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La star américaine du basket Griner est jugée en Russie pour trafic de drogue

La star américaine du basket Griner est jugée en Russie pour trafic de drogue
  • La star de la WNBA Griner détenue en Russie depuis février
  • Le Kremlin dit que l’affaire n’est pas politiquement motivée
  • Une athlète dit à Reuters qu’elle trouve la détention difficile
  • Ce contenu a été produit en Russie où la loi limite la couverture des opérations militaires russes en Ukraine

KHIMKI, Russie, 1er juillet (Reuters) – La star américaine du basket-ball Brittney Griner a été jugée vendredi devant un tribunal de la périphérie de Moscou pour faire face à des accusations de trafic de drogue qui pourraient l’exposer à 10 ans de prison.

L’affaire, qui coïncide avec des relations tendues entre Moscou et Washington à propos du conflit en Ukraine, a été intentée après que les autorités russes ont déclaré avoir trouvé des cartouches de vapotage contenant de l’huile de haschich dans les bagages de Griner dans un aéroport de Moscou en février. Lire la suite

Griner, une star de la Women’s National Basketball Association (WNBA) basée aux États-Unis, a été arrêtée et accusée de contrebande d’une grande quantité de drogue.

L’athlète de 31 ans a été vu arriver vendredi au tribunal municipal de Khimki menotté peu après midi, heure de Moscou (09h00 GMT), vêtu d’un t-shirt Jimi Hendrix et de baskets sans lacets, interdits dans les prisons russes.

Le procureur a déclaré à Griner qu’elle était accusée de transport intentionnel de stupéfiants. Griner a parlé pour dire qu’elle comprenait les accusations.

Trois employés de l’ambassade américaine, dont l’adjointe du chef de mission Elizabeth Rood, étaient présents dans la salle d’audience. Griner était assis dans une cage avec un sac de biscuits à fermeture éclair et une bouteille d’eau minérale.

Griner a déclaré à un journaliste de Reuters qu’elle trouvait la détention difficile parce qu’elle ne parlait pas russe et qu’elle était incapable de suivre pleinement sa forme physique, uniquement des exercices généraux tels que les étirements.

Ses avocats ont déclaré à Reuters qu’ils ne diraient pas encore si elle plaiderait coupable ou non.

‘DROGUES ILLÉGALES’

Interrogé sur l’affaire, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a nié qu’elle était politiquement motivée.

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“Je ne peux opérer qu’avec des faits connus, et les faits indiquent que l’éminent athlète a été détenu avec des drogues illégales contenant des stupéfiants. Il existe des articles dans la législation russe qui prévoient des sanctions pour de tels crimes”, a-t-il déclaré aux journalistes. “Seul le tribunal peut rendre un verdict.”

Des responsables américains et une vingtaine d’athlètes ont appelé à la libération de Griner – ou “BG” comme l’appellent les fans de basket. Ils disent qu’elle a été détenue à tort et qu’elle devrait être immédiatement renvoyée dans sa famille aux États-Unis.

La détention de Griner a également suscité des inquiétudes quant au fait que Moscou pourrait utiliser le double médaillé d’or olympique pour négocier la libération d’un Russe de haut niveau détenu par les États-Unis.

Le Kremlin a déclaré que Griner avait violé les lois russes et a nié qu’elle était prise en otage au milieu de l’affrontement entre la Russie et les États-Unis.

Griner, un centre du Phoenix Mercury, avait joué pour l’UMMC Ekaterinburg en Russie pendant l’intersaison de la WNBA, comme plusieurs autres joueuses américaines qui se sont vu offrir des contrats lucratifs par la Russian Women’s Basketball Premier League.

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Cependant, certains ont maintenant quitté la ligue russe, au milieu de la détention de Griner et de l’intervention militaire russe en Ukraine.

L’épouse de Griner, Cherelle Griner, a déclaré à CNN dans une interview jeudi soir qu’elle espérait une rencontre avec le président américain Joe Biden.

“J’adorerais qu’il me dise qu’il se soucie de moi”, a déclaré Cherelle Griner.

Le gouvernement américain a mis en garde les citoyens contre les voyages en Russie à la lumière du “potentiel de harcèlement contre les citoyens américains par les responsables de la sécurité du gouvernement russe”.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré la semaine dernière qu’il n’y avait « pas de plus grande priorité » que de ramener Griner et d’autres Américains « illégalement détenus » à l’étranger.

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Reportage de Reuters ; Montage par Mark Trevelyan et Gareth Jones

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