La fusée et la capsule Orion ont été transportées du bâtiment d’assemblage de véhicules (VAB) de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis vers la rampe LC-39B.
Dans le cadre du programme Artemis, la NASA prévoit d’envoyer fin août une nouvelle fusée géante SLS avec Orion sur la Lune. La mission Artemis I, un vol d’essai sans pilote, est destinée à mettre en orbite notre satellite naturel et à revenir sur Terre.
mission de 42 jours
Le lancement de la mission lunaire de plus d’un mois est prévu pour le 29 août. Le départ est disponible à partir de 14h33 CEST et durera deux heures. Si le lancement est réussi, la fusée reviendra sur notre planète le 10 octobre après 42 jours.
En cas d’échec, par exemple en raison de la météo, la NASA prévoit des lancements supplémentaires les 2 et 5 septembre ; puis ils doivent attendre deux semaines pour la prochaine tentative.
Avec une hauteur de 98 mètres, la fusée lunaire SLS et le module Orion sont plus hauts que la Statue de la Liberté.
La machine attend un vol vers la lune après les réparations qui ont été nécessaires après les tests de juin. Plusieurs problèmes techniques sont apparus au cours de ceux-ci, dont une fuite de carburant. Une fuite d’hydrogène du réservoir du système de ravitaillement du réservoir de l’étage principal de la fusée a causé quelques problèmes aux ingénieurs, mais dans l’ensemble, l’essai de la fusée a été un succès.
Les responsables de la NASA ont assuré en juillet que tous les problèmes avaient été résolus et que les tests de la fusée étaient presque terminés.
Le programme Artemis est axé sur l’exploration et l’exploitation des ressources dans l’espace, dont la Lune et, dans le futur, Mars. Il a l’ambition de ramener les Américains sur la surface lunaire, là où ils se trouvaient pour la dernière fois en 1972 dans le cadre du programme Apollo.
Artemis I est la première phase de ce programme, c’est-à-dire le vol sans pilote du vaisseau spatial Orion autour de la Lune et retour sur Terre. Le deuxième étage (Artemis II) sera le même vol d’Orion autour de la Lune, et donc atteignant son orbite, mais déjà avec un équipage humain.
La troisième étape (Artemis III) consiste à envoyer des astronautes à la station Lunar Gateway près de la Lune, puis à faire atterrir un équipage sur la surface lunaire. Pour la toute première fois, une femme devrait être sur notre satellite naturel.
Selon les premières estimations de la NASA, la dernière phase aura lieu en 2025 au plus tôt.
