquoi il s’est soumis au stress et à la pression.

Il a déclaré: «Quand je vois ce que je me suis mis à traverser, je me dis:” Pourquoi le feriez-vous? “, La plupart des gens le regarderaient et ne le feraient pas.

“Lorsque vous affrontez un autre très bon joueur, un joueur de haut niveau dans un lieu, peut-être les Championnats du monde, car c’est le seul et unique tournoi qui se démarque vraiment par l’atmosphère, l’intensité, les nerfs qu’il fait ressortir dans toi.

“Essayer de jouer dans cet état nerveux et l’accumulation peuvent jouer des tours avec votre esprit et vous faire passer d’une bonne forme à une mauvaise forme si vous réfléchissez trop ou si vous vous figez. Cela prend juste le dessus sur vous. Ça devient vraiment difficile et c’est quelque chose que je n’apprécie pas vraiment.

Il a dit que courir était sa façon de gérer le stress et a ajouté : “S’il y avait une pilule sur l’étagère et qu’elle disait que cela va vous rendre heureux pour le reste de la journée, nous serions tous en train de l’acheter, c’est ce que courir me convient et c’est la garantie que je vais me sentir bien pour le reste de la journée.

Il a choisi le livre Running With The Kenyans d’Adharanand Finn comme choix de livre pour l’île déserte et ses peintures qu’il utilise pour peindre des images à points avec l’artiste Damien Hirst comme article de luxe car c’était son autre moyen principal de faire face au stress.

Desert Island Discs sera sur BBC Sounds et BBC Radio 4 le dimanche 28 mai à 11h15.