La charte doit payer 1,15 milliard de dollars à la famille de la victime du meurtre, selon un juge du Texas

Photo d’illustration prise à Manhattan, New York, États-Unis, le 18 août 2020. REUTERS/Andrew Kelly/Illustration

20 septembre (Reuters) – Charter Communications (CHTR.O) doit verser 1,15 milliard de dollars à la famille d’une femme de 83 ans qui a été assassinée par l’un de ses techniciens du câble en congé, a déclaré un juge du Texas.

Le juge Juan Renteria du comté de Dallas a réduit lundi un verdict du jury de plus de 7 milliards de dollars rendu en juillet à la suite d’un procès.

Un représentant de la société basée à Stamford, dans le Connecticut, a déclaré dans un communiqué que la responsabilité du meurtre incombait uniquement au technicien, qui n’était pas de service.

“Bien que nous respections le jury et le système judiciaire, nous sommes fortement en désaccord avec le verdict et ferons appel”, a-t-il déclaré.

Un avocat de la famille n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Les membres de la famille de la victime, Betty Thomas, ont allégué dans leur procès de 2020 que Charter avait fait preuve de négligence dans l’embauche du technicien Roy Holden, et qu’une vérification approfondie des antécédents aurait montré qu’il avait menti sur ses antécédents professionnels.

Selon les avocats de la famille, Holden est retourné chez Thomas le lendemain de sa visite pour un appel de service, utilisant un véhicule de société à chaque fois. Il aurait poignardé Thomas après qu’elle l’ait trouvé en train de voler des cartes de crédit dans son portefeuille.

La famille a également déclaré que la société avait ignoré les “drapeaux rouges” concernant Holden, y compris les appels à la haute direction au sujet de sa grave détresse financière, et qu’après l’incident, elle avait tenté d’utiliser un faux document pour soumettre les réclamations de la famille à un arbitrage privé plutôt qu’à un tribunal.

Un jury a convenu que la société était responsable et a accordé 7,37 milliards de dollars, dont 7 milliards de dollars de dommages-intérêts punitifs, selon un communiqué du cabinet d’avocats de la famille en juillet.

Holden a plaidé coupable du meurtre en avril 2021 et a été condamné à la prison à vie, selon les médias locaux.

Les actions de Charter Communications (CHTR.O) ont clôturé en baisse de 2,5 % à 362,94 $ mardi après la décision, une deuxième journée consécutive de baisse.

Reportage de Brendan Pierson à New York, édité par Alexia Garamfalvi et Cynthia Osterman

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