La reprise de Damar Hamlin a tissé des liens entre les rivaux Bills-Bengals

ORCHARD PARK, NY – Il y a trois semaines, ils étaient une famille, liés par une cause singulière et puissante : le bien-être de Damar Hamlin.

Le 2 janvier à Cincinnati, dans l’un des matchs les plus attendus de la saison, les joueurs et les entraîneurs des Bills et des Bengals se sont étreints et se sont agenouillés pour prier ensemble lorsque la sécurité de Buffalo est tombée de manière effrayante dans un arrêt cardiaque après avoir fait ce qui semblait être une routine. tacle sur le receveur des Bengals Tee Higgins.

Les joueurs et les entraîneurs des Bills et des Bengals ont pris la décision ensemble d’arrêter le match après la chute de Hamlin et ont dû se faire administrer la RCR sur le terrain pour lui sauver la vie – que le match soit repris, rejoué ou complètement annulé, et cependant le les implications de l’ensemencement post-saison peuvent être modifiées.

La seule chose qui comptait cette nuit-là était la sécurité et le rétablissement de Hamlin.

Il y a eu beaucoup de guérison depuis cette nuit effrayante, à Buffalo et à Cincinnati.

Heureusement – ​​et peut-être miraculeusement – ​​Hamlin est sur ce qui semble être une voie de rétablissement extrêmement positive et régulière. Depuis qu’il a été libéré de l’hôpital de Cincinnati, où il est resté dans un coma médicalement provoqué pendant quelques jours après le match, Hamlin est rentré chez lui à Buffalo et a effectué des visites régulières dans les installations des Bills pour voir ses coéquipiers et entraîneurs.

Bien que rien n’ait été annoncé, il y a au moins une chance que Hamlin soit au stade dimanche. Si cela se produit, la guérison fera un autre pas en avant spectaculaire et puissant.

Et bien que les joueurs des Bills et des Bengals qui étaient ensemble sur ce terrain lors de cette nuit fatidique soient liés à jamais, tout cela sera mis en veilleuse pendant trois heures à partir de 15 heures dimanche après-midi au stade Highmark, où ils s’affrontent. dans les séries éliminatoires de la division AFC avec une place dans le match de championnat de l’AFC dans la balance.

Les Bills ont eu leur moment cathartique lorsqu’ils ont affronté les Patriots lors de la finale de la saison régulière à Highmark un dimanche chargé d’émotion il y a deux semaines. Leur victoire dans ce match a décroché la tête de série n ° 2 dans les séries éliminatoires de l’AFC et l’avantage du terrain pour le match de dimanche.

Les Bills pensent qu’ils ont été renforcés par l’expérience Hamlin et les retombées positives de son remarquable rétablissement.

“Je pense que cela vous donne une base plus solide”, a déclaré le quart-arrière Josh Allen aux journalistes cette semaine. “Plus il y a de lutte, plus il y a d’adversité que vous pouvez voir au cours de l’année, cela vous rend simplement plus fort. Nous avons été dans des situations vraiment bizarres cette année que peu d’équipes ont peut-être déjà traversées. Pouvoir avoir cela à notre actif, comprendre ces émotions dans ces situations et essayer simplement de l’utiliser à notre avantage.

En effet, l’année a été éprouvante à Buffalo. La région a été confrontée à deux tempêtes hivernales mortelles qui ont coûté la vie à des dizaines de personnes et perturbé le calendrier du football et une fusillade raciste dans un supermarché en mai dernier qui a fait 10 morts. L’équipe a également enduré la mort du frère cadet de Dawson Knox, Luke, en août.

La peur de Hamlin était quelque chose qui aurait pu briser Buffalo… sauf qu’il est pratiquement impossible de briser Buffalo, qui se targue de sa résilience implacable.

L’histoire de Hamlin a touché une énorme corde émotionnelle dans tout le pays et a eu un effet profond sur des gens qui n’avaient même pas entendu parler de lui auparavant.

“Il y a eu un rassemblement ensemble”, a déclaré le centre de Cincinnati, Ted Karras. « Le pays tout entier était uni – plus d’unité que je n’en ai vu depuis longtemps. Tout le monde regardait ce match. C’était le plus gros match de l’année jusqu’à ce moment-là, “Monday Night Football”, l’univers entier le regardait.

«Les villes sont très similaires – des bases de fans très passionnées, se soucient du football, se soucient de leurs joueurs, des bases de fans très bien informées. J’étais heureux de voir que deux villes pouvaient vraiment s’unir dans la prière et les dons et toutes sortes de soutien pour l’organisation Bills et Damar et sa famille. Je suis sûr que nous aurons beaucoup de voyageurs à Cincy [at the game Sunday]. Ça va être très amusant. Gros match de séries éliminatoires.

L’entraîneur-chef des Bengals, Zac Taylor, a déclaré qu’il croyait que les équipes “seraient toujours connectées à travers” l’expérience Hamlin.

“Pour voir Damar devenir plus sain au fil du temps et voir où cela s’est terminé, il y aura toujours un lien fort entre ces deux organisations”, a déclaré Taylor. “Et c’est une bonne chose.”