La matière noire est l’une des les plus grands mysteres de l’univers. Nous sommes à peu près sûrs qu’il existe, en fait, nous sommes à peu près sûrs qu’il constitue une grande majorité de notre univers. Mais nous n’avons jamais pu voir la matière noire nous-mêmes. Cela pourrait changer bientôt, cependant, comme une astuce avec le Télescope spatial James Webb pourrait nous laisser « voir » la matière noire.
Lorsque l’on regarde les choses d’un point de vue astrophysique, les effets de la matière noire peuvent être vus partout, de la façon dont les galaxies tournent à la façon dont la lumière se déforme autour des galaxies massives avec une lentille gravitationnelle. Si nous pouvions réellement observer la matière noire grâce à Webb, nous pourrons peut-être enfin en savoir plus sur ce phénomène dans son ensemble.
Et c’est exactement ce que les scientifiques ont essayé de faire. Auparavant, les scientifiques avaient découvert un particule jamais vue qu’ils croyaient avoir pu être de la matière noire. Cela pourrait très bien être encore de la matière noire aussi. Mais il n’y a tout simplement pas assez de preuves pour dire avec certitude. Si Webb peut “voir” la matière noire sous une forme ou une autre, cela aiderait les scientifiques à au moins affiner certaines des questions autour de ce mystère.
Ce qui rend cette nouvelle technique si intrigante, cependant, c’est qu’elle permet à Webb de retracer essentiellement la distribution de la matière noire. Il utilise un système connu sous le nom de lumière intracluster – qui se produit essentiellement lorsque les étoiles et les courants de marée sont dépouillés de l’intérieur des galaxies en amas. Ces étoiles continuent de briller, mais elles le font à partir du milieu intracluster – un espace entre les galaxies.
Les scientifiques ont déjà utilisé Hubble pour vérifier la lumière intracluster, et maintenant, ils le font également avec Webb. Mais ce qui rend la recherche de James Webb sur la matière noire si prometteuse, c’est la puissance du télescope et sa capacité à scruter l’univers plus profondément que tout autre télescope artificiel que nous ayons fabriqué jusqu’à présent.
Donc ça nouvelle méthode nous permet essentiellement de tracer la matière noire et de la cartographier d’une manière qui n’a jamais été possible auparavant. C’est un développement passionnant et qui pourrait changer à jamais notre façon de voir la matière noire dans l’univers.
