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La fusillade de Highland Park révèle les limites des restrictions sur les armes à feu de l’Illinois

La fusillade de Highland Park révèle les limites des restrictions sur les armes à feu de l’Illinois

HIGHLAND PARK, Illinois – Lundi matin, Julie Morrison, une sénatrice de l’État de l’Illinois, était assise à l’arrière d’un cabriolet, saluant les spectateurs du défilé du 4 juillet, ses petits-enfants marchant à côté de la voiture. Mme Morrison, une démocrate, avait fait de la lutte contre la violence armée une priorité dans sa carrière législative et avait été la principale marraine de la loi «drapeau rouge» de l’État, qui a mis en place un système dans lequel des armes à feu peuvent être prises à quelqu’un qui s’est avéré être dangereux.

Puis des coups de feu ont éclaté.

Mme Morrison s’est retrouvée à courir pour sa sécurité et a demandé plus tard comment une fusillade de masse s’était produite dans un endroit où certaines des ordonnances sur les armes à feu étaient les plus strictes du pays. « Y a-t-il des failles ? » Mme Morrison a demandé mercredi. “Malheureusement, nous avons maintenant l’occasion d’examiner cela.”

Le suspect de la fusillade, Robert E. Crimo III, 21 ans, avait attiré l’attention de la police plus d’une fois et, malgré les avertissements concernant son comportement troublant, avait obtenu un permis d’armes à feu et acheté plusieurs armes à feu.

Comment un jeune homme qui avait envoyé des signaux troublants a réussi à se retrouver avec un fusil semi-automatique dans l’Illinois est une question qui hante non seulement les survivants du massacre meurtrier de lundi à Highland Park, une banlieue de Chicago. C’est aussi une question d’importance fédérale, qui survient quelques jours seulement après Le président Biden a promulgué la loi la législation sur les armes à feu la plus importante adoptée depuis des décennies.

Alors que des détails sur le passé de M. Crimo continuaient d’émerger et qu’un juge avait ordonné mercredi sa détention sans caution pour meurtre, il n’était pas clair si l’horrible épisode révélait des faiblesses dans les restrictions de l’État sur les armes à feu, ou dans les limites de garanties même puissantes dans un système qui repose en fin de compte sur les jugements des gens – les autorités, les familles, les observateurs.

Mme Morrison a reconnu que l’efficacité de certaines lois sur les armes à feu était souvent limitée par la façon dont les gens y réagissaient, y compris si les gens informaient les autorités des amis ou des membres de la famille qui manifestaient un comportement alarmant. « Je ne sais pas jusqu’à quel point nous pouvons légiférer sur la réponse humaine ; nous ne pouvons que fournir les outils », a-t-elle déclaré.

M. Dillon a déclaré que M. Crimo avait utilisé une issue de secours pour grimper sur un toit du centre-ville pendant le défilé des Fêtes. Là, a déclaré M. Dillon, il a ouvert le feu – vidant un chargeur de 30 cartouches, tirant à partir d’un autre, puis insérant un troisième chargeur. Les responsables ont récupéré 83 douilles de balles, a déclaré M. Dillon.

Pendant des heures après la fusillade, qui a fait sept morts, les autorités ont recherché le suspect. Le chef adjoint Christopher Covelli du bureau du shérif du comté de Lake a déclaré que les enquêteurs pensaient qu’il s’était enfui à Madison, dans le Wisconsin, après l’attaque, mais qu’il était ensuite retourné dans l’Illinois, où il avait été arrêté. Le chef Covelli a déclaré que la police pensait que M. Crimo avait assisté à une célébration de vacances à Madison et avait envisagé d’utiliser un deuxième fusil qu’il avait avec lui dans la voiture pour y effectuer une autre fusillade, mais avait décidé de ne pas le faire.

Lors d’une conférence de presse de la police de l’État de l’Illinois mercredi, les responsables ont expliqué comment ils avaient traité la demande de permis d’armes à feu de M. Crimo et ont publié des documents montrant qu’il avait dit aux agents de Highland Park en 2019 qu’il était déprimé et qu’il consommait de la drogue.

En vertu de la loi de l’Illinois, les autorités ont plusieurs possibilités d’intervenir si un propriétaire d’arme à feu est considéré comme présentant un risque dangereux. Cela commence par le processus de demande d’un permis d’armes à feu, connu dans l’Illinois sous le nom de carte d’identification du propriétaire d’une arme à feu.

L’application comprend une longue liste de questions sur les condamnations passées pour crime, les tests de dépistage de drogue échoués ou les hospitalisations récentes pour maladie mentale. Il est soumis à la police d’État, où il passe par des dizaines d’étapes, impliquant des vérifications électroniques et manuelles des bases de données nationales et étatiques. À tout moment de ce processus, l’État pourrait déterminer qu’une personne n’est pas éligible. Cependant, une grande majorité est approuvée; selon un rapport de 2021 du vérificateur général de l’Illinoismoins de 4 % des près de 600 000 demandes ont été refusées en 2018 et 2019.

Brendan Kelly, le directeur de la police de l’État de l’Illinois, a déclaré mercredi qu’il pensait que son agence avait agi correctement lors du traitement des informations sur M. Crimo. Il ne disposait d’aucune information qui aurait permis à l’agence de lui refuser le permis de posséder une arme à feu, a déclaré M. Kelly.

