22 juin – WATERTOWN – La conseillère municipale Lisa A. Ruggiero se demande si le maire a tenté de l’embarrasser en appelant son ami pour organiser la fierté LGBTQ du week-end dernier et le lever du drapeau du 19 juin.
La conseillère du deuxième mandat veut savoir si le maire Jeffrey M. Smith était politiquement motivé pour demander à son ami, l’ancien maire Joseph M. Butler Jr., de le remplacer lors des deux événements devant l’hôtel de ville de Watertown.
La conseillère Ruggiero dit que c’est traditionnellement la responsabilité du membre le plus ancien du conseil de remplacer le maire en son absence lors de ce genre d’événements, bien que la charte précise que c’est le cas spécifiquement pour les réunions du conseil.
Lundi soir, elle a dit au maire qu’elle “s’offusquait” de ce qu’il avait fait et pensait qu’il “était irrespectueux” de demander à quelqu’un qui n’est pas un élu de le remplacer.
Elle a souligné qu’elle et les conseillers Patrick J. Hickey et Cliff G. Olney III ont assisté aux événements et auraient pu les accueillir.
« Est-ce politique ? Est-ce parce que je suis une femme ? lui a-t-elle demandé lors de la réunion du conseil de lundi soir. “Est-ce que c’est moi personnellement parce que tu ne veux pas que je les fasse ?”
Depuis qu’il est devenu maire en janvier 2020, le maire et la conseillère Ruggiero se sont disputés sur plusieurs questions. Le maire Smith et M. Butler sont amis.
Le maire Smith a nié avoir demandé à M. Butler d’être présent au lever du drapeau parce que c’est un homme.
“Ce n’est pas une question de sexe”, a-t-il dit, sans préciser davantage pourquoi la conseillère n’a pas été interrogée.
Le maire a déclaré qu’il devait être hors de la ville pour se rendre à l’école de sa fille en Pennsylvanie ce week-end parce que sa femme faisait face à une urgence médicale impliquant sa belle-mère.
La conseillère Ruggiero a déclaré avoir découvert que M. Butler prenait sa place lors d’un appel téléphonique d’une minute environ 40 minutes avant le lever du drapeau de la fierté samedi.
Elle prévoit de présenter une résolution pour préciser ce qui doit être fait si le maire ne peut pas assister à un événement.
Le conseiller Hickey a reconnu qu’il était un peu gênant de découvrir que M. Butler s’occupait des événements samedi. Il soutient une résolution qui expliquerait ce qui devrait être fait dans ces cas.
“Plus de clarté est à venir à coup sûr”, a-t-il déclaré.
Samedi, M. Butler lui a dit qu’il était d’accord que quelqu’un du conseil aurait dû organiser les deux événements, a déclaré la conseillère.
La conseillère Ruggiero a également déclaré que M. Butler avait dit au maire qu’il aurait dû être membre du conseil.
Elle a interrogé l’avocat de la ville, Robert J. Slye, à ce sujet, et il lui a dit que le problème devrait être résolu pour éviter “l’embarras”, a déclaré la conseillère.
