KHAN AL-AHMAR, Cisjordanie (AP) – Des manifestants remontant les collines balayées par les vents à l’est de Jérusalem ont interrompu le petit-déjeuner de Maha Ali.
Les chants palestiniens de soutien à sa communauté bédouine de Cisjordanie de Khan al-Ahmar, menacée de démolition par l’armée israélienne depuis qu’elle a perdu sa protection légale il y a plus de quatre ans, ont étouffé le chant des oiseaux et le bêlement des moutons.
Bien que destiné à encourager le village, le rassemblement de solidarité de la semaine dernière a déstabilisé Ali. Des politiciens israéliens se sont rassemblés sur la colline opposée pour une contre-manifestation, appelant à l’évacuation immédiate de Khan al-Ahmar.
« Pourquoi sont-ils tous de retour ici maintenant ? Quelque chose est arrivé?” Ali a demandé à sa sœur, regardant vers un essaim de journalistes de télévision. “Quatre ans de calme et maintenant ce chaos à nouveau.”
Le différend de longue date sur Khan al-Ahmar a refait surface en tant que centre du conflit israélo-palestinien, avec une échéance légale imminente et les nouveaux ministres d’extrême droite israéliens poussant le gouvernement à respecter un engagement sanctionné par la Cour suprême à partir de 2018 pour essuyer le village hors carte. Israël soutient que le hameau, qui abrite près de 200 Palestiniens et une école financée par l’UE, a été construit illégalement sur des terres domaniales.
Pour les Palestiniens, Khan al-Ahmar est emblématique de la dernière étape d’un conflit qui dure depuis des décennies, alors que des milliers de Palestiniens luttent pour obtenir l’autorisation israélienne de construire dans les 60 % de la Cisjordanie occupée sur laquelle l’armée israélienne a le plein contrôle.
Après un spasme de violence la semaine dernière – y compris le raid israélien le plus meurtrier en Cisjordanie depuis deux décennies et l’attaque palestinienne la plus meurtrière contre des civils à Jérusalem depuis 2008 – le Premier ministre Benjamin Netanyahu a répondu samedi en s’engageant à renforcer les colonies juives dans la région contrôlée par Israël. partie de la Cisjordanie, où peu de terres sont attribuées aux Palestiniens.
La compétition pour la terre se déroule dans les collines du sud d’Hébron – où la Cour suprême a ordonné l’expulsion d’un millier de Palestiniens dans une zone connue sous le nom de Masafer Yatta – et sur tout le territoire. Dans les villages palestiniens non autorisés – sans accès direct aux infrastructures israéliennes d’électricité, d’eau ou d’égouts – les habitants regardent, impuissants, les autorités israéliennes démolir des maisons, donner des ordres d’évacuation et étendre les colonieschangeant le paysage du territoire qu’ils rêvent d’appeler leur état.
L’année dernière, les autorités israéliennes ont rasé 784 bâtiments palestiniens en Cisjordanie faute de permis, a rapporté le groupe de défense des droits israélien B’Tselem, le plus depuis qu’il a commencé à suivre ces démolitions il y a dix ans. L’armée démolit progressivement les maisons, dit le groupe, répugnant à risquer la censure mondiale qui découlerait du rasage d’un village entier.
La nouvelle de l’expulsion massive imminente de Khan al-Ahmar il y a quatre ans a déclenché une réaction généralisée. Depuis lors, le gouvernement est au point mort, demandant plus de temps au tribunal en raison de la pression internationale et des élections dans l’impasse à plusieurs reprises d’Israël.
“Ils disent que les bulldozers arriveront demain, le mois prochain, l’année prochaine”, a déclaré Ali, 40 ans, depuis son hangar en métal, où elle peut voir les maisons au toit rouge de la colonie de Kfar Adumim en pleine croissance. “Notre vie est gelée.”
Mercredi, le gouvernement israélien a demandé quatre mois supplémentaires pour répondre à une requête de la Cour suprême par un groupe pro-colons, Regavim, demandant pourquoi Khan al-Ahmar n’a pas encore été rasé. Mercredi, les législateurs d’extrême droite ont condamné ce retard, Danny Danon, membre du parti Likud de Netanyahu, exigeant que le nouveau cabinet modifie les “politiques vacillantes du gouvernement précédent”.
Les Bédouins craignent que les freins ne soient relâchés maintenant qu’Israël a son gouvernement le plus à droite de l’histoire.
Le co-fondateur de Regavim, Bezalel Smotrich, est maintenant le ministre des Finances ultra-nationaliste d’Israël. Dans le cadre d’un accord de coalition controversé, il a obtenu le contrôle d’un corps militaire israélien qui supervise la construction et la démolition dans les parties de Cisjordanie administrées par Israël.
