La Fed offre une petite augmentation de taux ; Powell suggère “quelques” autres randonnées à venir

WASHINGTON: La Réserve fédérale a déclaré mercredi (1er février) qu’elle avait franchi un tournant décisif dans la lutte contre une inflation élevée, mais que cette “victoire” nécessiterait toujours que son taux d’intérêt au jour le jour de référence soit encore augmenté et reste élevé au moins jusqu’en 2023.

En annonçant sa dernière décision politique, la banque centrale américaine est revenue à une augmentation de taux d’un quart de point de pourcentage après une année de hausses plus importantes et a balayé dans sa déclaration la longue liste de raisons, de la guerre à la pandémie, qui faisaient grimper les prix plus élevé pour dire simplement que “l’inflation s’est calmée”.

Pourtant, les décideurs ont également prévu que des “augmentations continues” des coûts d’emprunt seraient nécessaires, un engagement encore à durée indéterminée qui n’a pas encore déterminé quand les hausses de taux pourraient s’arrêter, et repoussé l’attente des marchés financiers selon laquelle la Fed ferait bientôt une pause et, en effet, réduire les taux plus tard cette année.

Les investisseurs se sont néanmoins inspirés des remarques du président de la Fed, Jerome Powell, qui a évoqué à plusieurs reprises lors d’une conférence de presse le processus “désinflationniste” qui semblait maintenant être en cours. Les marchés boursiers ont augmenté pendant que Powell parlait et les investisseurs ont légèrement augmenté les paris pour les prochaines baisses de taux.

Pendant ce temps, Powell a insisté sur le fait que des baisses de taux ne sont pas en vue et a pris soin de parcourir ce qui est devenu une ligne de plus en plus fine entre le flux de données montrant une inflation en baisse constante et la nécessité de garder le public et les investisseurs conscients du fait que l’intérêt les taux continueront d’augmenter.

“Nous pouvons maintenant dire pour la première fois que le processus de désinflation a commencé”, a déclaré Powell aux journalistes après la fin de la dernière réunion politique de deux jours de la Fed, avec le ralentissement des prix des biens, l’atténuation des pénuries liées à la pandémie et le retour des chaînes d’approvisionnement. normal. “C’est une bonne chose.”

“ÉTAPES PRÉLIMINAIRES”

Après un sommet de près de 7 % en juin, la mesure d’inflation préférée de la Fed était de 5 % en décembre, toujours bien au-dessus de son objectif de 2 %, mais se dirigeant régulièrement dans la bonne direction.

Pourtant, “ce ne sont que les premières étapes”, a déclaré Powell. “Nous allons être prudents avant de déclarer la victoire et … d’envoyer des signaux indiquant que nous pensons que le match est gagné, car nous avons encore un long chemin à parcourir.”

Des segments importants de l’économie, y compris de larges pans du secteur des services, n’ont pas encore vu l’inflation ralentir, a déclaré le chef de la Fed, tandis qu’un niveau élevé d’offres d’emploi et des augmentations de salaires toujours fortes ont montré que le marché du travail était “extrêmement tendu”.

“Le marché du travail continue d’être déséquilibré”, a déclaré Powell, soulignant le fait que les responsables de la Fed estiment qu’il est probable que le taux de chômage devra augmenter par rapport à son faible niveau actuel de 3,5% pour que l’inflation achève son retour à le niveau de 2 pour cent.