La Pologne a commencé à construire un mur le long de sa frontière avec Biélorussie visant à empêcher les demandeurs d’asile d’entrer dans le pays, qui traverse une forêt protégée et un site du patrimoine mondial de l’Unesco.
Le garde-frontière polonais a déclaré que la barrière mesurerait 186 km (115 miles), soit près de la moitié de la longueur de la frontière partagée par les deux pays, atteindre jusqu’à 5,5 mètres (18 pieds) et a coûté 353 millions d’euros (293 millions de livres sterling). Il sera équipé de détecteurs de mouvement et de caméras thermiques.
La Pologne a accusé le président biélorusse, Alexandre Loukachenko, d’avoir délibérément provoqué une nouvelle crise des réfugiés en Europe en organisant le mouvement de personnes du Moyen-Orient vers Minsk et en leur promettant un passage sûr vers l’UE pour se venger de la sanctions imposées par Bruxelles sur son régime autoritaire.
Des milliers de demandeurs d’asile, principalement originaires de Syrie, du Kurdistan irakien et d’Afghanistan, ont été surpris alors qu’ils tentaient de franchir la frontière et ont été violemment repoussé en Biélorussie par les gardes-frontières polonais, et des centaines de familles ont été piégées dans la forêt entre les deux pays au milieu d’un hiver glacial.
Au moins 19 personnes sont mortes depuis le début du bras de fer frontalier entre Pologne et la Biélorussie. La plupart d’entre eux sont morts d’exposition à des températures glaciales.
L’urgence humanitaire atteint son apogée en novembre lorsque les autorités biélorusses ont escorté des milliers de demandeurs d’asile jusqu’à la frontière polonaise. Des dizaines de réfugiés dit au Guardian comment les troupes biélorusses ont rassemblé des groupes allant jusqu’à 50 personnes et ont coupé les barbelés avec des cisailles pour leur permettre de traverser.
“La construction de la barrière à la frontière polono-biélorusse a commencé”, indique un communiqué du garde-frontière polonais sur Twitter. “Il s’agit du plus gros investissement de construction de l’histoire des garde-frontières.”
Le coût représente environ 10 fois le budget total du département polonais des migrations cette année.
La nouvelle a soulevé des préoccupations en matière de droits humains parmi les travailleurs humanitaires et les organisations caritatives craignant que les réfugiés fuyant les conflits et la famine ne puissent demander l’asile, et il y a aussi des préoccupations environnementales. “Cet argent pourrait être utilisé pour construire et lancer [an] une politique de migration, d’accueil et d’asile efficace et humaine », a déclaré un porte-parole de la Fondation Ocalenie, qui soutient les réfugiés vivant en Pologne. “Aucun mur dans l’histoire du monde n’a arrêté la migration. De plus, ce serait un désastre pour la nature dans la région de Białowieża.
le Site du patrimoine mondial de la forêt de Białowieża, à la frontière entre la Pologne et la Biélorussie, est une immense étendue de forêt primaire composée de conifères et de feuillus. Il abrite la plus grande population de bisons d’Europe.
Anna Alboth, du Minority Rights Group et membre de Grupa Granica, un réseau polonais d’ONG surveillant la situation à la frontière, a déclaré : « Les murs divisent, ils ne protègent pas. La décision de construire un tel mur à la frontière polono-biélorusse est non seulement anarchique, mais présente également un risque de dommages irréversibles à l’environnement, dans l’un des sites naturels les plus riches de Pologne et de l’ensemble du L’Europe .
“Au lieu de dépenser de l’argent pour des murs et des entreprises privées, il devrait dépenser pour développer une politique migratoire qui donne la priorité aux droits de l’homme et à la sécurité des personnes en déplacement, des populations locales, des animaux et de la nature.”
Une porte-parole des gardes-frontières, Anna Michalska, a déclaré à l’agence de presse polonaise PAP que “l’intention est que les dégâts soient aussi faibles que possible”. Elle a déclaré : « L’abattage d’arbres sera limité au minimum requis. Le mur lui-même sera construit le long de la route frontalière. Les entrepreneurs n’utiliseraient que les routes existantes, a-t-elle déclaré.
L’année dernière, le gouvernement de droite de Varsovie a quadruplé la présence de gardes-frontières et de militaires dans la région, créant une zone militarisée de deux milles de profondeur et construit une clôture de barbelés, dans une démonstration de force inconnue dans le pays depuis la fin du froid. guerre. Des dizaines de points de contrôle ont été placés le long du périmètre de la zone dite rouge, inaccessible aux travailleurs humanitaires et aux journalistes.
La semaine dernière, la Cour suprême de Pologne a condamné le gouvernement pour avoir empêché les journalistes d’accéder à la zone. Les juges de Varsovie ont déclaré que l’interdiction était incompatible avec la loi polonaise et qu'”il n’y a aucune justification pour admettre que ce groupe professionnel particulier représente une menace pour les mesures prises”.
