La Commission de redécoupage de l’Ohio approuve les nouvelles cartes législatives de l’État, favorables aux républicains

COLUMBUS, Ohio — La Commission de redécoupage de l’Ohio a donné mardi soir son approbation finale et bipartite aux nouvelles cartes des circonscriptions législatives de l’État qui pourraient être en place pendant huit ans.

Le nouveau plan de redécoupage, dévoilé après de longues négociations à huis clos entre les membres républicains et démocrates de la commission, donne un avantage aux républicains. 61 des 99 districts de l’Ohio House et 23 des 33 districts du Sénat de l’Étatselon le vérificateur d’État Keith Faber, coprésident républicain de la commission.

C’est plus favorable aux républicains que les cartes utilisées lors des élections législatives de l’année dernière, que la Cour suprême de l’Ohio a jugées inconstitutionnelles en faveur des républicains. Ces cartes, qui donnaient aux Républicains un avantage sur papier dans 56 sièges à la Chambre et 18 sièges au Sénat, ont permis au Parti Républicain de remporter 67 sièges à la Chambre et 26 sièges au Sénat en novembre dernier – la plus grande majorité que l’un ou l’autre parti ait détenue depuis le départ de la législature de l’Ohio. aux circonscriptions uninominales dans les années 1960.

Selon Faber, seuls 11 des 99 districts de la Chambre des représentants et quatre des 33 districts du Sénat sont des sièges compétitifs selon les nouvelles cartes.

Les deux démocrates membres de la commission de redécoupage composée de sept membres ont déclaré précédemment qu’ils ne voteraient pour aucun plan de redécoupage qui maintiendrait ou élargirait les avantages républicains par rapport à la carte actuelle.

Mais “cela s’est avéré extrêmement difficile dans l’environnement actuel”, a déclaré la leader de la minorité parlementaire Allison Russo, membre de la commission démocrate de la banlieue de Columbus. Elle a déclaré que les républicains qui contrôlent la commission de redécoupage “ont attendu la dernière minute” pour adopter des cartes. et elle a qualifié le processus de redécoupage actuel de l’État de « imposture » et de « truqué ».

La chef de la minorité sénatoriale Nickie Antonio de Lakewood, coprésidente démocrate de la commission, a déclaré que les cartes adoptées par la commission étaient « plus justes » et créeraient des courses plus compétitives que la proposition rédigée par le Parti républicain que la commission avait examinée jusqu’à présent. Ce plan aurait créé 62 districts de Chambre à tendance républicaine et 23 districts de Sénat, ainsi que moins de districts compétitifs que l’Ohio n’en avait l’année dernière.

“Nous avons travaillé dur pour trouver un compromis, et cela est illustré par les cartes modifiées que nous avons devant nous aujourd’hui”, a déclaré Antonio.

Les républicains membres de la commission ont fait davantage l’éloge d’Antonio et de Russo pour avoir négocié « de bonne foi » que pour les cartes elles-mêmes.

“Il y a certainement des choses dans cette carte que je n’aime pas, et si j’avais eu ce que je voulais, j’aurais changé et j’aurais fait des suggestions pour changer”, a déclaré Faber. « Mais en fin de compte, je pense que cette carte répond au test constitutionnel. Cela permet aux gens d’être représentés par des personnes qui partagent leurs points de vue et leurs valeurs, et cela maintient certainement les communautés ensemble, lorsque cela est possible.

« Ce soir, nous avons prouvé que des négociations de bonne foi avec nos collègues des deux côtés de l’allée, guidées par le processus approuvé par les électeurs pour désigner les circonscriptions législatives, peuvent fonctionner exactement comme elles étaient censées fonctionner, lorsqu’elles ne sont pas compromises par des mesures extérieures à l’État. groupes d’intérêt spéciaux », a déclaré le chef de la majorité sénatoriale Rob McColley, membre de la commission républicaine du nord-ouest de l’Ohio, dans un communiqué, faisant apparemment référence aux démocrates nationaux qui ont poursuivi en justice les cartes législatives soutenues par le GOP et adoptées au cours du dernier cycle de redécoupage.

“Dès le début, nous avons recherché la stabilité en parvenant à une carte sur 8 ans”, a déclaré le représentant de l’État Jeff LaRe, membre de la commission républicaine du comté de Fairfield, dans un communiqué. “Nous sommes fiers des efforts déployés et sommes impatients de continuer à servir la population de l’Ohio.”

La Commission de redécoupage de l’Ohio n’a voté que sur les nouvelles cartes législatives de l’État. La carte actuelle du Congrès de l’Ohio sera à nouveau utilisée l’année prochaine après que les démocrates et les groupes de bon gouvernement ont abandonné leurs contestations juridiques au début du mois.

Le plan de redécoupage récemment adopté pourrait encore être contesté devant les tribunaux, tout comme l’étaient les cartes de l’année dernière. Les avocats de l’Union américaine des libertés civiles de l’Ohio et du National Democratic Redistricting Committee, dirigé par l’ancien procureur général américain Eric Holder, ont déjà demandé à la Cour suprême de l’Ohio d’examiner toute nouvelle carte législative de l’État avant qu’elle n’entre en vigueur pour les élections de l’année prochaine. McColley et LaRe ont déposé mardi un mémoire en réponse, convenant qu’un examen judiciaire de toute nouvelle carte est nécessaire pour la « crédibilité » de tout nouveau plan de redécoupage.

