La pluie de météores Alpha Capricornid culminera à l’aube du samedi (30) au dimanche (31). Le phénomène se produit chaque année, à cette même période, du 3 juillet au 15 août.
Selon le coordinateur de l’Observatoire d’Astronomie de l’Unesp (Universidade Estadual Paulista), Rodolfo Langhi, c’est à cette occasion que la planète Terre, dans son mouvement autour du Soleil, traverse un amas de particules dans l’espace.
“[As partículas] brûlent dans notre atmosphère et donnent naissance à des météores. Ces particules font partie de la comète 169P/NEAT qui s’en détache à chaque fois qu’elle passe près du Soleil et subit un échauffement”, explique l’astronome.
Langhi dit aussi que le phénomène porte ce nom parce que les pluies de météores sont liées aux noms des constellations ou à un point spécifique dans une constellation. Dans ce cas, le nom de cette douche a à voir avec l’étoile la plus brillante de la constellation du Capricorne.
“L’étoile la plus brillante de n’importe quelle constellation reçoit la première lettre de l’alphabet grec, alpha. Ainsi, l’étoile la plus brillante de la constellation du Capricorne est l’Alpha du Capricorne.”
Dans le cas de ces météores qui seront vus dans le ciel ce week-end, Langhi complète en disant que leurs traces lumineuses apparaissent à ceux sur Terre comme des traînées qui partent d’un point du ciel qui est proche de cette étoile.
Le spécialiste rappelle également que pour une meilleure visualisation du phénomène, il est recommandé d’observer les météores après minuit et la probabilité d’avoir une plus grande quantité d’étoiles filantes dans le ciel est à l’aube.
Pour observer la pluie de météorites, vous n’avez pas besoin d’équipement spécifique, mais l’astronome recommande de vous allonger sur le sol, dans un endroit éloigné des lumières de la ville, avec un ciel sans nuages.
* Stagiaire à R7sous la direction de Celso Fonseca
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