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Connect-Clinic, une clinique virtuelle à Toronto qui fournit des hormones d’affirmation de genre et des références pour la chirurgie, fermera ses portes jeudi en raison des récentes coupures dans la médecine uniquement virtuelle, un résultat qu’un député qualifie de «honteux».
« La ministre de la Santé a la capacité, le pouvoir et les ressources pour (financer la clinique) et elle a choisi de ne pas le faire », a déclaré la députée néo-démocrate Kristyn Wong-Tam au Star, faisant référence à la ministre de la Santé Sylvia Jones. «Elle choisit de ne pas soutenir et fournir des soins de santé vitaux affirmant le genre pour la communauté trans et non binaire.
Le Dr Kate Greenaway, fondatrice et médecin principale de Connect-Clinic, a déclaré que les nouveaux frais pour les cliniques uniquement virtuelles comme la sienne ne suffisent pas à la maintenir.
“Tous les médecins et notre personnel clinique sont tout simplement dévastés”, a déclaré Greenaway. “Tout le monde est si triste.”
La clinique, qui compte sept médecins, a vu environ 2 000 patients depuis son ouverture.
Les nouveaux frais virtuels font partie d’une entente sur les services médicaux (EPS), négociée par le gouvernement et l’Ontario Medical Association, qui entre en vigueur le 1er décembre.
L’accord, le premier à inclure des paiements spécifiques à l’OHIP pour la médecine virtuelle, stipule que les services uniquement virtuels tels que Connect-Clinic peuvent facturer 20 $ pour une visite vidéo et 15 $ pour un rendez-vous téléphonique.
En revanche, les médecins de famille qui voient les patients en personne ainsi que virtuellement peuvent facturer en totalité pour un rendez-vous vidéo et à 85 % s’il s’agit d’un rendez-vous par téléphone. L’OMA affirme que le code de frais de visite le plus couramment facturé par les médecins de famille pour un rendez-vous en personne est de 36 $.
Le gouvernement a pris la décision de décourager le type de sites Web uniquement virtuels qui sont devenus populaires pendant la pandémie lorsqu’il était difficile de voir un médecin de famille en personne.
Le gouvernement a déclaré que «les soins virtuels sont destinés à compléter les soins en personne, et non à les remplacer. Cette approche a entraîné des changements significatifs pour les soins virtuels qui garantissent une relation patient-médecin positive.
Le ministère n’a pas répondu aux nouvelles questions envoyées par e-mail mercredi demandant s’il envisagerait de financer la clinique.
Wong-Tam a demandé à Jones la même chose à l’Assemblée législative cette semaine.
Jones a déclaré, entre autres, que le gouvernement n’obligeait pas les cliniques virtuelles à fermer, mais que le nouveau PSA garantira que les Ontariens ont un accès égal aux médecins de famille en personne.
Connect-Clinic a été fondée à Toronto en tant que clinique vidéo en 2019 et a été financée à l’origine par le gouvernement par l’intermédiaire du Réseau Télémédecine Ontario (OTN). Il aide les gens de partout dans la province.
Un médecin pourrait facturer 67 $ à OTN pour un rendez-vous typique de 20 minutes, ou plus lorsqu’il s’agissait d’une première consultation, et les patients se connecteraient à un médecin via un système vidéo dans un cadre OTN approuvé comme une pharmacie, un hôpital ou une communauté. organisation partout dans la province.
Lorsque les rendez-vous virtuels chez le médecin ont décollé par nécessité pendant la pandémie, l’OHIP a commencé à couvrir les frais virtuels, en payant les rendez-vous vidéo et téléphoniques comme il le ferait pour les rendez-vous en personne. Les patients pouvaient se connecter aux médecins de n’importe où, y compris de leur domicile.
Lorsque le nouveau PSA a été publié, Greenaway pensait que la clinique pourrait continuer pendant un certain temps en supposant que les frais pour les patients existants étaient payés aux anciens tarifs. La clinique a cessé d’ajouter des noms aux quelque 2 000 personnes qu’elle avait sur sa liste d’attente.
Mais une clarification de l’OMA vendredi a clairement indiqué à Greenaway que les nouveaux frais s’appliqueront aux patients existants ainsi qu’aux nouveaux, ce qui signifie que la clinique ne peut pas continuer à fonctionner.
“C’était une nouvelle clarification, car auparavant, on nous avait dit que nous pouvions voir toute personne sur laquelle nous avions effectué une évaluation complète ou une admission au cours des 24 mois précédents”, a déclaré Greenaway, ce qui signifie que les médecins pensaient qu’ils continueraient à être payés en totalité. malades existants.
“Notre plan précédent était que nous continuerions à voir les patients existants pendant que nous déterminerions quelles étaient nos prochaines étapes”, a déclaré Greenaway. « Mais nous ne pouvons pas faire cela. Nous ne pouvons pas nous permettre de faire fonctionner la clinique de cette façon.
« Nous travaillons toujours sur notre plaidoyer », a-t-elle déclaré. Et « pour le moment, nous allons continuer les patients sur leurs prescriptions et traiter les éventuels problèmes urgents. Nous n’allons pas arrêter de nous occuper de leurs soins urgents.
Le ministère de la Santé a noté, pour une histoire antérieure sur Connect-Clinic, dans un courriel qu’il avait « pris des mesures supplémentaires pour fournir un financement pour les soins en équipe tels que les centres de santé communautaires (CSC) et les équipes de santé familiale (ESF) afin d’améliorer l’accès aux soins primaires, y compris pour les personnes trans ontariennes.
«De nombreuses équipes de soins primaires gèrent des programmes dans le cadre de leurs services LGBTQ + et proposent des cliniques spécifiques pour les populations trans qui fournissent des services de soins primaires interdisciplinaires, y compris des services de santé mentale pour leurs clients», selon le courriel.
Le Dr Danyaal Raza, membre du conseil d’administration de Canadian Doctors for Medicare et professeur adjoint/médecin de famille à l’Université de Toronto, s’est dit « déçu » par la réponse du gouvernement à la situation de la clinique.
“Les changements de facturation à venir sont, dans l’ensemble, un outil important pour garantir une utilisation appropriée des soins virtuels”, a déclaré Raza dans un e-mail.
“Cependant, il peut encore y avoir une opportunité de soins sûrs et uniquement virtuels qui peuvent être évalués au cas par cas”, a déclaré Raza. “Cela est particulièrement vrai pour les patients qui rencontrent des obstacles aux soins en raison de facteurs tels que la géographie ou l’expertise.”
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