La pandémie de covid a rendu le monde plus sensible aux maladies infectieuses, que beaucoup considéraient auparavant comme facilement contrôlables. Cet été, un vieux fantôme s’est encore réveillé, polio, presque éradiquée. Quelle menace représente-t-il ?
La poliomyélite, qui peut provoquer la paralysie et la mort, était largement redoutée jusqu’à il y a 60 ans, lorsque la vaccination de masse a commencé à l’éradiquer. Ou presque, parce qu’elle persiste dans quelques pays et que, dans ce monde de mobilité mondiale, entretient le risque qu’elle se propage à nouveau ou, du moins, qu’elle continue à provoquer des épidémies.
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En juillet, l’alarme est tirée : il y a eu un cas de paralysie due à la poliomyélite chez une jeune femme (non vaccinée) du comté de Rockland, dans l’état de New York (USA).En juin, des échantillons du virus avaient déjà été retrouvés dans eau fécale. En août, ils ont été détectés dans les égouts de New York. Au Royaume-Uni, des traces ont été retrouvées dans les égouts depuis février, notamment à Londres. L’Europe est « exempte de poliomyélite » depuis 20 ans, bien qu’avec quelques cas importés, et en 2010, il y a eu une épidémie au Tadjikistan.
Albert Bosch, directeur du laboratoire des virus entériques de l’Université de Barcelone (UB), qui contrôle la présence de pathogènes dans les eaux usées –dont le coronavirus–, explique que si des échantillons sont retrouvés dans les égouts, cela signifie que le virus circule dans la collectivité, il n’a pas touché qu’une seule personne, mais au moins une centaine. Mais il n’y a eu aucun cas clinique au Royaume-Uni ou plus d’un aux États-Unis.
Un cas de paralysie aux États-Unis signifie qu’il y a eu au moins plusieurs centaines de cas bénins passés inaperçus
Susana Otero, adjointe au service d’épidémiologie de l’hôpital Vall d’Hebron, affirme que la présence limitée du virus dans le monde dure depuis quelques années. Si cette année l’alerte s’est amplifiée, c’est parce qu’elle a été détectée dans des pays développés comme le Royaume-Uni et les Etats-Unis et qu’il y a eu un cas avec atteinte neurologique, qui survient une pour 200 infections. On ne sait pas combien de cas bénins il y a eu sous cette pointe de l’iceberg.
Un jeune homme montre qu’il a été vacciné contre la poliomyélite le 17 août à Brooklyn (New York), après que des traces du virus ont été détectées dans les égouts de la ville
Le virus existe dans un état sauvage (WPV) au Pakistan et en Afghanistan. Oui exporter cas de voyageurs vers d’autres pays, comme cette année au Mozambique (il y a eu six cas). Plus fréquents sont les cas dérivés du virus vaccinal (Sabin ou cVDPV, selon que le virus a peu ou pas muté). De ce type étaient les virus du Royaume-Uni, des États-Unis et celui trouvé en mars dans des égouts en Israël.
Virus sauvage dans deux pays, dérivé du vaccin, dans environ 30
Un vaccin oral a été créé contre la poliomyélite avec des particules virales atténuées (des trois sérotypes qui existent), mais des vies , qui se répliquent dans les cellules intestinales, qui sont excrétées dans les fèces. Il existe des cas où ce virus mute et provoque des infections (on estime à environ un cas pour trois millions de vaccins administrés). Le virus se transmet principalement par l’eau ou les aliments contaminés par les matières fécales des personnes infectées. Pour cette raison, l’utilisation d’un autre vaccin, injecté, de virus inactivé, s’est répandue dans le monde entier.
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Les infections dues à des virus dérivés du vaccin oral surviennent parce qu’il est encore utilisé dans certains pays (il est bon marché et facile à distribuer et à appliquer). Les cas surviennent dans des communautés où la vaccination contre la poliomyélite n’est pas vaccinée ou est insuffisante, a averti l’Organisation mondiale de la santé (OMS). En 2014 et 2019, il prévenait déjà que le risque grandissait. L’éradication mondiale n’est pas menacée, mais davantage de cas et d’épidémies sont attendus.
Le Centre européen de contrôle des maladies (ECDC) estime qu’il existe un risque élevé de poliomyélite en Europe en Pologne, en Roumanie et en Ukraine et un risque moyen dans 11 autres pays à vaccination insuffisante, ce qui a demandé qu’elle soit renforcée. Le US Disease Center (CDC) considère que le cas de Rockland (il n’y en avait eu aucun qui n’ait pas été importé dans le pays en 43 ans) s’est produit après qu’une personne qui avait reçu le vaccin oral est arrivée dans la région d’un autre pays, a excrété des virus qui ont muté et propagation, infectant gravement une personne. Les États-Unis n’ont pas utilisé le vaccin oral depuis 2000 et n’avaient pas enregistré de cas de poliomyélite depuis 2013.
En Europe, en 1998, il y a eu le dernier cas du virus endémique en Turquie et en 2001, la dernière épidémie en Bulgarie. Mais il y a eu des cas importés et des épidémies.
