La première dialyse hépatique réussie en milieu hospitalier offre l’espoir d’une meilleure prise en charge des patients

Des chercheurs de l’Institute for Liver and Digestive Health de l’University College London ont terminé le premier essai clinique réussi de dialyse hépatique.

Le dispositif Dialive, inventé par l’équipe de l’UCL, s’est avéré sûr et efficace, selon la recherche.

L’appareil est associé à une amélioration substantielle de la gravité des symptômes et de la fonction des organes chez une plus grande proportion de patients atteints d’insuffisance hépatique aiguë sur chronique (ACLF), par rapport aux patients recevant des soins standard, selon une étude.

La prochaine étape serait un essai clinique plus vaste qui, en cas de succès, pourrait voir Dialive approuvé pour une utilisation clinique dans les trois prochaines années.

La dialyse est une technique pour nettoyer le sang des substances nocives, plus familière dans le traitement des personnes dont la fonction rénale est réduite ou inexistante.

Les patients sous dialyse rénale doivent suivre un traitement de plusieurs heures chaque jour pour vivre.

Mais en raison des qualités régénératrices du foie, les chercheurs s’attendent à ce que la dialyse puisse fournir des avantages à plus long terme après une courte période de traitement, durant plusieurs jours.

On estime qu’à travers le monde, il y a environ 100 millions de personnes vivant avec une cirrhose du foie et 10 millions qui ont une cirrhose avec une autre complication.

Environ trois millions d’entre eux souffrent d’ACLF, une maladie qui peut entraîner un déclin soudain de la fonction hépatique, ce qui expose les patients à un risque élevé de décès à court terme.

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Le Royaume-Uni compte environ 15 000 patients ACLF chaque année dont le traitement coûte au National Health Service environ 100 000 £ (124 000 $) par patient, sans diminuer leur risque de décès, suggèrent les experts.

“Cela me fait énormément plaisir de voir la promesse de ce nouveau dispositif de dialyse hépatique pour le traitement de l’insuffisance hépatique aiguë sur chronique”, a déclaré le Dr Banwari Agarwal, chercheur en chef de l’essai Dialive du Royal Free Hospital et professeur agrégé honoraire à la division de médecine de l’UCL.

« L’intervention a le potentiel de transformer les soins prodigués au nombre toujours croissant de patients et de leurs familles souffrant des effets de vivre avec ce qui est essentiellement une maladie en phase terminale pour beaucoup.

“Il a le potentiel de transformer les options thérapeutiques disponibles pour les cliniciens du monde entier pour les patients atteints d’ACLF.”

Le foie est un organe complexe qui remplit plus de 500 fonctions, y compris l’élimination des substances nocives du sang et l’absorption des nutriments.

L’un de ses rôles est de produire de grandes quantités d’une protéine appelée albumine, qui se déplace dans le corps en agissant comme une sorte de “foie mobile”, absorbant les substances indésirables.

Mais lorsque sa fonction est sérieusement réduite, par exemple en raison de l’abus d’alcool, de l’obésité ou d’une infection virale, moins d’albumine est produite.

Dans l’ACLF, sa fonction est également gravement altérée. Les cellules hépatiques meurent et l’intestin commence à laisser passer des bactéries dans la circulation sanguine, ce qui peut provoquer une réponse immunitaire inappropriée et une défaillance multiviscérale.

Les chercheurs affirment que l’étude est le premier essai clinique randomisé et contrôlé chez l’homme d’un appareil de dialyse hépatique.

Trente-deux patients ont été traités avec Dialive ou des soins standard jusqu’à cinq jours et les résultats ont été enregistrés aux jours 10 et 28.

Selon les résultats, le traitement Dialive était associé à une inversion plus rapide de l’ACLF par rapport aux soins standard, l’ACLF étant résolu chez environ deux fois plus de patients.

Le traitement a également entraîné une réduction significative des endotoxines, qui sont libérées lorsque les bactéries meurent, et une amélioration de la fonction de l’albumine.

L’étude a en outre révélé qu’en dépit d’un traitement aussi court que trois jours, les patients dont l’ACLF était résolu restaient en rémission pendant 28 jours par la suite.

“En tant qu’universitaires, il peut être difficile de définir une maladie puis de traduire ces connaissances en une solution clinique qui fait une réelle différence dans la vie des gens”, a déclaré le professeur Rajiv Jalan, de la division de médecine, l’inventeur de Dialive et co-fondateur de Yaqrit.

« Ainsi, les résultats de l’essai Dialive sont un moment émouvant, qui n’aurait pas été possible sans une collaboration scientifique entre le Royaume-Uni, des collègues européens et un financement de la Commission européenne.

“J’espère que d’ici quelques années, nous commencerons à répondre au besoin urgent et non satisfait de traiter l’insuffisance hépatique aiguë sur chronique et à améliorer les résultats pour les patients.”

L’étude, menée par des chercheurs de l’UCL, du Royal Free Hospital, de la spin-off de l’UCL Yaqrit et de collaborateurs, est publiée dans Le Journal d’hépatologie.

Mis à jour : 31 mai 2023, 23 h 05