Une protéine de stress qui est hyperactive dans de nombreux types de cellules tumorales joue également un rôle clé dans les cellules de soutien des tumeurs appelées fibroblastes, et pourrait être une bonne cible pour les futurs traitements contre le cancer, suggère une étude menée par des chercheurs du École de médecine Perelman.
Les chercheurs, dont les conclusions semblent dans Biologie Cellulaire Nature, ont découvert lors d’expériences sur des modèles animaux de cancer du pancréas et de mélanome que la protéine de stress, connue sous le nom d’ATF4, permet aux fibroblastes de soutenir la croissance tumorale en favorisant la formation de vaisseaux sanguins au service de la tumeur. La suppression de l’ATF4 dans les fibroblastes a gravement altéré la formation de nouveaux vaisseaux soutenant la tumeur ainsi que la croissance tumorale, sans causer de dommages significatifs aux souris, ont découvert les chercheurs.
“Nos résultats suggèrent que l’inhibition de l’ATF4 pourrait agir contre de nombreux types de cancer, et nous poursuivons activement cette stratégie”, déclare l’auteur principal de l’étude. Constantinos Koumenis, titulaire de la chaire Richard H. Chamberlain de recherche en oncologie au département de radio-oncologie.
Soulignant la pertinence probable de leurs résultats pour les cancers humains, les chercheurs ont découvert que dans les tissus tumoraux de patients atteints de cancer du pancréas humain et de mélanome, il existe une corrélation significative entre les marqueurs de l’activité ATF4 et les marqueurs de la production de collagène. De plus, dans les cas de mélanome, une production de collagène plus élevée était corrélée à de plus mauvais pronostics.
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