Lors d’une réunion du Cabinet la semaine dernière, le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, a exigé que Khan al-Ahmar soit démoli “tout comme le ministre de la Défense a choisi de détruire un avant-poste juif” construit illégalement en Cisjordanie.
“Il ne s’agit pas seulement de Khan al-Ahmar, il s’agit de l’avenir de la Judée et de la Samarie”, a déclaré Yuli Edelstein, président de la commission parlementaire des affaires étrangères et de la défense lors d’une visite dans le village la semaine dernière, en utilisant les noms bibliques de la Cisjordanie.
Le chef de Khan al-Ahmar, Eid Abu Khamis, 56 ans, a déclaré que l’anxiété était revenue dans son groupe de cabanes. « Ils veulent vider la terre et la donner aux colons », a-t-il dit.
Les Bédouins ont élu domicile à Khan al-Ahmar depuis au moins les années 1970, bien que certains, comme Ali et Abu Khamis, disent que leurs parents y vivaient auparavant. Israël a proposé de réinstaller les villageois sur un autre site à plusieurs kilomètres de là. Les Palestiniens craignent qu’Israël n’utilise la bande de terre stratégique pour séparer Jérusalem des villes palestiniennes, rendant un futur État palestinien non viable.
“Nous essayons de contrer cela par tous les moyens possibles”, a déclaré Ahmad Majdalani, ministre du Développement social de l’Autorité palestinienne. « Le nouveau gouvernement se retrouvera en confrontation directe avec nous et la communauté internationale.
Lors d’une visite du secrétaire d’État américain Antoine Blink à Jérusalem et à Ramallah mardi, il a exprimé l’opposition de Washington aux démolitions et aux expulsions israéliennes – des actions qui, a-t-il dit, mettent une solution à deux États au conflit “plus éloignée”.
Le gouvernement américain a fait part de ses inquiétudes concernant les expulsions prévues de Palestiniens en Cisjordanie avec le gouvernement israélien, a déclaré le Bureau américain des affaires palestiniennes, faisant référence aux cas de Khan al-Ahmar et de Masafer Yatta dans ce qu’on appelle la zone C.
La zone couvre 60% de la Cisjordanie désignée comme étant sous contrôle israélien total. Cela contraste avec les zones restantes, y compris les centres de population palestiniens, où le gouvernement d’autonomie palestinien exerce un contrôle civil et partiel de la sécurité.
Cette démarcation de différentes zones faisait partie des accords de paix d’Oslo de 1995.
Il s’agissait d’un accord provisoire, censé durer cinq ans en attendant un accord de paix définitif.
“L’intention a toujours été que la part du lion de la zone C fasse partie de l’État palestinien”, a déclaré Yossi Beilin, l’un des architectes de ces accords de paix. “Sinon, c’est comme détenir des gens dans une prison, et éventuellement, il y aurait une explosion.”
Près de trois décennies plus tard, la zone C abrite environ un demi-million d’Israéliens dans des dizaines de colonies considérées comme illégales au regard du droit international. Ils vivent aux côtés de 180 000 à 300 000 Palestiniens, selon les estimations de l’ONU, qui ne reçoivent presque jamais de permis de construire. Lorsqu’ils construisent des maisons sans permis, les bulldozers militaires les rasent.
Les partenaires de la coalition de Netanyahu ont une vision radicalement différente de la zone C que celle élaborée à Oslo. Ils espèrent augmenter la population de colons, éliminer la construction palestinienne et même annexer le territoire. Le Cabinet a annoncé le mois dernier un gel de la construction palestinienne dans le cadre des mesures punitives contre l’AP.
En mai dernier, la Cour suprême d’Israël a approuvé l’expulsion de quelque 1 000 Palestiniens à Masafer Yatta, au sud d’Hébron, parce que l’armée israélienne l’a déclaré zone de tir restreinte au début des années 1980. Là et dans les campements environnants, les Palestiniens décrivent une campagne israélienne pour rendre la vie si misérable qu’ils sont obligés de partir.
Mercredi dernier, Luqba Jabari, 65 ans, s’est réveillée au grondement des bulldozers à Khirbet Ma’in, une partie de la région de Masafer Yatta, où ses grands-parents sont nés. Elle et ses 30 proches se sont précipités dehors pour regarder l’armée réduire leur maison en ruines. L’armée a renversé les trois autres cabanes et réservoirs d’eau de sa famille.
Cette nuit-là, dit-elle, ils dormiraient dans leurs voitures, à côté des débris de la vie de leur famille ensemble. Depuis une semaine, leurs voisins proposent des chambres d’amis comme refuge temporaire.
“C’est notre terre”, a déclaré Jabari. “Il n’y a pas d’endroit où aller.”
