La gigafactory allemande longtemps retardée de Tesla obtient le feu vert conditionnel

POTSDAM, Allemagne, 4 mars (Reuters) – Tesla Inc (TSLA.O) a reçu vendredi le feu vert conditionnel pour sa giga-usine allemande près de Berlin, a annoncé le Land de Brandebourg, mettant fin à des mois de retard pour les 5 milliards d’euros (5,5 milliards de dollars). ) plante phare.

La gigafactory, cruciale pour les ambitions du PDG de Tesla, Elon Musk, de vaincre le leader du marché européen Volkswagen (VOWG_p.DE), devait initialement ouvrir l’été dernier.

Le plus grand constructeur automobile allemand a le dessus en Europe, avec une part de 25 % des ventes de véhicules électriques (VE) contre 13 % pour Tesla.

Le Premier ministre de l’État de Brandebourg, Dietmar Woidke, a déclaré lors d’une conférence de presse que le développement marquait “un grand pas vers l’avenir”, ajoutant que l’usine Tesla serait un moteur industriel et technologique majeur pour l’Allemagne et la région.

Environ 2 600 des 12 000 travailleurs attendus de l’usine ont été embauchés jusqu’à présent, ont déclaré les syndicats le mois dernier, et Tesla est en pourparlers avec de nombreux fournisseurs de pièces de la région pour s’approvisionner autant que possible localement, réduisant ainsi les temps d’attente et les coûts.

Soulignant l’intense concurrence à laquelle Tesla est confrontée, Volkswagen a annoncé vendredi qu’il dépenserait environ 2 milliards d’euros dans une nouvelle usine près de son siège de Wolfsburg pour fabriquer le Trinity, le premier d’une nouvelle génération de véhicules électriques pour le constructeur allemand, dont la construction devrait commencer. L’année prochaine.

Le permis de construire conditionnel de 536 pages de vendredi pour Tesla ne signifie pas que le pionnier des véhicules électriques basé aux États-Unis peut commencer la production immédiatement. Il doit d’abord prouver qu’il remplit de nombreuses conditions, notamment en matière d’utilisation de l’eau et de lutte contre la pollution de l’air.

Ce n’est qu’alors que Tesla obtiendra son permis d’exploitation tant attendu et commencera réellement à déployer les 500 000 véhicules à batterie qu’il souhaite produire chaque année dans la nouvelle usine, située dans la petite communauté de Gruenheide.

Un autre obstacle à la sécurisation de l’approvisionnement en eau du site est apparu vendredi soir, lorsqu’un tribunal administratif de Francfort sur l’Oder s’est rangé du côté des groupes environnementaux qui avaient contesté une licence accordée à un service d’eau local pour approvisionner le site de Tesla. Lire la suite

Mais le tribunal a déclaré que les erreurs de procédure commises dans la décision d’autorisation pourraient être corrigées par le service des eaux, laissant la porte ouverte à la sauvegarde de l’arrangement d’approvisionnement en eau.

Le démarrage de la production en Allemagne signifierait que Tesla pourrait livrer ses voitures Model Y aux clients européens plus rapidement et à moindre coût, après avoir répondu aux commandes en Europe de son usine de Shanghai ces derniers mois alors qu’elle attendait l’approbation du site.

Tesla prévoit de montrer qu’elle remplit les conditions imposées dans les deux prochaines semaines, a déclaré le ministre de l’Environnement du Brandebourg, Axel Vogel, tandis que des objections peuvent être déposées au cours du mois prochain.

Le prochain défi de Tesla sera d’augmenter la production le plus rapidement possible, ce qui, selon Musk lors d’une foire sur place en octobre, prendrait plus de temps que la construction de l’usine.

Les groupes environnementaux locaux craignent depuis longtemps que la plante ait un impact négatif sur l’habitat local. De nombreuses consultations publiques, axées principalement sur cet aspect, ont retardé le processus, Musk exprimant à plusieurs reprises son irritation face à la bureaucratie allemande.

L’usine, que Tesla a commencé à construire en vertu de permis de pré-approbation, comprendra également une usine de batteries capable de générer plus de 50 gigawattheures (GWh) par an – dépassant les concurrents européens.

Les batteries pour les voitures produites sur place proviendront initialement de Chine, a déclaré Musk, mais il a l’intention d’atteindre la production en volume dans l’usine de batteries allemande d’ici la fin de l’année prochaine.

(1 $ = 0,9163 euros)

Reportage de Nadine Schimroszik, Christoph Steitz, Jan Schwartz, Victoria Waldersee et Ludwig Burger; édité par Kirsti Knolle, Miranda Murray, Louise Heavens et Alexander Smith

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