Roberto Martínez a stoppé ce dimanche, d’une phrase lapidaire, la polémique et l’envie, peut-être, de nombreux supporters portugais de voir l’attaquant Gonçalo Ramos faire régulièrement partie du onze de départ de la Sélection et jouer aux côtés de Cristiano Ronaldo en attaque, avec un aveu, mais aussi un avertissement à la navigation qu’il pense par lui-même et qu’il ne contient pas avec lui pour alimenter des sujets qu’il juge stériles et qui relèvent de sa compétence : qui joue et qui ne joue pas en équipe nationale.
Lors de la conférence de presse tenue à Luxembourg, après la défaite 6-0 face au Portugal au Grand-Duché, lors du 2e tour du groupe J qualificatif pour le Championnat d’Europe 2024 en Allemagne, Roberto Martínez a coupé court à l’insistance au sujet de Gonçalo Ramos a n’a plus été titularisé en équipe nationale depuis qu’il en a pris la tête, c’est-à-dire lors de ces deux rencontres contre le Luxembourg et le Liechtenstein (4-0, jeudi).
“Mais bien sûr, Gonçalo Ramos peut jouer aux côtés de Cristiano sur le terrain et dans l’équipe. Mais, et voyons quelque chose : ce n’est pas un débat, ou être ici en train de regarder des joueurs. C’est évaluer le niveau de l’équipe ! Et l’équipe était très concentrée, exigeante, pour arrêter le Luxembourg, qui jouait à domicile. Si le Portugal doit être champion, c’est parce que les joueurs apporteront le niveau dont l’équipe a besoin. Mais j’ai 35 ou 36 joueurs de haut niveau, qui peuvent jouer, tous, au début : si on parle de ceux qui ne jouent pas, on rentre dans la mauvaise dynamique”, a mis en garde Roberto Martínez.
Concernant le concept de jeu qu’il entend pour la Sélection être ce qui a été vu lors de ces deux rencontres, le sélectionneur espagnol de 59 ans s’est montré pusillanime.
«Oui, l’idée principale du jeu est la suivante: pouvoir créer des occasions de but, oui. Honnêtement, je n’ai pas aimé 25 minutes de première mi-temps avec le Liechtenstein, entre 20′ et 45′. Mais l’attitude, l’engagement, l’intensité de l’entraînement des joueurs à Cidade do Futebol était… spectaculaire ! Bien mieux que ce à quoi je m’attendais, je l’avoue”, a reconnu Martínez.
«Le Portugal doit être variable dans les systèmes tactiques et de jeu. En seconde période, le Luxembourg a changé de système. J’aime aussi la flexibilité tactique dans mes équipes, c’est une partie très importante. Mais on a travaillé pendant une semaine, il y a encore du chemin à faire pour l’équipe nationale. Ce n’est qu’un point de départ, mais très positif, j’en conviens», a reconnu le sélectionneur national aux journalistes portugais, lors de la conférence de presse d’après-match.
Il est tellement ravi que Martínez promet de ne pas être surpris d’être sans les joueurs maintenant, jusqu’aux prochains engagements au Portugal. «Mon expérience des sept dernières années en tant qu’entraîneur [da Bélgica] me dit que je dois maintenant travailler de la même façon, mais sans les joueurs. Dans neuf semaines, il y a la Bosnie, puis on jouera contre l’Islande : mon travail ne s’arrête plus, mais c’est très différent d’avoir les joueurs avec moi, ou pas».
Enfin, et par curiosité, il a ‘tué’ la curiosité d’un journaliste belge, une équipe qui a mené aux demi-finales d’une Coupe d’Europe et d’une Coupe du monde, d’un coup, à savoir s’il continue à suivre ce qu’il advient de la ‘ diables rouges’. Et la réponse ne laissait aucun doute sur sa satisfaction de voir ses anciens élèves bien partis.
« Lukaku marque et la Belgique gagne [3-0 na Suécia, ‘hat trick’ de Lukaku] me rend très satisfait, mais j’étais très occupé à travailler avec l’équipe nationale portugaise», a-t-il déclaré, avant de conclure par l’observation – beaucoup plus intéressante – de l’importance de Bruno Fernandes et Bernardo Silva dans l’obtention d’espaces pour que le Portugal puisse créer des occasions et marquer des buts, même en jouant à des postes qui ne sont pas ceux qu’ils occupent habituellement chez les deux “géants” de Manchester (United et City).
« Si je demandais à Bruno Fernandes de jouer autrement qu’il ne le fait à Man. Uni? Je suis très content de l’avoir dans l’équipe nationale, comme Bernardo Silva, de Man. Ville. Ce sont deux joueurs qui s’intègrent bien dans n’importe quel système tactique, car ils ont beaucoup de qualité. Les deux jouent dans une relation commune, à la recherche d’espaces, et ils l’ont eu à ce jeu», a conclu Roberto Martínez.
