La Norvège reporte de trois ans sa prochaine série de nouvelles licences d’exploration pétrolière et gazière dans le cadre d’un accord politique intérieur qui va à l’encontre de ses promesses de faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider l’Europe à faire face à sa crise énergétique.
Le soi-disant 26e cycle d’octroi de licences pour de nouveaux champs pétroliers et gaziers, initialement prévu pour cette année, avait déjà été retardé mais n’aura désormais pas lieu pendant toute la période parlementaire, qui se termine en septembre 2025, dans le cadre d’un accord le centre-gauche Le gouvernement norvégien a fait grève avec un parti de gauche pour faire adopter son budget.
La Norvège se présente de plus en plus comme un fournisseur fiable et démocratique de l’Europe. Le pays a supplanté la Russie en tant que plus grand fournisseur de gaz d’Europe depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou en février et est également le plus grand producteur de pétrole d’Europe occidentale. Mais l’accord conclu mardi va à l’encontre de cette rhétorique.
Le pays scandinave distribuera toujours des licences dans les zones existantes, ce qui permet souvent aux sociétés pétrolières et gazières d’augmenter leur production relativement rapidement. Mais le 26e cycle de licences concernerait de nouvelles zones inexplorées, dont beaucoup dans l’Arctique, qui offrent aux mêmes entreprises une approche à plus haut risque mais avec des perspectives de découvertes potentielles plus importantes.
Le ministre du Pétrole, Terje Aasland, a cherché à minimiser l’importance de l’accord entre le gouvernement minoritaire et son parti de soutien de la gauche socialiste (SV), le qualifiant de “pas de drame”. Le Premier ministre Jonas Gahr Støre a déclaré que le gouvernement et SV soutenaient un niveau d’activité “élevé et stable” dans l’industrie pétrolière norvégienne.
Mais les hommes d’affaires et les politiciens de l’opposition n’étaient pas d’accord. Terje Halleland, porte-parole pour l’énergie du parti populiste de droite Progress, a déclaré: «Ce soir, ils célébreront à Moscou. Le régime de Poutine est le seul servi par le gouvernement et SV restreignant maintenant l’exploration pétrolière et gazière.
Il a ajouté: “Le gouvernement ne peut absolument rien apprendre de la situation sécuritaire grave à laquelle nous sommes confrontés en raison des politiques énergétiques menées en Europe.”
Ståle Kyllingstad, président de la Fédération des industries norvégiennes, a qualifié cette décision de “très, très triste”, ajoutant : “Il est très inquiétant que le gouvernement se prosterne devant SV. Le monde et l’Europe ont besoin d’énergie, et nous devons en chercher davantage.
La nouvelle est tombée le même jour que la police norvégienne a décidé qu’elle n’avait plus besoin de l’armée pour l’aider à garder les installations pétrolières et gazières. Les forces armées de la Norvège et de ses alliés de l’OTAN continueront de patrouiller les plates-formes pétrolières offshore dans le cadre d’un effort visant à rassurer le public, les travailleurs et les décideurs politiques européens après le sabotage du gazoduc Nord Stream en septembre dans les eaux internationales juste à l’extérieur du Danemark et de la Suède.
La Norvège a également été troublée par un certain nombre d’observations de drones à proximité d’installations pétrolières et gazières. Il poursuit plusieurs citoyens russes pour avoir piloté des drones récréatifs dans différentes parties du pays, mais pas à proximité de telles installations.
