La Chine cherche à courtiser les entreprises étrangères alors que les tensions avec l’Occident augmentent

BOAO, Chine, 30 mars (Reuters) – Le Premier ministre chinois Li Qiang a déclaré jeudi qu’il s’était engagé à ouvrir et à réformer la deuxième économie mondiale, cherchant à gagner les investisseurs étrangers alors même que les tensions commerciales et géopolitiques avec l’Occident menacent. .

Son discours liminaire, prononcé lors d’un sommet commercial et politique dans la province insulaire de Hainan, est intervenu en une semaine. Pékin a lancé une offensive de charme sur les entreprises étrangères alors qu’elle cherche à consolider une économie battue par des années de restrictions pandémiques.

Mais les perspectives d’une reprise rapide sont assombries par des relations tendues avec les États-Unis et ses alliés sur des questions telles que ses liens confortables avec la Russie, sa position musclée envers Taïwan et les craintes quant à son utilisation de technologies sensibles.

“Peu importe les changements qui se produisent dans le monde, nous adhérerons toujours à la réforme et à l’ouverture… Nous introduirons une série de nouvelles mesures pour élargir l’accès au marché et optimiser l’environnement des affaires”, a déclaré Li, qui a pris ses fonctions ce mois-ci. a déclaré au panel lors du Forum annuel de Boao.

“Une Chine confiante, ouverte et disposée à partager doit être une force énorme pour la prospérité et la stabilité mondiales”, a-t-il déclaré.

Li, qui s’est exprimé aux côtés des Premiers ministres de Malaisie, de Singapour et d’Espagne, a déclaré plus tôt cette semaine à un groupe de dirigeants étrangers, dont Tim Cook d’Apple Inc, lors d’un sommet à Pékin, que la Chine était “indéfectiblement” déterminée à s’ouvrir.

Dans son premier discours après sa prise de fonction, Li s’est engagé à atténuer une répression réglementaire radicale et à soutenir les entreprises privées. Signe que cette position porte peut-être déjà ses fruits, le géant chinois du commerce électronique Alibaba Group (9988.HK) a annoncé cette semaine qu’il prévoyait de briser son empire et d’explorer plusieurs levées de fonds ou cotations.

Mais trois ans de contrôles rigides aux frontières et une série de fermetures radicales pendant la pandémie ont sapé la confiance des entreprises en Chine, en particulier parmi les entreprises étrangères, selon des enquêtes sur le sentiment.

Ces freins COVID ont été brusquement abandonnés en décembre, et Li a déclaré jeudi qu’il y avait des signes qu’une reprise commençait à s’installer.

“A en juger par la situation en mars, c’est mieux qu’en janvier et février. En particulier, les principaux indicateurs économiques tels que la consommation et l’investissement continuent de s’améliorer, tandis que l’emploi et les prix sont généralement stables”, a déclaré M. Li.

La Chine s’est fixé un objectif modeste de croissance du produit intérieur brut d’environ 5 % cette année, après avoir largement raté son objectif pour 2022. C’est inférieur à ce que le Fonds monétaire international et certains prévisionnistes privés pensent pouvoir atteindre.

Pour certains lors de la conférence, le message de Li aux entreprises n’est pas passé inaperçu.

“Je vois beaucoup plus de détermination à faire passer le message que la Chine est en effet de retour ouverte aux affaires”, a déclaré Denis Depoux, directeur général mondial du cabinet de conseil Roland Berger.

“CHAOS ET CONFLITS”

Mais il y avait aussi des mises en garde.

Dans des commentaires voilés visant les États-Unis, qui travaillent avec leurs alliés pour entraver l’accès de la Chine aux technologies de pointe telles que les micropuces, Li a déclaré que Pékin s’opposait au protectionnisme commercial et au découplage.

S’exprimant dans le même panel, le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a déclaré que le protectionnisme représenterait “un retour vers le passé” et nuirait aux relations entre la Chine et l’Europe.

Mais quelques heures après son discours, la Commission européenne a déclaré qu’elle examinait des mesures pour contrôler les investissements à l’étranger afin d’empêcher certaines technologies sensibles d’aller à des rivaux tels que la Chine.

La tentative de Li de gagner des affaires intervient également à un moment de rhétorique féroce avec les États-Unis, son plus grand marché d’exportation.

Taïwan, l’île gouvernée démocratiquement que la Chine revendique comme son territoire, a été une pomme de discorde particulière.

Dans la dernière escalade, la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen est arrivée mercredi à New York pour la première des deux escales américaines que Pékin a qualifiées de provocantes.

Dans son discours, Li a déclaré que “le chaos et les conflits” ne doivent pas se produire en Asie et que la Chine agirait comme une “ancre” pour la paix mondiale.

Reportage de Joe Cash et Shuyan Wang; Écrit par Kevin Yao et John Geddie; Montage par Christian Schmollinger, Michael Perry et Sharon Singleton

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