Les petits réacteurs modulaires (SMR) en cours de développement ont suscité l’intérêt comme alternative à la production d’énergie dans le monde entier, en particulier au cours des deux dernières années. Dans les SMR, l’objectif est d’utiliser de nouvelles solutions de sécurité innovantes et des méthodes de production en série, et d’étendre les possibilités d’application de l’énergie nucléaire à de nouvelles applications. En général, les réacteurs nucléaires modernes d’une puissance calorifique inférieure à 900 MW et d’une puissance inférieure à 300 MW sont considérés comme de petits réacteurs modulaires. Il existe également des réacteurs modulaires plus grands qui peuvent également être exploités pour la cogénération d’électricité, de vapeur ou de chaleur.
Au cours du projet EcoSMR, les besoins de recherche, de connaissances et de production des développeurs et des entreprises de SMR ont été examinés, et les organisations d’expertise finlandaise en technologie nucléaire ont été mises à jour en fonction du degré de maturité des concepts de réacteurs. En Finlande, VTT et l’Université de technologie de Lappeenranta-Lahti (LUT) mènent des recherches liées aux SMR. VTT était responsable de la coordination du projet EcoSMR.
Le projet comptait neuf partenaires commerciaux, dont Fortum, Teollisuuden Voima Oyj et Refinec ont lancé leurs propres projets de recherche dans le but de transformer l’expertise en produits et services à vendre. Les entreprises ont eu l’occasion de discuter de questions d’actualité avec d’autres pionniers finlandais et internationaux du SMR et de planifier des opportunités pour le contenu de la coopération future. Lors de son lancement, le projet EcoSMR était le premier projet national de recherche publique sur les SMR en Finlande. Aujourd’hui, plusieurs études sur les possibilités de mise en œuvre des SMR en Finlande sont déjà en cours dans le secteur privé et public.
Le projet EcoSMR s’est terminé fin 2022, mais le travail de promotion des possibilités d’utilisation des SMR en Finlande se poursuivra. EcoSMR Hub, qui développe des réseaux d’entreprises pour les SMR, sera lancé en tant que successeur du projet EcoSMR au printemps 2023. EcoSMR Hub accueille toutes les parties finlandaises intéressées par les SMR dans le cadre du réseau.
