Un lanceur aurait percuté la lune et laissé derrière lui un joli déclencheur : un double cratère. Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA a ensuite repéré un cratère inhabituel de l’autre côté de la lune. Aucun pays n’a encore revendiqué la responsabilité du missile et du crash qui a suivi.
Une fusée inconnue s’est écrasée sur la lune
La NASA a découvert le site du crash d’une mystérieuse fusée. Il était censé toucher la face cachée de la lune au printemps. Selon les scientifiques, il semble qu’il ait laissé derrière lui une dévastation assez importante sous la forme d’un double cratère.
De nouvelles images prises le 25 mai et partagées par Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA le 24 juin montrent en effet l’objet inhabituel. La collision se traduit par deux points d’impact qui se chevauchent. Le cratère Est d’un diamètre de 18 mètres et le cratère Ouest d’une superficie de 16 mètres.
Des preuves claires de la NASA
Les astronomes ont toujours supposé qu’il s’agissait bien d’un impact. La raison en était une découverte de l’année dernière, au cours de laquelle ils ont découvert qu’un morceau de débris spatial non identifié était sur une trajectoire de collision avec la lune.
“Cependant, le double cratère était inattendu”, a déclaré l’agence spatiale dans un communiqué de presse. “Aucun autre impact d’un corps de fusée sur la lune n’a jamais produit un double cratère.”
Selon les découvertes de la NASA, les deux cratères pourraient avoir formé une sorte de deux tas de matière. Et cela à chaque bout de raquette. Même ainsi, cela serait inhabituel, car les fusées usagées ont généralement un moteur lourd à une extrémité et un réservoir de carburant plus léger et vide à l’autre.
Selon les données de l’Arizona State University de 2016, il y a eu plusieurs “impacts de vaisseaux spatiaux” sur la lune. Au moins 47 corps de fusée de la NASA auraient pu s’écraser ici et laisser certains objets derrière eux.
Découverte d’un double cratère
Un astronome a été le premier à découvrir ce mystérieux cratère Bill Gris. Il a par la suite alerté la NASA d’une éventuelle collision qui aurait pu avoir lieu sur la Lune. Gray a déclaré qu’il était plus facile de découvrir l’objet que de le localiser peu de temps après l’impact. Gray a utilisé un logiciel de suivi d’objets géocroiseurs pour faire la découverte.
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Gray a également souligné les efforts pour trouver un lanceur pour Apollo 16, que la NASA a lancé sur la Lune en 1972 pour étudier les tremblements lunaires. Cependant, avant que le lanceur Apollo 16 n’atterrisse sur la Lune, la NASA a perdu le contact avec lui. Le site d’impact est ainsi resté indétectable pendant de nombreuses années.
Trouver un petit cratère parmi des hordes de cratères n’est pas facile du tout. De plus, ce cratère n’a été retrouvé que six ans après les impacts des autres fusées Apollo. Par rapport à cela, les recherches sur le double cratère progressent à un rythme relativement rapide.
Aucun État spatial n’a encore revendiqué la responsabilité de la mystérieuse fusée – ou comment elle aurait pu apparaître sur la lune, et quelle est la raison de son prétendu crash.
“Étant donné que l’origine du corps de la fusée reste incertaine, la double nature du cratère peut indiquer son identité”, a déclaré la NASA dans un communiqué de presse.
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