Un incident aussi effrayant pourrait se produire sur n’importe quel jeu. Cependant, Tagovailoa n’aurait pas dû être la victime cette nuit-là car il n’aurait pas dû être autorisé sur le terrain. Dimanche contre les Bills de Buffalo, Tagovailoa a été claqué sur le gazon au deuxième quart. Ensuite, il a secoué la tête à plusieurs reprises. Il trébucha en essayant de marcher. Il a quitté le jeu pour être évalué parce qu’il a présenté ce qui est répertorié comme une «instabilité motrice globale» dans le manuel de sécurité actuel des commotions cérébrales de la NFL. D’une manière ou d’une autre, il a été autorisé à revenir – un processus qui inclut un consultant en neurotraumatologie qui ne figure pas sur la liste de paie de l’équipe – et a terminé ce match.
Les Dolphins ont gagné, 21-19, contre une équipe de Buffalo qui pourrait être l’équipe la plus dominante de la ligue. Bien que les Dolphins aient initialement déclaré que Tagovailoa avait subi une blessure à la tête, l’organisation et le quart-arrière l’ont qualifié de problème de dos par la suite. Son casque a semblé s’écraser au sol contre Buffalo, et il était clairement bancal, mais Tagovailoa avait déclaré qu’il avait «hypertendu» son dos.
Ne présumez jamais que quelqu’un voit la situation dans son ensemble.
Tout cela s’est soldé par un échec institutionnel complet, pour les Dolphins et toute la ligue. Bien qu’il soit facile de regrouper cet incident dans tous les dysfonctionnements récents de Miami, la vérité est que n’importe laquelle des 32 équipes aurait pu se tromper de la même manière. Leurs priorités seront toujours de gagner, quoi qu’ils disent. La culture du football amènera toujours les joueurs à s’endurcir et à se taire, à moins qu’ils n’essaient de persuader l’équipe qu’ils sont d’accord pour subir plus de punitions.
Russell Wilson s’est une fois cogné la tête lors d’un match de championnat NFC contre Green Bay, a continué à jouer et a expliqué plus tard que boire de l’eau avec des «nanobulles» protégeait son cerveau. En 2021, Patrick Mahomes a quitté un match éliminatoire avec une commotion cérébrale, mais il a fait une récupération étrangement rapide pour jouer dans le match de championnat de l’AFC la semaine prochaine. Le sport compte un nombre inquiétant d’anciens joueurs – récents – qui s’ouvrent sur le fait de jouer à travers des commotions cérébrales. Et les études sur le cerveau de nombreux joueurs décédés continuent de conduire à des diagnostics d’encéphalopathie traumatique chronique.
La NFL a des garde-corps de sécurité pour protéger l’équipe et les joueurs de leur nature, et dans de nombreux cas, ils peuvent fonctionner. Mais dans un jeu aussi violent que le football, il est insuffisant et potentiellement mortel de se contenter d’être plutôt bon la plupart du temps. Tagovailoa a la chance de réagir assez bien après l’incident vicieux. Il doit prendre tout le temps dont il a besoin pour récupérer et, plus important encore, les Dolphins doivent le forcer à le faire.
La ligue devrait être humble face à cette panne, pas sur la défensive. Peut-être que l’enquête en cours sur les soins de Tagovailoa ne trouvera que quelque chose d’aussi simple qu’un mauvais diagnostic involontaire, mais des couches de protocoles existent pour que les erreurs honnêtes puissent être détectées. Le bon sens doit prévaloir lorsqu’il y a des preuves vidéo d’un joueur semblant avoir absorbé un coup de poing à élimination directe.
Ce n’est pas une défense acceptable d’examiner le cas de Tua et de conclure, hé, des choses arrivent. Cela ne peut pas arriver, pas quatre jours après que l’homme ait eu du mal à rester debout pendant un certain temps. Les protocoles doivent être révisés pour déclencher un repos obligatoire et une période d’évaluation plus stricte lorsque quelque chose d’aussi manifestement alarmant se produit.
Pourtant, il semble que chaque personne complice souhaite demander l’absolution plutôt que d’assumer ses responsabilités. Dans son rôle de visage de la franchise, l’entraîneur-chef recrue Mike McDaniel s’est embarrassé après le match lorsqu’il a déclaré, en essayant d’exprimer son soulagement: «La meilleure nouvelle que nous puissions donner est que tout est vérifié qu’il n’avait rien de plus grave qu’une commotion cérébrale.
Il n’avait pas l’intention d’ignorer la gravité d’une commotion cérébrale, mais c’est ce qu’il a fait. Ces mots n’auraient pas semblé aussi impitoyables si les Dolphins avaient été plus prudents après la blessure de Tagovailoa contre Buffalo. Chaque joueur de la liste de 53 joueurs mérite des soins médicaux diligents, mais le quart-arrière est l’élément le plus essentiel de l’équipe. La négligence de Miami avec Tagovailoa vous fait vous demander comment l’équipe s’occupe des joueurs de ligne, des secondeurs et des bouts serrés qui se livrent à des collisions discordantes presque à chaque jeu.
Les Dolphins ont choisi Tagovailoa avec le choix n ° 5 au total du repêchage de 2020. Pendant l’intersaison, ils se sont engagés à construire autour de lui en échangeant contre le rapide Tyreek Hill et en faisant de lui un receveur de 30 millions de dollars par an. Ils ont également embauché McDaniel pour améliorer leur système offensif. Si leur plan se déroule bien, les Dolphins n’hésiteront pas à faire de Tagovailoa l’un des quarts-arrière les mieux payés du jeu dans un avenir proche. Il est leur joueur de franchise potentiel – s’ils ne le ruinent pas en étant myope.
McDaniel, cependant, ne regrette pas la décision d’affronter le quart jeudi soir.
“Ce serait irresponsable en premier lieu, et je ne devrais pas être dans cette position”, a-t-il déclaré. «Je n’ai aucune patience – absolument zéro – pour, ou ne mettrai jamais un joueur en position d’être en danger. Ce n’est pas du tout ce que je suis, et aucun résultat d’un match ne m’influencera jamais à être irresponsable en tant qu’entraîneur-chef de l’équipe de football.
Il ne serait pas naïf de faire confiance à ses intentions, mais McDaniel n’a rien fait pour gagner une foi aveugle. Et comment McDaniel – qui a sûrement revu chaque seconde du match de Buffalo, y compris le trébuchement de Tua – ne s’est-il pas demandé s’il était prudent que Tagovailoa soit autorisé à jouer? Chaque match de football met les joueurs en danger, mais le mal semble rarement aussi évitable que jeudi soir.
Le gardien de but est-il une protection ou un déni ? C’est une question à laquelle beaucoup devraient réfléchir au sein de l’organisation des Dolphins, au bureau de la ligue et dans tout le sport. Ce qui s’est passé jeudi soir n’était pas inévitable. C’était évitable. Ce n’était pas seulement un moment aléatoire de brutalité footballistique. C’était le résultat terrifiant de la négligence. Les coupables sont nombreux et tous devraient être pleins de remords.
