La Chine lance une campagne de vaccination des personnes âgées, mais les craintes persistent

Par David Stanway et Xihao Jiang

SHANGHAI, 1er décembre (Reuters) – Alors que la Chine s’efforce d’augmenter les taux de vaccination contre le COVID-19 parmi sa population âgée, les autorités du pays continuent de faire face à un obstacle majeur : la crainte persistante chez de nombreuses personnes âgées que le vaccin puisse leur nuire.

La vaccination des personnes vulnérables a longtemps été considérée comme une exigence cruciale dans les plans d’ouverture de la Chine après près de trois ans de restrictions COVID-19 perturbatrices et économiquement préjudiciables.

Les autorités sanitaires chinoises ont annoncé mercredi leur intention d’améliorer l’accessibilité et de lancer des programmes spécifiques dans les Ehpad et les centres de loisirs, dans le cadre d’une nouvelle campagne de vaccination auprès des plus de 60 ans.

Il a également promis de redoubler d’efforts pour faire connaître les avantages de la vaccination et convaincre les personnes âgées et vulnérables qu’elle est sûre et efficace pourrait être la partie la plus difficile de la campagne.

“Les problèmes de sécurité et le manque d’efficacité sont probablement les principales raisons pour lesquelles les personnes âgées refusent ou retardent la vaccination”, a déclaré Florence Zhang, chercheuse à la faculté de médecine de l’Université de Jinan qui a mené des études sur les doutes des aînés chinois concernant les vaccinations.

Il y avait peu de signes immédiats d’augmentation des taux d’acceptation dans les hôpitaux locaux et les centres de vaccination spécialisés à Shanghai, et de nombreux résidents âgés ont continué à s’inquiéter de son impact sur la santé.

“Si j’étais apte à la vaccination, je l’obtiendrais certainement”, a déclaré Cai Shiyu, un retraité de 70 ans. “Mais on m’a mis un appareil dans le cœur, j’ai une maladie cardiaque et une pression artérielle élevée : et si quelque chose se passe ?”

(Reportage de David Stanway et Xihao Jiang; Montage en espagnol par Benjamín Mejías Valencia)