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L’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP) indique qu’en 2022, 30 cas de poliomyélite sauvage ont été déclarés dans trois pays et plus de 500 de virus dérivés de vaccins dans 16 (notamment en RD Congo, au Yémen et au Nigéria). . Ces dernières années, il y a eu des cas de ce genre dans 30 pays. Pour lutter contre une éventuelle expansion, à Londres, il a été ordonné d’intensifier la vaccination de tous les enfants entre un et neuf ans. L’Etat de New York a décrété un mois d’urgence (jusqu’au 9 octobre) et renforce également la vaccination de toute personne non vaccinée, quel que soit son âge.
“La vaccination doit être maximisée”, disent les experts
La surveillance du virus a augmenté. Bosch, qui préside la Société espagnole de virologie, souligne que l’analyse des eaux usées est désormais recherchée plus activement (ces derniers temps, son famille). Il n’a pas été détecté en Espagne. “On ne l’a pas vu depuis des années, je pensais qu’on s’était débarrassé de lui”, raconte-t-il. Ceci est confirmé par les données du ministère de la santé ou du département de la santé, qui ne pensent pas qu’il s’agisse d’une menace à court terme. Le virologue ajoute que rien n’a changé ces dernières années qui justifierait une augmentation de la poliomyélite.
Vaccination d’enfants à Hyderabad le 6 dans un centre de réfugiés pour les inondations au Pakistan
Susana Otero souligne que même les quelques cas de poliomyélite, comme ceux qui auraient pu être bénins aux États-Unis et en Grande-Bretagne, ne sont pas inquiétants lorsque l’infection est évitable grâce au vaccin. Il estime que la menace est maîtrisée dans des pays comme les pays communautaires, avec une couverture vaccinale, un réseau d’assainissement et une surveillance épidémiologique, mais “la vaccination doit être maximisée”, dit-il.
L’Europe est considérée comme exempte de poliomyélite depuis 20 ans, mais des cas et des épidémies peuvent survenir
En Espagne, trois doses (DTPa/IPV) du vaccin inactivé (celui qui est injecté) sont administrées aux enfants entre deux et 11 mois et un autre rappel à six ans. La couverture est d’environ 95 %. Otero pense que le covid peut avoir affecté le calendrier de vaccination et qu’il est nécessaire de garantir que les enfants soient vaccinés. Dans l’État de New York, la couverture variait de 54 % à 92 %, en Grande-Bretagne, elle est de 93 %.
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Le vaccin est très efficace pour prévenir les cas graves : dans les années 1940, il y avait 35 000 cas de paralysie due à la poliomyélite par an aux États-Unis. Après la vaccination dans les années 1960, ils ont été réduits à 10 cas dans les années 1970. Cela s’est produit en Europe. La polio a été déclarée éradiquée du monde en 1995. L’IMEP estime que depuis sa création en 1986, 16 millions de cas de paralysie et 1,5 million de décès dus à la polio ont été évités.
Le risque de réapparition de la poliomyélite n’est pas unique, il survient également avec d’autres infections pour lesquelles il existe une vaccination dans de nombreux pays, mais dont la couverture n’est pas aussi élevée qu’elle pourrait l’être, pour diverses raisons, notamment dans les pays développés le mouvement anti -vaccin.
Autres virus à surveiller
De la famille de la poliomyélite, il existe d’autres virus qui sont parfois détectés dans les eaux usées et provoquent des épidémies, comme A71, qui dans la plupart des cas provoque des infections bénignes mais peut provoquer une encéphalite, explique Bosch. Des spécialistes des États-Unis ont averti ces jours-ci que depuis l’été – ils l’attribuent au fait que le masque n’est plus utilisé – les infections respiratoires chez les enfants dues à différents virus ont augmenté, y compris les entérovirus tels que D68, qui peuvent également atteindre provoquer une paralysie , a rapporté Bloomberg.
très contagieux
Le poliovirus appartient à la famille des entérovirus et il existe trois sérotypes (1, 2 et 3). Elle se transmet principalement par voie féco-orale (également par les sécrétions pharyngées). C’est un virus très infectieux, qui touche généralement les enfants de moins de 5 ans, bien que plus de 90 % des cas soient bénins. Los síntomas se parecen a los de la gripe: fiebre, cansancio, dolor de cabeza y en las extremidades, rigidez de cuello… En casos graves, puede afectar al sistema nervioso central, destruyendo células de la médula espinal y produciendo parálisis y hasta la mort. En Espagne, le dernier cas de poliomyélite sauvage est survenu en 1988. Depuis 2004, seul le vaccin inactivé (injecté) est administré en Espagne.
Partout dans le monde, la poliomyélite est souvent un « effet collatéral » des conflits armés et des catastrophes naturelles. En octobre 2013, la Syrie a signalé la circulation du virus et l’année suivante, l’Irak a déclaré le premier cas de paralysie en 14 ans. Au Pakistan et en Afghanistan, il persiste malgré les progrès de la vaccination. Ces dernières années, les cas se sont multipliés au Yémen et l’OMS et l’ECDC craignent qu’il ne revienne en Ukraine.
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