Quelques jours seulement après que la Russie a annoncé son intention de quitter définitivement la Station spatiale internationale (ISS) en 2024, les responsables de l’espace du pays ont déclaré à la NASA qu’ils s’attendaient à rester une partie de l’ISS au moins jusqu’à ce que leur propre avant-poste soit construit en 2028.
Points clés:
- La Russie construit son propre avant-poste orbital nommé ROSS
- La NASA affirme que les relations avec l’agence spatiale russe Roscosmos restent “business as usual”
- La station spatiale est l’un des derniers obstacles à la coopération entre les États-Unis et la Russie
Yuri Borisov, le nouveau directeur général de l’agence spatiale russe Roscosmos, a surpris la NASA mardi en annonçant que Moscou avait l’intention de mettre fin au partenariat de longue date avec la station spatiale “après 2024”.
Kathy Lueders, chef des opérations spatiales de la NASA, a déclaré dans une interview que des responsables russes avaient déclaré à l’agence spatiale américaine que Roscosmos resterait dans le partenariat alors que la Russie travaillait pour que son avant-poste orbital prévu, nommé ROSS, soit opérationnel.
“Nous n’obtenons aucune indication à aucun niveau de travail que quelque chose a changé”, a déclaré Mme Lueders, ajoutant que les relations de la NASA avec Roscosmos sont restées “comme d’habitude”.
L’ISS, un laboratoire scientifique de la taille d’un terrain de football et en orbite à quelque 400 kilomètres au-dessus de la Terre, est occupé en permanence depuis plus de deux décennies dans le cadre d’un partenariat dirigé par les États-Unis et la Russie qui comprend également le Canada, le Japon et 11 pays européens.
Il offre l’un des derniers obstacles à la coopération entre les États-Unis et la Russie, bien que des doutes sur le sort du partenariat planent depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en février.
Un accord formel pour prolonger la participation de la Russie au-delà de 2024 n’a pas encore été conclu.
La NASA, la Russie et les autres partenaires de la station prévoient de discuter de la possibilité d’étendre leur présence mutuelle au laboratoire jusqu’en 2030 lors d’une réunion périodique du conseil d’administration qui supervise la gestion de la station, a déclaré Mme Lueders.
Roscosmos a publié sur son site Internet une interview de Vladimir Solovyov, le directeur de vol du segment russe de la station spatiale, qui aurait déclaré que la Russie devait rester sur la station jusqu’à ce que ROSS fonctionne.
“Nous devons bien sûr continuer à exploiter l’ISS jusqu’à ce que nous créions un arriéré plus ou moins tangible pour ROSS”, a déclaré M. Soloviev.
“Nous devons tenir compte du fait que si nous arrêtons les vols habités pendant plusieurs années, il sera alors très difficile de restaurer ce qui a été réalisé.”
Les segments américain et russe de la station spatiale ont été délibérément construits pour être entrelacés et techniquement interdépendants.
Reuter/ABC
