Le week-end dernier, San Antonio a vu renaître son orchestre sous le nom de nouveau San Antonio Philharmonic
Alors que l’obscurité descendait sur le centre-ville de San Antonio, les gens défilaient dans la lumière de la First Baptist Church. Alors qu’ils étaient conduits du hall à leurs chaises, un murmure excité parcourut la foule. Ce devait être le premier concert de l’Orchestre philharmonique de San Antonio. Lorsque tout le monde s’est finalement calmé et assis, après deux hymnes nationaux joués successivement, le chef invité Ken-David Mauser a introduit la soirée.
« Une ville sans orchestre symphonique est une ville sans âme. … La ville a perdu son grand orchestre et aujourd’hui, elle l’a retrouvé », a-t-il déclaré.
Après des années de problèmes de financement, le San Antonio Symphony s’est mis en grève en septembre dernier, lorsque la direction du Symphony a exigé qu’il soit réduit de 72 à 46 joueurs à temps plein, ainsi qu’une réduction de salaire et une réduction des avantages. David Mollenauer, professeur de violoncelle Trinity et membre de l’Orchestre symphonique de San Antonio pendant 30 ans, a expliqué les raisons de la grève.
“[When] vous ne gagnez pas assez d’argent, vous réduisez vos effectifs, [but] cela ne fonctionne pas de cette façon avec un orchestre symphonique », a déclaré Mollenauer. « Vous finissez par détruire votre produit. Là [was] aucun moyen d’avancer. Nous [had] trop d’intégrité dans ce que nous avons fait et ce que nous avons construit pour permettre à l’orchestre de se faire sabrer.
Après neuf mois de grève en vain, l’Orchestre symphonique de San Antonio a été dissous et ses actifs liquidés.
“Ce fut un coup incroyable non seulement pour nous, mais je pense aussi pour la communauté”, a déclaré Mollenauer. « Cette ville a un grand orchestre depuis plus de 80 ans, le plus ancien orchestre professionnel du Texas. Il y a une belle histoire derrière cet orchestre qui vient de se faire secouer.
Depuis lors, l’orchestre perdu et liquidé a émergé de sa dissolution en tant que coalition dirigée par des musiciens avec une nouvelle saison, une nouvelle marque et ce que beaucoup espèrent être le début d’une nouvelle trajectoire en tant que San Antonio Philharmonic. Jeremy Brimhall, directeur de l’éducation et de l’engagement communautaire de la Philharmonie a exprimé son optimisme face à la situation.
« C’est vraiment excitant de tourner la page avec une toute nouvelle organisation, une nouvelle organisation à but non lucratif, un nouveau nom, un nouveau groupe d’administrateurs et un conseil qui ont une nouvelle orientation. … Nous sommes ravis de continuer à profiter de la vague de soutien que nous constatons dans la communauté », a déclaré Brimhall.
La nouvelle saison, intitulée “Forward Together / Adelante Juntos”, fait écho au sentiment, offrant 10 concerts classiques, trois concerts pop et une foule de concerts pour les jeunes dans les lycées locaux, ainsi que des mini-concerts dans diverses succursales du San Antonio Public Bibliothèque.
Le premier spectacle du 16 septembre a été conçu pour présenter la gamme du nouveau Philharmonic. Ils ont joué une pièce du compositeur local Ethan Wickman qui était présent pour les débuts de la pièce, intitulé à juste titre “Emergent”. La Philharmonie a ensuite joué « St. Anthony Variations » en l’honneur de l’homonyme de la ville, une interprétation entraînante de « Roméo et Juliette » de Prokofiev et ce que certains ont décrit comme « le plus long crescendo du monde » dans le « Boléro » de Ravel.
Dans les coulisses, après de nombreux applaudissements, Mauser a partagé ses réflexions sur le spectacle.
«Je pouvais sentir qu’ils avaient tout laissé là-bas. … C’était une performance absolument incroyable pour moi, un cadeau pour tout le monde mais pour moi en particulier … Je ne pourrais pas être plus heureux. Je sais que c’est le début d’une chose merveilleuse », a déclaré Mauser.
Mauser n’était pas seul dans le sentiment. Deux habitués de la symphonie, Sage et Rick Austin, qui ont conduit deux heures pour voir le nouvel orchestre philharmonique, ont été impressionnés par la performance de la soirée.
“[It was] incroyablement génial. Regarder Mauser diriger… Je suis sûr que les musiciens ont adoré jouer sous lui. Ça aide d’être précis mais expressif et il a fait les deux. Il a beaucoup tiré parti des interprètes », a déclaré Rick.
“Nous achetons des abonnements”, a déclaré Sage. “Lorsque nous avons reçu l’e-mail disant qu’ils faisaient eux-mêmes une Philharmonie, nous avons décidé de sortir pour montrer notre soutien. Nous avons certainement ressenti la douleur que la symphonie a eue avec le manque de financement. … Je sais que c’est vraiment le travail des collecteurs de fonds, pas des musiciens.
Mollenauer a expliqué en outre qu’avec cet «effort héroïque» de présentations autonomes, ils espèrent susciter la prise de conscience qu’il s’agit d’une partie importante de la communauté.
“L’orchestre sonne bien et les gens sont excités”, a déclaré Mollenauer. « Ça me dit qu’il y a quelque chose ici. C’est un grand groupe de personnes. Ils veulent jouer. Et ils doivent être soutenus. Et ce serait une parodie complète que cela disparaisse vraiment. … C’est merveilleux pour l’orchestre de jouer à nouveau et de jouer pour la communauté. J’espère juste que le message passera. La musique est plus importante que la lutte pour l’argent.
Sur réservation, les étudiants peuvent assister gratuitement aux répétitions et assister aux concerts pour seulement 10 $. Pour plus d’informations, visitez leur site Web à l’adresse saphil.org.
