La NASA repère une nouvelle île dans l’océan Pacifique alors qu’un volcan sous-marin éclate

Une nouvelle île bébé a été repérée dans le sud-ouest de l’océan Pacifique quelques heures après l’éruption d’un volcan sous-marin non loin de l’Australie.

Plus tôt ce mois-ci, le volcan Home Reef – situé dans les îles centrales des Tonga – a commencé à cracher de la lave, de la vapeur et des cendres et a décoloré l’eau environnante. Onze heures seulement après l’éruption, la nouvelle île a alors émergé au-dessus de la surface de l’eau, a déclaré Observatoire de la Terre de la NASAqui a capturé des images de l’île avec des satellites.

Selon le communiqué de presse de la NASA, l’île du nouveau-né a rapidement grandi. Le 14 septembre, des chercheurs des Tonga Geological Services ont estimé la superficie de l’île à 4 000 mètres carrés (1 acre) et l’altitude à 10 mètres (33 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Cependant, le 20 septembre, les chercheurs ont informé que l’île s’était développée pour couvrir 24 000 mètres carrés (6 acres).

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L’agence spatiale américaine a déclaré que la nouvelle île se trouve sur le mont sous-marin Home Reef dans les îles centrales des Tonga, au sud-ouest de l’île tardive de l’archipel. Mais il a également ajouté que l’île aux bébés pourrait ne pas être là pour rester.

“Les îles créées par des volcans sous-marins sont souvent de courte durée, bien qu’elles persistent parfois pendant des années”, a expliqué la NASA.

“Une île créée par une éruption de 12 jours du volcan voisin Late’iki en 2020 a été emportée après deux mois, tandis qu’une île antérieure créée en 1995 par le même volcan est restée pendant 25 ans”, a-t-il ajouté.

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Pendant ce temps, selon un post Facebook du Services géologiques des Tonga, le volcan Home Reef était toujours en éruption lundi. Dans un communiqué, les responsables ont déclaré que les activités volcaniques sur le volcan Home Reef au cours des dernières 24 heures sont progressives avec 21 événements volcaniques. Mais ils ont également ajouté que l’activité du volcan pose un “faible risque” pour la communauté aéronautique et les habitants de Vava’u et Ha’apai – les deux groupes d’îles du centre des Tonga.