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La nouvelle épidémie d’Ebola en Ouganda “n’est qu’une question de temps”

La nouvelle épidémie d’Ebola en Ouganda “n’est qu’une question de temps”

Maintenant que l’Ouganda a réussi à éradiquer le virus Ebola soudanais, tous les efforts doivent être concentrés sur la recherche de la source d’infection de cette souche virale particulière. Sinon, une nouvelle épidémie est garantie.

L’Ouganda se remet encore de la dernière épidémie d’Ebola. Mais comme l’origine exacte de l’épidémie n’est pas encore connue, les professionnels de la santé préviennent que la prochaine épidémie se profile déjà.

Il y a deux mois, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l’Ouganda exempt du soi-disant virus Ebola soudanais. La dernière épidémie d’Ebola a tué 55 personnes

L’Ouganda a déployé des efforts de santé publique pour mettre fin à l’épidémie. Mais en l’absence de vaccins et de médicaments, une autre épidémie se profile déjà.

Après tout, les scientifiques sont toujours à la recherche de réponses à des questions urgentes : qui a été la première personne touchée ? Et comment ce premier patient a-t-il contracté le virus ?

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“Débordement”

Nous n’avons pas de réponses à ces questions. Nous espérons que l’Ouganda pourra nous donner, ainsi qu’au monde, ces réponses bientôt », a déclaré Emmy Bore, directrice du programme ougandais pour le US Center for Health (CDC).

Qui a été la première personne touchée ? Et comment ce premier patient a-t-il contracté le virus ?

« Chaque épidémie d’Ebola à laquelle nous avons répondu, comme en Afrique de l’Ouest et en RDC, a tenté de retracer son origine jusqu’à la toute première personne infectée. Si vous savez où cette personne est allée et ce qu’elle a mangé, vous pouvez comprendre comment elle a contracté le virus. Cela ne fonctionne pas dans la plupart des épidémies », explique-t-elle.

L’épidémiologiste du ministère de la Santé Kyobe Henry Bossa a été en première ligne de plusieurs épidémies d’Ebola et de Covid-19. Selon lui, il est nécessaire de retracer l’origine exacte du virus avant la prochaine épidémie.

“Nous soupçonnons que la source d’infection est une chauve-souris circulant dans la région, et que le virus est maintenu dans la nature”, a déclaré Kyobe.

Les chauves-souris sont depuis longtemps les principales suspectes de ce que les scientifiques appellent le « débordement » de nouveaux agents pathogènes sur l’homme. On dit qu’ils abritent plus de virus mortels pour l’homme que tout autre mammifère.

Guerrière

La vétérinaire et épidémiologiste ougandaise Monica Musenero Masanza n’est pas étrangère à la lutte contre des virus tels qu’Ebola et Marburg en Ouganda et en Afrique de l’Ouest. Musenero est devenue communément connue sous le nom de docteur Kornya, ce qui signifie grossièrement “femme guerrière”, un surnom qu’elle a reçu pour ses efforts dans la lutte contre Ebola à Port Loko, dans le nord de la Sierra Leone.

«Lorsque Ebola apparaît, il y a toujours beaucoup de misère et de souffrance humaine. Malheureusement, parce que nous ne savons pas grand-chose à ce sujet, nous ne pouvons généralement pas faire grand-chose à part essayer de gérer la maladie », dit-elle.

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Maintenant que l’Ouganda a réussi à éradiquer le virus Ebola soudanais, tous les efforts doivent être concentrés sur la recherche de la source d’infection de cette souche virale particulière. Sinon, selon Musenero, une nouvelle flambée est garantie. « Ce n’est pas une question de si, mais quand. C’est pourquoi nous devons aller dans la jungle pour trouver l’hôte d’origine du virus”, dit-elle.

L’épidémie en Ouganda était la première de cette souche virale particulière dans le pays en une décennie, la cinquième au total. L’Ouganda a enregistré un total de 164 cas (142 confirmés et 22 probables), 55 décès confirmés et 87 patients guéris.

Chauves-souris

Les épidémies se sont produites dans des régions similaires au fil des ans, chaque fois avec une chauve-souris comme source suspectée d’infection.

Trevor Shoemaker, épidémiologiste au Centre national des maladies émergentes et zoonotiques du CDC, soupçonne des chauves-souris circulant dans cette zone qui sont porteuses du virus.

“Il n’est pas inattendu qu’il y ait une épidémie là où nous avons déjà vu des épidémies dans la région centrale de l’Ouganda”, a déclaré l’épidémiologiste du CDC Trevor Shoemaker.

Mais bien que les chauves-souris soient le suspect numéro un, Shoemaker dit qu’il y a un manque de preuves concluantes.

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