La décision de nommer un député controversé comme prochain ambassadeur de la Nouvelle-Zélande en Irlande critiquée – The Irish Times

Une décision de nommer l’ancien président controversé du parlement néo-zélandais comme prochain ambassadeur du pays en Irlande serait irrespectueuse, a-t-on affirmé.

Trevor Mallard (68 ans) a été le président de la Chambre des représentants de Nouvelle-Zélande de 2017 jusqu’à ce mois-ci. Il est le plus ancien député néo-zélandais et a occupé plusieurs postes ministériels dans des gouvernements travaillistes.

Il démissionne ce mois-ci pour occuper un poste diplomatique en Europe. Cette affectation n’a pas encore été annoncée, mais il y a de fortes rumeurs en Nouvelle-Zélande selon lesquelles ce sera en Irlande.

Le chef de l’un des principaux partis d’opposition en Nouvelle-Zélande a déclaré au Irish Times qu’il était “sidéré” que M. Mallard soit considéré pour un rôle diplomatique.

Le dirigeant d’ACT New Zealand, David Seymour, a déclaré qu’il pensait que M. Mallard avait une “longue feuille de route politique”.

Il a été impliqué dans un certain nombre d’incidents remontant à 2002 lorsqu’il a déclaré à deux responsables de l’International Rugby Board qu’il insèrerait des bouteilles de bière dans des “endroits inconfortables” à la suite de la co-organisation de la Coupe du monde de rugby 2003. En 2007, il s’est excusé après avoir frappé un député de l’opposition devant l’hémicycle.

En 2020, il a été accusé d’avoir dépensé 572 000 dollars néo-zélandais (357 300 €) pour une aire de jeux pour enfants sur le terrain du parlement néo-zélandais, dont 243 000 dollars néo-zélandais (151 800 €) pour un toboggan. L’aire de jeux était budgétisée à 400 000 $ (250 000 €). M. Mallard a cherché à rendre le parlement néo-zélandais plus favorable à la famille et à encourager les femmes parlementaires à amener leurs enfants dans la chambre s’ils ont besoin de se nourrir.

L’année dernière, il s’est excusé d’avoir faussement accusé un membre du personnel parlementaire de viol, laissant les contribuables payer des dommages-intérêts et des frais juridiques de 330 000 dollars néo-zélandais (208 000 €) après que le membre du personnel a porté plainte contre lui.

En février, il a allumé les arroseurs contre ceux qui protestaient contre les mandats de vaccination contre le Covid-19 devant le parlement néo-zélandais à Wellington. Il a également joué de la musique forte dans une vaine tentative de les disperser.

En juin, un sondage d’opinion a révélé que seulement 17 % des Néo-Zélandais l’approuvaient comme orateur, 48 % le désapprouvaient et 35 % ne le savaient pas.

Allié travailliste de la première ministre Jacinda Ardern, il est depuis longtemps la cible de l’opposition néo-zélandaise.

“Certains d’entre nous l’ont décrit comme une personne inappropriée pour être l’orateur et la rumeur dit qu’il va être envoyé à Dublin en tant que représentant de notre pays auprès du vôtre”, a déclaré M. Seymour. “Certains d’entre nous qui ont eu affaire à lui au fil des ans sont franchement étonnés. Si nous étions au gouvernement, nous montrerions beaucoup plus de respect à l’Irlande et nommerions quelqu’un de plus approprié pour être diplomate.

“La meilleure théorie que je puisse trouver est qu’elle (Jacinda Ardern) voulait l’envoyer quelque part et au moins les Irlandais ont le sens de l’humour.”

Lorsqu’on lui a demandé l’année dernière dans une interview télévisée s’il serait intéressé à devenir ambassadeur de Nouvelle-Zélande à Londres ou à Washington, M. Mallard a répondu: “Il est très peu probable que j’aie les compétences diplomatiques pour ce travail.”

Un porte-parole de Mme Ardern a déclaré qu’aucune annonce n’avait été faite sur le prochain ambassadeur de Nouvelle-Zélande en Irlande et qu’une annonce officielle serait faite en temps voulu.