C’est une bonne chose pour Sauce Gardner que Buck Showalter gère depuis l’abri des Mets au lieu d’entraîner sur la touche des Jets.
En expliquant pourquoi «le plus grand saut dans les sports professionnels» passe de frapper dans les ligues mineures à affronter des lanceurs de la MLB, Showalter a récemment déclaré que les stars du football universitaire devenaient «All-Pros» de la NFL la première année. Donc, vous pouvez imaginer à quel point les attentes de Showalter seraient élevées pour la recrue Gardner, qui a été repêchée n ° 4 au classement général par les Jets après n’avoir pas permis un touché en trois saisons à Cincinnati.
Quelles sont les attentes les plus réalistes pour Gardner ? Eh bien, l’entraîneur des Jets, Robert Saleh, n’a pas non plus placé la barre basse.
“Le gamin peut tout faire”, a déclaré Saleh lors des entraînements de printemps. « Nous ne le mettrons pas dans une position où nous savons qu’il ne réussira pas. C’est une promesse. Mais il n’y a pas grand-chose de cela dans son jeu. »
Le meilleur indicateur de ce qui attend Gardner est peut-être l’histoire récente des cornerbacks très repêchés.
Certains entraîneurs de football pensent que la transition d’un niveau à l’autre devient plus facile à mesure qu’un joueur s’éloigne du centre, ce qui signifie que les receveurs et les cornerbacks devraient faire les ajustements les plus rapides. Cette théorie s’est certainement avérée vraie en attaque ces dernières années – il suffit de demander à Justin Jefferson, Jaylen Waddle et Ja’Marr Chase, qui ont établi la barre pour la recrue des Jets Garrett Wilson – mais pas nécessairement en défense.
Derek Stingley Jr. (choix n ° 3) et Gardner des Texans sont devenus les 20e et 21e demis de coin repêchés avec les 10 premiers choix depuis 2000. Des 19 premières recrues, seuls Patrick Peterson (2011) et Denzel Ward (2018) étaient Pro Sélections de bol. Peterson est également l’un des 22 recrues à n’importe quel poste en 22 saisons à être nommé First-Team All-Pro, mais sa sélection – comme sept autres dans le groupe – est venue en retour des équipes spéciales.
En fait, cornerback fait partie des postes les plus difficiles pour une recrue de rejoindre immédiatement les rangs de l’élite. Pour la même raison que Darrelle Revis (choix n ° 14 en 2007) a pu construire une île, les recrues peuvent perdre confiance sous la pression de jouer une couverture d’homme à homme à l’extérieur.
Gardner entre dans la NFL sans manquer de confiance.
“Si vous continuez à faire des erreurs, c’est comme si vous preniez la décision de faire une erreur”, a déclaré Gardner. “Je veux être parfait, même si cela n’existe pas.”
La répartition des vainqueurs de la recrue défensive de l’année depuis 2000 révèle neuf secondeurs intérieurs, huit coureurs de bord, trois plaqués défensifs et seulement deux demis de coin (Marshon Lattimore et Marcus Peters, qui ne figurent pas parmi les 10 premiers au premier tour).
Pro Football Reference attribue une valeur approximative numérique (l’échelle va de -6 à 26) à chaque saison individuelle depuis 1950. Suppression du score de 22 de Peterson – gonflé par ses retours de dégagement, bien que ses 13 passes défendues et ses deux interceptions ne puissent être négligées – la saison recrue moyenne pour les 18 autres équivaut à un faible impact de 4,9.
Les deuxièmes meilleures saisons de valeur approximative appartiennent à Terence Newman des Cowboys (20 passes défendues et quatre interceptions en 2003), Jalen Ramsey des Jaguars (14 et deux en 2016), Ward des Browns (11 et trois en 2018), des Texans. Dunta Robinson (19 et 6 en 2004) et Patrick Surtain II des Broncos (14 et 4 en 2021).
“Il a du Ramsey dans son jeu”, a déclaré un dépisteur de la NFL au Post of Gardner.
Comme la plupart des autres positions, le cornerback n’est cependant pas à l’abri des flops du top 10.
Dee Milliner des Jets et Justin Gilbert des Browns ont été éliminés de la ligue en moins de quatre saisons. Trois des saisons de valeur approximative les moins bien notées se sont produites au cours des deux dernières années, par CJ Henderson des Jaguars, Jeff Okudah des Lions et Jaycee Horn des Panthers. Milliner, Gilbert, Robinson et les futurs joueurs de troisième année Okudah et Henderson ont évolué dans la mauvaise direction après les saisons des recrues, sur la base de la métrique.
Ne dis pas ça à Showalter. Ou à Saleh. Ou au Gardner sûr de lui. Même le mélange de résultats historiques ne satisfera pas leurs attentes.
