L’effort était beau à voir. La résilience reflétait clairement une équipe qui prenait tout son sens. Le fait qu’un déficit précoce de 17 points plus tard était essentiellement à 36 pouces de devenir potentiellement une victoire déterminante était formidable.
Toutes ces choses étaient des signes encourageants pour les Jets dimanche au Minnesota.
Mais il y avait une chose, de loin, au-dessus et au-delà, qui était la partie la plus importante des conséquences de la défaite 27-22 des Jets, éprouvante pour les nerfs et extrêmement divertissante contre les Vikings au US Bank Stadium de Minneapolis, et c’était résumé le mieux dans les mots des hommes dont la quête de trois heures a atterri douloureusement court.
Le quart-arrière Mike White: «Nous ne sommes en aucun cas dans des victoires morales. Les victoires morales ne comptent pas dans la NFL.
Cornerback Sauce Gardner: “Nous n’aurions pas dû laisser passer ça.”
Le receveur Garrett Wilson : « Frustrant comme l’enfer. Nous devons terminer cela.
Indéfiniment, partout dans le vestiaire et le podium d’après-match. C’est l’attitude des Jets maintenant. C’est la norme. Ce n’est pas suffisant que les Jets (7-5) aient déjà gagné un match de plus cette année qu’ils n’ont remporté les deux dernières saisons combinées. Les joueurs de la liste ne se sont pas inscrits pour les pas de bébé, de la même manière qu’ils ont refusé d’accepter les vêtements verts vétustes de “Same Old Jets”.
“Si nous jouons comme ça”, a déclaré l’entraîneur-chef Robert Saleh, “nous gagnerons plus souvent qu’autrement.”
Mais Saleh, celui dont l’équipe embrasse si complètement le récit, a également ajouté : “Ce n’était pas assez bien aujourd’hui.”
Ce n’était pas assez bon parce que la défense a subi un rare contretemps en première mi-temps, abandonnant 20 points au cours des 30 premières minutes alors que les Vikings prenaient une avance de 20-3 à la fin de la mi-temps. Ce n’était pas assez bon parce que l’attaque a visité la zone rouge six fois et est repartie avec un seul touché, un pourcentage nocif. Ce n’était pas assez bon parce que Braxton Berrios avait le jeu entre ses mains, à quelques pas de la ligne de but, mais ne pouvait pas le presser au sol.
C’était un match qui a laissé 66 973 habitants hurler de joie et faire retentir leurs trompettes vikings et célébrer leur emprise continue sur la première place du NFC Nord.
Et c’était un match qui a laissé 53 Jets salés et désireux de prouver, en sept jours à Buffalo, qu’ils appartenaient vraiment aux meilleurs de la NFL, comme cela a certainement semblé durer les 30 dernières minutes dimanche.
“Je dois faire ce jeu”, a déploré Berrios à propos du jeu, avec 1:43 à faire, sur lequel il a trébuché, puis a chuté, une quatrième passe de White dans la zone des buts. « C’était là. Mike l’a mis au seul endroit où il pouvait. Je dois descendre avec celui-là.
C’était un vestiaire nageant dans la responsabilité, ce qui est assez drôle étant donné que l’un des moments marquants de la saison s’est produit il y a deux semaines lorsque Zach Wilson s’est presque porté volontaire pour rendre son pull à lettres QB1 pour les civils secondaires en refusant d’être même un un peu responsable après cette perte macabre en Nouvelle-Angleterre.
Il suffisait de voir pourquoi Saleh avait si peu d’autre choix que de faire le changement au poste de quart-arrière, même si vous ne tenez pas compte du fait que White a jusqu’à présent maximisé ses chances avec des matchs consécutifs de plus de 300 verges par la passe.
Ce n’était pas seulement que Wilson ressemblait à un enfant gâté pointant du doigt tout le monde; c’est qu’il est de toute évidence le seul dans la pièce qui aurait même envisagé de pointer du doigt quelqu’un d’autre que le vieil ami de Bill Parcells, “The Guy in the Glass”. Cela fait une équipe soudée. Et aussi un qui, vous devez le croire, se présentera absolument la semaine prochaine à Orchard Park, gâchant pour un combat.
“Nous pouvons gérer n’importe quoi”, a insisté Gardner.
“Cette équipe”, a déclaré White, “a combattu ses queues flippantes.”
“Aujourd’hui”, a déclaré Garrett Wilson, “était la définition d’un jeu de pouces. Encore et encore et encore.”
Trente-six d’entre eux, en fait, avec les Jets assis dans l’ombre de la ligne de but des Vikings, au bord d’une victoire de signature. Cela ne s’est pas produit. Pourtant, au lieu d’un sentiment de satisfaction pour un effort bien combattu, ils ont plutôt choisi un sentiment d’aspiration à une autre fissure. Dimanche prochain, ils auront leur chance.