La loi régissant les permis habilite les autorités locales telles que la police ou les responsables scolaires à déposer un rapport auprès de la police de l’État de l’Illinois indiquant qu’une personne pourrait présenter un « danger clair et actuel ». La police d’État peut alors décider si le rapport répond à la charge de révoquer la carte de cette personne.

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La police de Highland Park avait déposé un rapport de “danger clair et présent” sur M. Crimo en septembre 2019 après avoir saisi 16 couteaux, un poignard et une épée à son domicile tout en répondant aux informations selon lesquelles il avait proféré des menaces. Selon la police d’État, son père a dit aux policiers qu’il possédait les couteaux, et ils ont tous été rendus le même jour. C’était la deuxième fois cette année-là que la police répondait à des rapports sur le comportement de M. Crimo; le premier concernait un rapport de tentative de suicide.

Mais M. Kelly, le directeur de la police d’État, a déclaré que le rapport de Highland Park n’avait pas franchi le seuil légal pour déterminer que M. Crimo, qui a nié aux agents qu’il voulait se blesser ou blesser d’autres personnes, était un danger clair et présent.

M. Kelly a déclaré que le bon fonctionnement des lois sur les armes à feu reposait non seulement sur l’application de la loi, mais sur la vigilance et le suivi des membres de la famille et des amis.

“Cela dépend tellement des personnes qui peuvent être les plus proches de la personne concernée, de la personne qui peut constituer une menace pour elle-même ou de la personne qui peut constituer une menace pour les autres”, a déclaré M. Kelly.

Selon les politiques en vigueur à l’époque, M. Kelly a déclaré que l’État n’aurait toujours pas eu de copie de ce rapport de la police de Highland Park lorsque M. Crimo a demandé une carte d’identité de propriétaire d’arme à feu trois mois plus tard avec le parrainage de son père. Il n’a eu aucune condamnation disqualifiante, aucune ordonnance d’éloignement, aucune admission psychiatrique, aucune désignation de «danger clair et présent» lorsqu’il a demandé l’autorisation de posséder des armes à feu. Il a été approuvé.

Fin 2020, il avait acheté plusieurs armes à feu, dont le fusil semi-automatique Smith & Wesson qui, selon la police, a été utilisé lors de l’attaque de lundi et un autre fusil trouvé dans sa voiture lors de son arrestation.

Les responsables n’ont pas dit ce qu’ils pensaient avoir motivé l’attaque, mais ont déclaré qu’ils n’avaient aucune raison de croire qu’elle était motivée par la haine raciale ou religieuse.

Certains membres de la grande communauté juive de Highland Park ont ​​déclaré avoir reconnu l’accusé. Martin Blumenthal, responsable de la sécurité à la synagogue North Suburban Lubavitch Chabad de la ville, a déclaré qu’il avait rappelé l’homme d’un service de la Pâque cette année.

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Trouvant son apparence suspecte, M. Blumenthal a déclaré qu’il s’était agenouillé subrepticement à un moment donné pendant le service et avait tendu la main sous le siège de l’homme pour tapoter son petit sac à dos. Il ne semblait pas contenir d’armes, a déclaré M. Blumenthal.

Il a dit qu’il était maintenant convaincu que l’homme s’était rendu à la synagogue pour l’étudier en tant que cible potentielle. “Il était définitivement en train de casser l’endroit”, a déclaré M. Blumenthal.

Les procureurs ont refusé de dire mercredi s’ils envisageaient des accusations contre des membres de la famille du suspect. Steven Greenberg, un avocat représentant le père, a reconnu que son client avait parrainé la demande de permis d’armes à feu de son fils, mais a déclaré que le père ne croyait pas qu’il y avait un problème et n’avait peut-être pas pleinement compris ce qui s’était passé lors de la visite de la police en 2019 lorsque des agents ont saisi des couteaux. de son fils.

Le dépôt d’un rapport de « danger clair et présent » n’a pas été le seul moment au cours des trois dernières années où l’intention du suspect d’acheter et de porter une arme à feu aurait pu être contrecarrée.

En 2019, la Firearms Restraining Order Act de l’État, la législation parrainée par Mme Morrison et souvent qualifiée de loi du drapeau rouge, est entrée en vigueur, permettant à la police de saisir des armes à feu si un juge détermine que le propriétaire des armes à feu “pose un danger immédiat et présent de se blesser, d’infliger à elle-même ou à autrui ». Parlez pour la sécurité Illinois, un groupe de défense, constaté que seulement 53 ordonnances d’interdiction d’armes à feu ont été déposés au cours des deux premières années de la loi, près de la moitié d’entre eux dans un seul comté de la banlieue de Chicago.

Rien n’indique qu’une ordonnance d’interdiction d’utiliser une arme à feu ait jamais été demandée dans le cas de M. Crimo, malgré son comportement troublant. Cela présente l’une des réalités difficiles de légiférer pour la sécurité publique : les lois sur le drapeau rouge n’entrent en jeu que lorsqu’une personne proche d’un propriétaire d’arme à feu potentiellement dangereux demande une ordonnance.

“C’était un cas d’école d’une loi de drapeau rouge qui n’a pas été utilisée”, a déclaré John Feinblatt, président d’Everytown for Gun Safety, qui a appelé à des lois plus restrictives sur les armes à feu. “L’outil pour invoquer une loi drapeau rouge existait et personne n’a sorti l’outil de la boîte.”

Le reportage a été fourni par Robert clarifié, Adam Goldmann, Michel Levenson, Grive Glenn et Luc Vander Ploeg.

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