PARIS (AP) — Les autorités françaises ont rapatrié mardi 51 femmes et enfants des anciennes zones contrôlées par l’État islamique en Syrie, selon un communiqué du parquet national antiterroriste.
Il s’agit du plus grand retour de femmes et d’enfants en France depuis des camps du nord-est de la Syrie depuis la défaite territoriale du groupe État islamique en mars 2019. La France a vu plus de ses citoyens partir pour rejoindre l’EI que tout autre pays d’Europe.
Le groupe de mardi comprend 16 femmes, âgées de 22 à 39 ans, et 35 mineurs, dont sept arrivent en France non accompagnés d’adultes. Toutes les femmes du groupe sauf deux sont citoyennes françaises. Douze femmes sont revenues avec leurs enfants et quatre d’entre elles avaient auparavant accepté le retour de leurs enfants, selon le communiqué du procureur.
Huit femmes ont été placées en garde à vue pour interrogatoire et les huit autres ont fait l’objet de mandats d’arrêt. Les enfants ont été confiés aux services de protection de l’enfance rattachés au Tribunal de Justice de Versailles.
L’un des 35 mineurs est en garde à vue, soupçonné de participer aux activités d’une entreprise criminelle terroriste, selon le communiqué du procureur. Le mineur aura bientôt 18 ans, selon le communiqué.
De nombreux pays européens ont été lents à autoriser le retour des femmes et des enfants de peur qu’ils ne se retournent violemment contre leur pays d’origine. La France, qui a vu plus de ses citoyens rejoindre l’EI en Syrie que tout autre pays européen et a subi de multiples attentats meurtriers à partir de 2015, s’est montrée particulièrement réticente.
Les autorités françaises ont insisté pour que les adultes qui ont combattu avec l’EI soient poursuivis dans le pays où ils ont commis des crimes.
En décembre, une Française de 28 ans atteinte de diabète est décédée dans un camp en Syrie, laissant sa fille de 6 ans orpheline, selon l’avocat de la famille, qui réclamait leur retour depuis 2019.
