L’auteur d’un amendement de l’Ohio qui classerait le gaz naturel comme “énergie verte” a déclaré qu’il espère que la législation pourra aider les entreprises à respecter les normes d’investissement ESG.
L’ESG fait référence aux pratiques environnementales, sociales et de gouvernance. L’investissement ESG limite généralement les choix de financement aux entreprises ou aux fonds qui répondent à certains critères pour ces catégories. La pratique existe depuis des décennies, mais est récemment devenue un boogeyman politique pour les conservateurs qui la dénoncent comme un « capitalisme éveillé ».
Le sénateur de l’État de l’Ohio, Mark Romanchuck, un républicain de l’Ontario, a déclaré à Energy News Network qu’il espère que le langage «énergie verte» dans la loi de l’Ohio pourrait aider les grands utilisateurs de gaz naturel à respecter les normes ESG.
“Je ne sais pas si cela fonctionnera”, a ajouté Romanchuk.
Romanchuk a dit qu’il ne pense pas qu’il y ait « quoi que ce soit de magique » dans l’utilisation du mot « vert », et il y a une incertitude quant à son impact juridique potentiel. Contrairement à une version antérieure, le amendement à Projet de loi interne 507 dit spécifiquement qu’il ne permettrait pas aux projets de gaz naturel de se qualifier pour les crédits d’énergie renouvelable.
Cela n’a pas apaisé les critiques des défenseurs du climat et de l’énergie propre, qui affirment que la législation vague – approuvée par le Sénat de l’État mercredi dernier sans aucun témoignage public – pourrait avoir des implications plus larges sur la manière dont le gaz naturel est commercialisé et réglementé dans l’État.
“En ce qui concerne l’impact de l’amendement” énergie verte “sur les décisions réglementaires et les investissements, je pense que tout le monde essaie toujours de bien comprendre cela”, a déclaré Neil Waggoner, qui dirige la campagne Beyond Coal du Sierra Club dans l’Ohio. Le Sénat a agi “rapidement et bêtement”, a-t-il déclaré, d’une manière qui a empêché les opposants de témoigner sur la proposition.
Le comité sénatorial de l’agriculture et des ressources naturelles de l’Ohio a ajouté mardi dernier la proposition et d’autres amendements à un projet de loi sans rapport sur les règles applicables aux aviculteurs concernant les poussins. Maintenant, avec la disposition sur «l’énergie verte», le projet de loi comprend des dispositions qui obligeraient les agences d’État à ouvrir les parcs et autres terres publiques au forage pétrolier et gazier, ainsi que d’autres amendements.
La version du projet de loi adoptée par le Sénat stipule : “” L’énergie verte “inclut l’énergie générée en utilisant le gaz naturel comme ressource.” Il définit également l’énergie verte comme une source d’énergie qui libère moins de polluants atmosphériques ou “est plus durable et fiable par rapport à certains combustibles fossiles”.
“Il n’y a pas de base”, a déclaré Wagoner, notant que certaines formes de combustibles fossiles sont encore plus sales que le charbon. La référence à la fiabilité est également vague.
Romanchuk a déclaré que sa proposition s’inspirait d’un vote de l’Union européenne l’été dernier pour classer certains projets nucléaires et gaziers comme « investissements durables » pendant la transition vers énergie renouvelable. Le classement de l’UE survécu de justesse un vote pour le rejeter en juillet, et certains pays membres et groupes environnementaux ont déposé défis juridiques.
“Nous subissons une transition dans l’Ohio, et le gaz naturel a joué un rôle extrêmement important dans la réduction de nos émissions”, a déclaré Romanchuk. Le passage des centrales au charbon aux centrales au gaz naturel dans l’État a joué un rôle important dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre de l’Ohio de 50 millions de tonnes métriques entre 2005 et 2015.
Mais qualifier le gaz naturel de «vert» est une fausse déclaration, a déclaré Nolan Rutshilling, directeur général de la politique énergétique du Conseil environnemental de l’Ohio. « Le gaz naturel est un combustible fossile et est un contributeur majeur aux gaz à effet de serre et au changement climatique.
En 2020, l’Ohio se classait au cinquième rang des États pour les émissions de gaz à effet de serre liées à l’énergie, Energy Information Administration Les données Afficher. Considérer le gaz naturel comme «vert» pourrait détourner l’attention de sa part de ces émissions de gaz à effet de serre et d’autres impacts environnementaux de la pollution.
“Cela change le contexte”, a déclaré Sarah O’Keefe, directrice de la durabilité et de la justice climatique à Cleveland. L’administration de l’information sur l’énergie rapports que la combustion du gaz naturel représente environ un tiers des émissions de dioxyde de carbone liées à l’énergie des États-Unis, les fuites de méthane et d’autres émissions libérant des gaz à effet de serre supplémentaires.
La dernière étape
HB 507 est la dernière d’une série de tentatives cette année pour reclasser le gaz naturel comme “énergie verte”. Le représentant américain Troy Balderson, un républicain de Zanesville, Ohio, a présenté une résolution en mai pour que le Congrès qualifie le gaz naturel d’énergie verte. Un groupe pro-gaz naturel financé anonymement appelé l’Alliance pour l’autonomisation a également encouragé les comtés de l’Ohio à adopter des résolutions similaires. Au moins deux comtés — Hocking et Jackson — les a adoptés cet automne.
“S’il était considéré comme vert et était davantage utilisé, alors je pense que cela pourrait aider notre pays”, a déclaré Sandra Ogle, commissaire du comté de Hocking, expliquant pourquoi elle a soutenu la résolution sur le gaz naturel.
Romanchuk a déclaré qu’il avait parlé avec des représentants de l’Empowerment Alliance il y a plusieurs mois, mais qu’il avait lui-même rédigé l’amendement. Un porte-parole du groupe a déclaré qu’il n’aurait aucun commentaire avant l’adoption de la législation.
L’Empowerment Alliance a de multiples liens avec l’industrie du gaz, a déclaré Dave Anderson, directeur des politiques et des communications de l’Energy and Policy Institute. Le groupe de l’argent noir a également créé l’Affordable Energy Fund PAC, qui a dépensé plus d’un million de dollars pour les candidats républicains aux élections de cette année, son rechercher spectacles.
L’Alliance pour l’autonomisation Formulaire 990 pour 2019 nomme l’avocat Eric Lycan comme son trésorier. Lycan était également auparavant trésorier de Generation Now, une organisation qui plaider coupable dans l’affaire de corruption du gouvernement fédéral liée au House Bill 6, qui est au cœur de la plus grande affaire de corruption de l’histoire de l’Ohio.
Romanchuk a déclaré que la direction du Sénat lui avait ordonné de joindre sa législation en tant qu’amendement au projet de loi sur la volaille, qui est depuis devenu un “projet de loi sur l’arbre de Noël” auquel accrocher plusieurs amendements sans rapport. «Beaucoup de choses se font de cette façon à l’Assemblée en canard boiteux», a déclaré Romanchuk.
La Chambre de l’Ohio pourrait décider d’accepter les révisions du Sénat au projet de loi dès le mardi 13 décembre, bien que les critiques espèrent toujours que la législature ne donnera pas suite.
« Le gaz n’est pas durable. Ce n’est pas propre. Cela ne répond pas à la définition de l’énergie verte du point de vue de quiconque travaille dans les énergies renouvelables », a déclaré Wagoner. HB 507 “ne fait que codifier un mensonge”.