Cependant, la Cour suprême de l’Ohio devrait être plus favorable aux efforts de redécoupage adoptés par le Parti républicain que l’année dernière. La républicaine Maureen O’Connor, un vote décisif contre la dernière série de plans de redécoupage, a pris sa retraite de son poste de juge en chef plus tôt cette année ; son successeur au poste de juge en chef, la républicaine Sharon Kennedy, a voté à plusieurs reprises en faveur du maintien des plans de redécoupage de l’année dernière. Le nouveau membre du tribunal, le républicain Joe Deters, a été nommé au tribunal l’année dernière par le gouverneur Mike DeWine, un républicain qui a voté pour les cartes de redécoupage de lundi.

Une autre question juridique qui n’est pas encore définitivement réglée est la durée pendant laquelle les nouvelles cartes resteront en place. Faber a déclaré mardi après-midi que certaines personnes pensaient qu’une carte bipartite durerait huit ans, jusqu’après le recensement de 2030. D’autres, a-t-il ajouté, affirment que le plan de redécoupage ne durera que deux ans, peu importe qui vote en sa faveur.

“C’est une question constitutionnelle ouverte”, a déclaré Faber. Il a ajouté mardi soir qu’il appartiendrait probablement aux tribunaux de déterminer la réponse.

O’Connor et une coalition de groupes de gauche pour un bon gouvernement tentent d’organiser un vote à l’échelle de l’État en 2024 sur une proposition d’amendement constitutionnel qui confierait le redécoupage entre les mains d’une commission de 15 membres répartis à parts égales entre républicains, démocrates et indépendants. S’il est adopté, de nouvelles cartes devront être dessinées en 2025, la question de savoir si la commission de redécoupage adoptera une carte de deux ans ou une de huit ans sera sans objet.

On a demandé mardi soir à Antonio si, en décidant de voter pour le plan de redécoupage, elle avait pris en compte l’effet potentiel que cela pourrait avoir sur les chances d’adoption de l’amendement proposé.

« Écoutez, je suis une pragmatique », a-t-elle répondu. « Et j’essaie aussi d’être présent en ce moment, en faisant le travail que je fais en ce moment. Je me sens actuellement responsable envers les gens et envers mon travail. Je me suis donc concentré sur le meilleur travail que nous puissions faire avec la responsabilité que nous avons envers le peuple de l’État.

Russo a ajouté : « Je pense que la façon dont ce processus s’est déroulé, pour moi, je ne pense pas que cela dissuadera du tout les citoyens de [supporting] le [proposed] commission dirigée par les citoyens.

Les républicains membres de la commission avaient précédemment souligné qu’ils s’efforçaient de satisfaire à un certain nombre d’exigences énoncées dans la Constitution de l’Ohio, notamment que les districts soient compacts, que les comtés et les villes soient divisés en districts différents un nombre limité de fois et que les sénateurs des États qui soient élus pour un mandat de quatre ans en 2022 continuent de siéger au Sénat jusqu’à la fin de leur mandat en 2026.

Faber a déclaré la semaine dernière qu’au lieu d’essayer d’atteindre un « ratio de mystère magique », il est important d’essayer de garantir que les communautés sont représentées par quelqu’un qui partage leurs intérêts, d’autant plus que les Ohioiens partageant les mêmes tendances politiques se regroupent de plus en plus géographiquement.

La Commission de redécoupage de l’Ohio a tenu quatre audiences de commentaires publics sur le plan de redécoupage initial du GOP, bien qu’il n’offre aucune possibilité de participation du public aux cartes qu’il a adoptées.

La plupart des plus de 70 personnes qui ont témoigné lors de ces quatre réunions se sont prononcées contre la proposition initiale de redécoupage, qui a été dévoilée la semaine dernière.

“C’est vraiment, dans mon esprit et dans l’esprit du public, une imposture de commission bipartite”, a déclaré Mike Halaiko, un administrateur d’école publique à la retraite du comté de Perry.

Une personne qui a témoigné pour défendre les nouvelles cartes mardi était l’ancien sénateur de l’État Jeff Jacobson, un républicain de Dayton qui a aidé à négocier l’amendement constitutionnel de l’État de 2015 qui a créé la Commission de redécoupage de l’Ohio. Il a repoussé les accusations selon lesquelles les Républicains adopteraient une carte encore plus compliquée que la carte actuelle.

Jacobson a déclaré qu’il était « ridicule » de prétendre – comme l’a statué la Cour suprême de l’Ohio l’année dernière – que les cartes devraient être établies pour garantir que les démocrates remportent un certain nombre de sièges. La seule façon d’augmenter le nombre de sièges favorisés par les démocrates au niveau souhaité par les critiques, a-t-il déclaré, serait de modifier la carte de manière à priver certains conservateurs de l’Ohio d’une telle voix.

« On ne peut pas procéder à un gerrymandering comme le souhaiteraient les partisans de la proportionnalité. La constitution dit que vous ne pouvez pas enfreindre les règles de tracé des lignes (et) vous ne pouvez pas traverser les frontières des comtés autant de fois que vous le souhaitez. Vous ne pouvez pas coller des petits morceaux d’un comté urbain avec des petits morceaux d’un comté rural à trois comtés de distance », a déclaré Jacobson.

On a demandé mardi à Faber pourquoi les membres de la commission de redécoupage ne négociaient pas entre eux en public.

“Je pense que le processus législatif fonctionne lorsque vous disposez de personnes capables d’avoir des conversations franches et des évaluations franches”, a répondu Faber. Il a ajouté que les négociations prennent du temps car chaque modification proposée aux projets de cartes doit être évaluée pour voir comment elle affecterait d’autres districts.

“Il y a rarement, lorsqu’on dessine des cartes, une simple réponse par oui ou par non”, a-t-il déclaré.

Jeremy Pelzer couvre la politique et la politique de l’État pour Cleveland.com et The Plain Dealer.