La nomination de Nancy Yao au Smithsonian pour diriger le nouveau musée est toujours en attente

Le Smithsonian n’a pas fait d’annonce publique concernant le retard. Mais les membres du personnel du musée, qui est prévu pour un emplacement le long du National Mall, ont été informés, selon la porte-parole du Smithsonian, Linda St. Thomas.

Yao, qui a la réputation d’être une collectrice de fonds qualifiée, est restée membre du personnel du MOCA pour faciliter la transition vers un nouveau président après l’annonce de son embauche par le Smithsonian en mars. Elle a officiellement quitté le musée, comme prévu, le 31 mai, selon une porte-parole du MOCA.

Le Smithsonian a embauché une entreprise extérieure, Mintz Group, pour enquêter sur le traitement par Yao des plaintes de harcèlement sexuel au MOCA à la suite de questions posées par The Post en préparation d’un article publié le 20 avril. L’article décrit les poursuites pour licenciement abusif intentées par trois anciens employés du MOCA qui ont déclaré Yao les a licenciés en représailles pour avoir signalé le harcèlement de jeunes employées par des hommes de rang supérieur. À l’époque, le Smithsonian, qui avait fait appel à la société de recrutement de cadres Russell Reynolds Associates pour occuper le poste de musée d’histoire des femmes, avait déclaré qu’il prenait les allégations au sérieux et qu’il “réévaluerait la situation” une fois qu’un examen complet serait terminé.

Un nouveau patron du Smithsonian a réglé plusieurs poursuites pour représailles d’employés

Les trois poursuites ont été réglées sans aveu d’actes répréhensibles par Yao ou le musée. L’un des costumes s’est terminé par un paiement de 55 000 $. Les deux autres ont été réglés pour des montants non divulgués.

Les poursuites comprennent de nombreuses allégations de comportement de la part de cadres masculins du musée, notamment des attouchements non désirés et des avances sexuelles. Les poursuites font également référence à des SMS inappropriés qui auraient été envoyés par des cadres masculins à de jeunes femmes, y compris une stagiaire de 20 ans qui a déclaré avoir reçu un message de l’un de ses superviseurs disant qu’il lui aurait envoyé une photo nue de lui-même s’il ‘ J’étais un adolescent. Un autre haut responsable du musée aurait envoyé un SMS à une jeune femme disant qu’elle était « descendue sous le niveau le plus profond de grenouilles préhistoriques — au fond du marais d’écume du New Jersey » parce qu’elle avait signalé des allégations selon lesquelles il l’avait harcelée. à un haut responsable du musée, selon une capture d’écran examinée par The Post qui n’a pas été incluse dans les poursuites.

Les hommes accusés de harcèlement sont restés à leur poste et l’un d’entre eux a ensuite été promu par Yao. Dans les costumes, Yao est décrit comme permettant à une culture de harcèlement de prospérer et comme punissant ceux qui se sont plaints.

En avril, Yao a décrit les règlements dans un message texte au Post comme des “accords de nuisance” et a ajouté que “toute allégation peut être faite sans preuve”. Elle a exhorté à se méfier des “sources qui s’entendent, se moquent et falsifient”. Elle a refusé d’élaborer ou d’être interviewée. Elle a imputé les licenciements à des problèmes de budget au musée. Mais en 2019, elle a déclaré aux membres du personnel que le licenciement d’un directeur de programme populaire qui avait signalé des allégations de harcèlement sexuel n’était pas lié à des problèmes budgétaires et que l’institution se portait bien financièrement, selon un enregistrement audio fourni à The Post.

Le calendrier pour une décision finale sur la prise de fonction de Yao n’est pas clair. Le co-fondateur de Mintz Group, Jim Rowe, a refusé d’être interviewé ou de dire quand l’enquête de son entreprise sur Yao sera terminée. L’avenir de Yao au Smithsonian, le plus grand musée, établissement d’enseignement et de recherche au monde, sera entre les mains du sous-secrétaire aux musées et à la culture Kevin Gover et la secrétaire Lonnie Bunch III, selon St. Thomas, le porte-parole du Smithsonian.

Les responsables du musée s’attendaient initialement à ce que l’enquête Yao se termine dans quelques semaines.